.- ¿Cuándo empezó el Cambio?
Lo inició Gonzalo Entrecanales hace ya cinco años. Es una nueva manera de actuar. No sólo siendo sostenibles en el viñedo y la bodega, sino con las familias que trabajan en la zona, contando con la gente local.
JACKSON Brooke abierto a contestar con transparencia las preguntas.
La entrevista con Jackson, que recibe clases de castellano de una profesora en el pueblo donde vive, dentro de la villa amurallada de Laguardia, es un ‘coupage’ de idiomas, una mezcla de traductores, un esfuerzo intenso por entendernos.
Habrá dos traductores espontáneos que pondrán su voluntad al servicio de la comunicación. Por mi parte “traduciré” su sintaxis a un lenguaje más comprensible, para lo cual preguntaré y repreguntaré para cerrar bien los mensajes.
Algo se nos escapará, seguro, entre el aire de las palabras pronunciadas con vocación de fructificar. El periodista que soy está vocacionalmente obligado a contar lo que hay.
Pero si algo me ha quedado claro es que el enólogo australiano ha entregado su corazón a las buenas uvas de Laguardia, a sus nuevos amigos de la villa amurallada y, por supuesto, a su mujer y sus dos hijas.
CON Alberto Lanza y Verónica Soldevilla en la traducción.
El australiano que ha venido desde la lejanía para quedarse suma ya tres vendimias en Laguardia, siendo enólogo de la bodega desde hace dos años.
Hizo Enología y Agricultura en Nueva Zelanda, trabajó seis meses en Japón y dos años y medio en California, para retornar a Australia, bregando allí para una bodega propiedad de franceses, creando cerca de Melbourne un pequeño proyecto personal que le llevó, en 2013, a sentirse enólogo por primera vez.
Amable, cercano, risueño, Jackson, en uno de los momentos más felices de su vida, comenzará desmitificando su trabajo y el de todos los enólogos con ese sentido del humor de cercanía que, yo diría, le caracteriza.
La conversación comienza en castellano, si bien él acudirá a refugiarse a su lengua materna, el inglés, volviendo al castellano, para finalmente deambular de un idioma al otro en alguna de las respuestas.
Aviso para navegantes
No domina como quisiera la lengua de Cervantes, pero sus frases más rotundas, como el titular de la entrevista, serán un aviso para navegantes, una alerta que convendrá tener en cuenta.
“El trabajo de enólogo es en un 85% limpieza, pero la gente lo ve como un trabajo romántico. La gente piensa en la belleza del viñedo, en las catas y en todo lo demás”, comienza la entrevista haciéndome sonreír.
.- ¿Y el otro 15% de tu trabajo qué es?
Papeleo, jajaja.
.- ¿Dónde queda el romanticismo de la Enología?
En el 1 ó 2% de mi trabajo catando con el público, o visitando los viñedos… Aunque trabajar en los viñedos tampoco es fácil.
Buscando nuevos caminos
.- ¿Abruma trabajar en una bodega centenaria como la de Cosme Palacio, que atesora 131 años de historia, desde 1894?
No, pero yo trato de llevar a cabo un equilibrio entre la Historia y la Innovación, buscando nuevos caminos.
En Rioja Alavesa hay vinos muy grandes tanto a nivel regional como mundial, pero creo que hay que escuchar los cambios que se están produciendo en el mundo del vino.
Por decirlo de manera más clara: Rioja necesita cambiar con el resto del mundo del vino (expresado tal cual está escrito).
EFECTO FOEHN sobre la Sierra en una imagen de la bodega.
.- ¿Cambiar hacia dónde?
Si puedo preguntar, ¿qué tipo de vino te gusta a la hora de cenar?
.- Depende.
Yo he visto en Laguardia, donde vivo, a gente que cena con pintxos, con comida pequeña, de pie en la barra, con vino joven del año.
En Australia antiguamente hacíamos vinos fuertes, volumen, alcohol, tanino potente. Un vino tinto de Syrah, perfecto para carnes y barbacoas. En los 70 y los 80 este vino era parte de nuestra cultura.
LAGUARDIA, muy presente en la conversación. (Josemi Rodriguez).
«La cultura del vino ha dado la vuelta»
.- ¿La cultura del vino también está cambiando en tu país?
La influencia de Robert Parker nos llevó a vinos así, pero la cultura del vino está cambiando mucho. En 40 años ha dado la vuelta. Ahora mismo vive en Australia mucha gente de Asia, de China y Vietnam. Las comidas, con sopas y platos más picantes, piden diferentes vinos.
ROBERT Parker ha jugado un papel notorio en el mundo del vino…
Aquellos vinos de 14,5% de alcohol no son adecuados para una sopa vietnamita. Así que ahora se bebe mucho vino blanco con textura.
.- ¿Cómo valoras los vinos de Rioja?
En Rioja, en general, hacemos vinos que pasan demasiado tiempo en barrica. En los 80 y 90 este vino fue muy popular en el mundo, obteniendo de Robert Parker 98, 99, 100 puntos por vinos con volumen, con tanino, con madera americana y francesa.
.- Apenas sé nada de ti, Jackson. ¿De dónde vienes, cuál era tu formación hasta llegar a la bodega centenaria de Laguardia?
JACKSON Brooke en los calados de la bodega centenaria de Laguardia.
Trabajos de vino en Japón y California
Mi familia fue una parte pequeña del mundo del vino. Mi formación universitaria fue en Ciencias, y luego hice Enología y Agricultura en Nueva Zelanda.
Estuve en Nueva Zelanda en 2005, después trabajé seis meses en Japón, en 2006, y dos años y medio en California, hasta 2009.
.- ¿Todos fueron trabajos vinculados al mundo del vino?
Sí. En Japón estuve con una empresa de importación, una empresa que estaba plantando viñedos para experimentar con ellos, concretamente con variedades blancas.
JAPÓN, arriba; y aquí California: parte de su ruta laboral y vital.
Después de California volví para trabajar en Australia en una bodega que pertenece a unos franceses que elaboran 200.000 botellas al año cerca de Melbourne, con parte de viñas propias y, como aquí, comprando uva a otras explotaciones.
.- Allí estuviste unos años…
Unos tres años, ganando experiencia y nuevas ideas.
Una pequeña bodega, «muy muy pequeña»
.- ¿Cuándo empezaste a sentirte enólogo?
Lo tengo claro, en 2013.
Estaba en Melbourne trabajando para los franceses a la vez que empecé a crear mi propia bodega, una pequeña bodega, muy muy pequeña.
MELBOURNE, en Australia.
En la primera añada de 2013 elaboré 800 botellas. En la siguiente casi el doble, 1600 botellas. En la tercera añada 3000 botellas. Así hasta que en 2020 elaboré más de 15000 botellas.
.- ¿Qué pasó para que no continuaras con tu propio proyecto en Australia?
Mi mujer y yo tenemos dos hijas, la primera nació en 2014, y la segunda dos años después. Ella también es australiana. Allí trabajaba con la empresa Acciona Energía. En mi bodeguita apenas trabajaba unas 6 horas por semana, de tal manera que en realidad me ocupaba de mis hijas.
.- Entiendo que tu bodega la llevabas tú solo
Sí, aunque mi padre Peter Brooke me ayudaba un poquito.
SU padre Peter trabajando en su bodeguita de Australia.
«Dar a nuestras hijas una cultura diferente»
Un día hablando con mi mujer comentamos que nos gustaría viajar para dar a nuestras hijas una cultura diferente, un nuevo idioma, una gran experiencia. Fue cuando mi mujer preguntó en su empresa si había una oportunidad para trabajar en España.
.- Lo veo venir…
En 2023 nos vinimos a Madrid, donde escolarizamos a mis hijas.
EL viajero impenitente del vino también pasó por Madrid…
Fue la familia de Acciona Energía, la de Entrecanales, la que promovió para mí una reunión con Gonzalo Entrecanales… pero el plan no era trabajar en esta bodega.
Yo pregunté cuáles eran las zonas vitícolas cercanas a Madrid, en España, para enviarles mi currículum. Gonzalo me pasó contactos, hasta que un día me dijo “tienes la oportunidad de venir con nosotros y trabajar por vendimias en la bodega de Laguardia”.
RACIMOS de uva recogidos en la última vendimia de Palacio
.- Así que llegaste para trabajar en la vendimia de 2023 en Cosme Palacio…
Empecé a trabajar en la bodega, no en las viñas.
«Dime si estoy equivocado, Jackson…»
.- ¿Qué te encontraste?
Me pareció una bodega muy grande en comparación con las bodegas que había trabajado. Y muy eficiente.
LA BODEGA, bajo las murallas de Laguardia, hacia 1920.
IMAGEN actual del interior de la bodega.
En la bodega Cosme Palacio trabajamos cinco personas, y otras 6 o 7 en la embotelladora. Y más en la oficina… Ahora mismo tenemos 23 hectáreas, y compramos uva de viticultores que suman más de 200 hectáreas.
.- Hay muchos agricultores trabajando para venderos la uva a Cosme Palacio.
Unos 30 agricultores, más o menos.
.- Dime si estoy equivocado, Jackson, porque según mis informaciones…
¿Sí?
UVA de Laguardia llena hoy los canastos de Cosme Palacio
.- Hace años Cosme Palacio compraba más uva a productores del otro lado del Ebro, si bien ahora se compra más uva de Laguardia.
Exacto. Es así.
Cosme Palacio elige uvas de Laguardia
.- ¿Tienes tú que ver con este cambio?
No todo, porque este cambio empezó antes de llegar yo. Para empezar fue por sostenibilidad, por pensar en las familias locales y porque en vendimias era muy largo el transporte de uva.
En mi primer año aquí tuve una reunión para hablar de sostenibilidad. Estaba claro que necesitábamos que los viñedos estuvieran cerca de la bodega
.- ¿Cuándo empezó el Cambio?
GONZALO Entrecanales en una imagen de la bodega de Laguardia
Lo inició Gonzalo Entrecanales hace ya cinco años. Es una nueva manera de actuar. No sólo siendo sostenibles en el viñedo y la bodega, sino con las familias que trabajan en la zona, contando con la gente local.
.- ¿Hacia dónde va la bodega en estos asuntos?
Siento la responsabilidad de proveer a la bodega con uvas de productores cercanos.
Todavía tengo que aprender, pero Laguardia para mí es especial, muy especial. Más que otros pueblos. Me interesa mucho analizar el mapa topográfico y los estudios de suelo de toda Rioja Alavesa.
PARTE de la bodega y los viñedos a vista de pájaro.
El corazón de la buena uva
.- ¿Quieres decir que para ti el corazón de la buena uva está en Laguardia?
Así lo creo. En Laguardia está el corazón de la buena uva.
.- Si por ti fuera ¿comprarías 200 hectáreas de uva de Laguardia?
Las doscientas hectáreas quizá sean demasiado, pero queremos comprar viñedos muy buenos en Laguardia. Unas quince hectáreas más, para tener 40 hectáreas en total.
.- ¿Cuánto vale hoy una hectárea de viñedo en Laguardia con todo lo que está ocurriendo en el sector?
Es una buena pregunta…
VIÑEDOS de Laguardia en época otoñal. (Foto Josemi Rodriguez).
El mundo del vino necesita cambiar y no sólo en la elaboración de vinos en bodega. Mi opinión es que necesitamos cambiar en la gestión de los viñedos. Ese es el equilibrio que debemos buscar.
Biodiversidad y viñedos sin pesticidas
.- Gestionarlos ¿de qué manera?
Antiguamente los viñedos no tenían cubierta vegetal. El suelo estaba muy limpio. De esa forma el suelo albergaba menos vida, menos nutrición, con menos potasio y fósforo… Necesitamos biodiversidad y viñedos sin pesticidas.
.- Estás haciendo un canto a la ecología
PARECE una foto en sepia, pero es rabiosamente actual
Claramente. Creo en la agricultura regenerativa. Así tendremos la oportunidad de cuidar el suelo y de atenderlo como merece.
.- ¿Te ha preguntado Gonzalo Entrecanales lo que tú quieres cambiar? “¿Qué debemos hacer?”, y “¿de qué debemos olvidarnos?”
Gonzalo me ha dicho que tenemos cuatro valores: Sostenibilidad, Excelencia, Innovación y Transparencia.
.-¿De qué manera hacer transparente Cosme Palacio?
Por ejemplo, esta entrevista que mantengo contigo es transparencia. Y decirte que queremos hacer vinos con uvas de Laguardia en el futuro también lo es.
SUS manos dicen defender la transparencia
«Pasaremos de dieciocho vinos a diez»
Voy en un caballo sin silla y sin riendas. La entrevista se me escurre cual agua entre las manos. A él le da rabia no poder explicarse como quisiera, y a pesar de los traductores hay aspectos que quisiera precisar más.
“Cuando empezamos teníamos diferentes tipos de vino: el reserva, el vino de Laguardia, otro que era para exportación, el Vendimia Seleccionada, o el Cosme y el Glorioso, reserva y gran reserva, y el Selección Especial”, continua.
Luego tenemos Castillo Rioja, una marca diferente; Mil flores, tinto y blanco. Tenemos El Pórtico…
.- ¿Cuántos vinos diferentes son en total?
Yo cuento 18 vinos diferentes.
Y las marcas Mil Flores y Castillo Rioja… no cuentan con la misma atención que Glorioso o Cosme Palacio, por ejemplo.
.- ¿Van a desaparecer algunas marcas de vuestros vinos?
Vamos a mantener Glorioso, blanco; Selección Especial crianza, reserva y gran reserva, tradicionales en esta bodega; y Cosme 1894, tinto y blanco. Y Cosme vino de Laguardia, tinto y blanco, de nuestros viñedos; y el gran reserva de Cosme. Estos cinco y cinco, diez en total se van a mantener.
Los otros ocho pueden desaparecer.
Bodega «boutique» dentro de la bodega madre
.- Antes de grabar la conversación has hablado de construir una bodega dentro de la bodega, una especie de bodega boutique.
Eso es para «Cosme» con depósitos de hormigón, también con algo de madera, con un equipo de procesos muy sutil, muy cuidado, con mucho mismo. Con fudres, y barricas de menos de 225 litros.
UN ANTIGUO lugar para la nueva bodega boutique, o de la Casa.
.- ¿Habrá que comprar todo eso?
Por supuesto.
.- Has venido entonces a poner orden, recogiendo la filosofía que te ha trasladado Gonzalo Entrecanales. Así que has venido… para quedarte.
Espero quedarme años aquí, porque me gusta. Ahora estoy tres o cuatro días en Laguardia por semana, mientras mi esposa e hijas están en Madrid. Pero bueno, aquí tengo un buen equipo.
.- ¿Cuál es tu plan de vida en Laguardia y Rioja Alavesa?
Antes me has preguntado qué vino prefiero de los nuestros, pero yo paso tiempo en los bares de Laguardia con los viticultores, viendo cuánta pasión genera aquí el vino, y cómo está todo el mundo involucrado en sus proyectos.
PASIÓN en Laguardia, la que observa Jackson Brooke.
¿Hasta donde llega la ‘revolución’ en Cosme Palacio?
.- Tú eres uno de esos seres de pasión. ¿Qué persigues?
Expresar lo que transmiten los viñedos de Laguardia. Se trata de saber qué quieren mostrar las viñas, pero también debemos decidir la utilización que le damos a la barrica de madera.
.- ¿Hasta dónde llega la revolución en esta bodega?
Son muchas las cosas que queremos cambiar, pero esto no se va a hacer de un día para otro. Hace falta tiempo. La agricultura regenerativa en los viñedos nos va a llevar de 3 a 5 años antes de ver un cambio.
Además, la idea es construir la nueva “bodeguita” en doce meses, esperando que esté lista para la vendimia de 2026.
.- Es una construcción interna.
Luego te la enseño. Ya tenemos los antiguos calados donde están las barricas, de momento como decoración, pero en un futuro próximo tendremos allí la sala de barricas.
La idea es hacer Cosme Palacios con nuestros viñedos en la bodega nueva, en la bodega boutique, o bodega de la Casa, mientras Glorioso lo haremos en esta bodega con el vino de los viticultores a quienes compramos la uva.
«He ganado con el cambio… Absolutamente»
.- ¿Toda la uva que entra en la bodega es hoy 100% de Rioja Alavesa?
Glorioso y Cosme, sí, y fundamentalmente de Laguardia, sobre todo Glorioso. Y como te decía antes queremos comprar 15 hectáreas más en Laguardia.
… DE las viñas que llegan de Manajarrés.
.- ¿Llega uva del otro lado del Ebro para el resto de los vinos?
Tenemos dos viticultores, uno de Ábalos, a este lado del Ebro; y el otro en Manjarrés, un pueblo del otro lado del Ebro. La uva de estos dos agricultores es muy buena, sumando entre los dos 15 hectáreas
.- Tienes mucho trabajo por delante, Jackson.
Y necesito tiempo para aprender bien el idioma, para que mis palabras en castellano expliquen lo mejor posible las cosas.
.- Tu esposa y tú habéis dejado un país, Australia, además de la familia y los amigos… ¿Has ganado con el cambio?
Absolutamente.
«PALACIO Y HERMANOS», de las botellas antiguas del Botellero Histórico.
Mi hija más joven tiene 9 años, que llegó con 7 años, y ahora habla perfectamente en español. “Mucho más mejor que yo”. Y la mayor de 11 años también, aunque le ha costado un poquito más. Ambas tienen una vida social impresionante, con amigas y amigos, con fiestas de cumpleaños…
También conocen Laguardia, porque pasan tiempo conmigo aquí en el pueblo, porque yo vivo dentro de la muralla, que sí, que estoy integrado en esta tierra.
Es fácil visitar los bares con otros enólogos.
TURISTAS del Vino en un bar de las calles medievales de Laguardia.
Noticias «mal enfocadas» vinculando Jóvenes y Vino
.- ¿Con qué enólogos te relacionas?
Con Carlos López, de Artadi, con Diego Magaña, y con Sergio Prieto, de la marca de vinos Pola, o con Javier San Pedro Ortega. Pero te diría que Laguardia es finalmente un pueblo, y todos nos vamos conociendo.
Al menos ahora puedo tener conversaciones con los demás, no muy técnicas, no muy intensas, pero puedo hablar con ellos en el bar tomando unos vinos.
.- ¿Qué reflexión haces de la crisis global del vino?
Hay noticias mal enfocadas, porque nos dicen que los jóvenes ahora no beben vino porque son mucho más sanos, porque miran por su salud. Pero no estoy seguro de eso.
Creo que hay muchas bodegas que no se están adaptando a un mundo que ya ha cambiado, un mundo que sigue cambiando. Y me refiero a todo lo que hemos hablado: enología, agricultura regenerativa, sostenibilidad…
.- ¿A qué más no se han adaptado?
Una parte de nuestra filosofía es ser transparentes. Hay muchas bodegas que no conectan con los consumidores porque no cuidan el viñedo y si no lo haces bien y con transparencia es difícil que esa conexión se produzca.
«Que no te den gato por liebre»
Hay bodegas que venden una idea, y cuando la gente las visita se dan cuenta que están haciendo otra cosa y no lo que defienden teóricamente. Esas bodegas practican un lavado de imagen, pero nada serio en el fondo.
QUE no nos den «gato por liebre».
.- El ‘greenwashing’ del que hablas se explica en castellano con una frase muy oportuna: “Que no te den gato por liebre”.
“Me viene bien esto que dices”, comenta Verónica Soldevilla, que en esos momentos está traduciendo la conversación, “porque le estoy enseñando el refranero español” (y se lo explica en inglés).
CON Verónica, Relaciones Públicas y Manager en La Casa Cosme Palacio.
Exacto -dice Jackson-. Nosotros no queremos eso. Queremos ser auténticos, que lo que decimos es lo que estamos haciendo.
.- Necesitas tiempo, como en todo, pero es posible que el mercado pida que todo lo proyectado se note cuanto antes…
En el inmediato futuro podremos elaborar cada viñedo por separado. Esto es una parte importante para mí. No porque queramos hacer doce marcas diferentes, no, sino para entender qué aromas y sabores posee cada parcela
Necesitamos elaborar vino con un envejecimiento diferente según el suelo donde ha crecido esa uva, y la orientación que tiene el viñedo, y la altitud…
Australia y la ‘pregunta difícil’
.- ¿Qué tiempo pides para que toda esta labor sea una realidad?
En 2026 una nueva bodeguita se suma a la grande, y luego en dos o tres años tendremos …
.- ¿Vamos a ver los cambios en cuatro o cinco años?
Puede ser, pero además cada año se aprende más y más. Ahora tenemos grandes recipientes de vidrio para el envejecimiento, y estamos explorando una nueva manera de remontar automáticamente el vino…
.- Y mientras tanto las niñas, tus hijas, siguen creciendo. Mientras tanto se va pasando la vida
Sí, claro.
DIBUJO de enoturista en el Libro de Visitas.
.- ¿Volverás a Australia para trabajar allí?
Es una pregunta difícil para nosotros porque tenemos padres en Australia que también se van haciendo más mayores.
Pero ahora estamos trabajando y disfrutando. Mis padres han venido dos veces a vernos en Madrid y Laguardia.
Mis padres saben que estamos bien porque nos ven muy felices.
Experimentos en diferentes barricas
.- Eso es muy importante.
Absolutamente. Hoy el mundo es “más pequeño” que nunca. Para viajar al otro lado del planeta, donde está Australia, se tarda 24 horas en avión. Si lo necesito podría llegar allí mañana por la tarde. “A nosotros encanta aquí en España”, es su expresión.
“No es perfecto, pero todos muy contentos”.
.- ¿Qué vinos quieres enseñarle a Tim Atkin?
«DULCES salidas a las amargas dificultades», decía Cervantes.
En una hora no hay suficiente tiempo para enseñarle todo. Quiero que cate el vino de algunas botellas, por supuesto; pero también me gustaría que catara las muestras de algunas barricas, cosas experimentales. No para puntuarlas, sólo para conocer su opinión.
.- Por cierto, Atkin habla muy bien castellano, mucho mejor que yo inglés, jeje.
Yo estoy tomando clases de español en Laguardia con una profesora, mejorando mi castellano. Pero todavía es difícil para mí. Bueno, doce meses más y ya escucharéis mi castellano. Como en todo, hay que esperar…
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Por lo que vengo leyendo, Rioja Alavesa es un crisol de personajes, con orígenes diferentes, todos vinculados al mundo del vino. Resulta apasionante ver cuántas vidas se cruzan, tantas como variedades de uva, y cada cual un vino diferente
Gracias, Sendoa
Me agrada cantidad esa filosofía de vivir en la ancha alameda del mundo, ofreciendo a tus hijas nuevas maneras de contemplar la existencia
Gracias, Sergi
Conozco los mejores vinos de esta bodega. De pequeña bebí su gran mosto Palacio, como tantos niños y niñas. Y ahora es un placer conocer a Jackson y observar con qué ojos contempla él las viñas y a las personas de Laguardia
Gracias, Daniela
Tiene razón el enólogo australiano. No es un contrasentido que las personas se muevan de unas naciones a otras. Y que llegados al lugar donde van a pasar la vida, cuiden, se impliquen y protejan lo cercano, sean uvas o seres humanos.
Suerte en todo, Jackson, a ver si, además de esto, lleváis a cabo acciones colectivas.
Aurrera beti!
Eskerrik asko, Juan
Importante que los proyectos no se inmovilicen en lo ya conocido. Cierto que lo que funciona hay que tocarlo con suma delicadeza, pero como dice Jackson hay que estar atentos al cambio permanente de nuestro mundo.
Una reflexión que merece ser experimentada.
Gracias, Alberto
Es una entrevista que se lee bien y se escucha con agrado. Me suena a aires nuevos, a viticultura y enología distintas: Saber escuchar a las viñas y a las uvas que nos hablan del vino que ellas paren. La labor del enólogo es distinta, ya no es el creador de un vino, sino el que sabe sacar de las uvas todo su poder y su sabor originales. Saber escuchar a la tierra, al paisaje, a la cultura de un pueblo es fundamental. Aprender a hacerlo es más difícil que aprender una lengua.
Gracias, Antonio