Vino español de lujo para embotellar el infinito

Nada de esperar pasivamente para ver qué sucede con los vinos españoles de alta gama. Los “fine wine” anhelan encontrar, aquí y ahora, un destino transcendente, duradero, casi divino.

Más que de misticismo o espiritualidad, estamos hablando de business. Pero no sólo. En este caso se trata de un negocio planetario de alto standing. ¿Quién se atreve a decir que en ese viaje no hay mochilas de romanticismo y gran maestría?

«El vino español podría facturar mucho dinero si fuéramos un país que está presente en el mercado global del lujo, llamado “fine wine” o vino fino».

Fue uno de los muchos mensajes del encuentro organizado en Madrid por EDA Drinks and Wine Campus, en colaboración con el Círculo Fortuny.

El Fine wine español, mejor que nunca

Julio Flor / Madrid

Ese valor de exportación lo situó el master of wine Pedro Ballesteros entre 1500 y 4000 millones de euros anuales. Cifras considerables, con la que está cayendo, que configuran hoy el gap de exportación, que viene a ser lo mismo que el potencial de exportación no realizado.

“Estrategia fine wine: Cómo posicionar nuestros vinos” era el título del encuentro que reunió el pasado martes a algunas de las voces más influyentes del sector para analizar las palancas que pueden reforzar el posicionamiento internacional de nuestros ‘fine wine’.

Abrió la mañana con un “egun on” el director general del Basque Culinary Center, Joxe Mari Aizega, indicando que si bien EDA es un proyecto del conjunto de bebidas, “el vino es el corazón del proyecto”.

Recordando que se están construyendo dos edificios (en Laguardia y Vitoria), que hay un nuevo grado universitario en marcha y tres Master, Joxe Mari Aizega mencionó las diez ideas que les guían en el proyecto, destacando la pasión y la capacidad transformadora de las personas.

«Cómo activar una estrategia Fine Wine»

“España cuenta con más de 250 vinos así considerados en el mercado primario, pero solo entre 30 y 60 participan activamente en el mercado secundario internacional”, fue la precisa información que ya había adelantado el equipo de EDA que dirige Elisa Ucar.

El salto entre elaborar vinos excepcionales y lograr que se conviertan en activos de valor global plantea uno de los grandes desafíos del sector: “Cómo activar una estrategia ‘fine wine’ que permita competir en un mercado dominado por Francia e Italia”.

La mayor parte de la solución está en nuestras manos, “usando todos los recursos posibles”, pero liderados por las bodegas, porque el lujo, según estima Ballesteros, tiene que ir de la mano de la iniciativa privada.

“Hay en Italia regiones que se odian entre sí, pero cuando viene el negocio, ellos saben que en el mundo lo que se conoce es la palabra Italia, así que se juntan y se unen”, terció Ballesteros.

“Hay lugares de Francia donde no son angelitos que se lleven bien entre ellos, y sin embargo van juntos -abundó en la misma idea con el caso francés-, lo que se traduce en cifras redondas, resultando que el vino fino es en Francia 99% cooperación y tan solo un 1% competencia”.

El ejemplo de Dom Pérignon

“Si aspirásemos a estar un 20% por debajo de Italia, lo que es razonable, estaríamos hablando de unos 1500 millones de euros al año. Es una cosa seria. En los mercados de subastas tenemos doce marcas españolas. En total España representa, según Expansión, un 2% del valor de los mercados de subastas internacionales”, destacó Ballesteros en la conferencia inicial.

“Y de ese 2% , el 58% lo copa una marca, Vega Sicilia. Lo cual es excelente para Vega Sicilia, pero no es tan bonito para el resto cuando existe potencial para ello”, estimó el MW.

Si queremos ser el gran país del vino fino a nivel global, necesitamos un mínimo de botellas…

“Dom Pérignon sigue siendo el mejor vino del mundo porque hace 7 millones de botellas -puso como ejemplo Pedro Ballesteros-, y cuando tienes dinero y algo que celebrar, te da igual estar en Yakarta, Alaska o en Indonesia, que vas a encontrar una botella”.

“¿Cómo estamos?”. La pregunta flotaba en el ambiente del salón de Forbes House Madrid, donde estábamos reunidos un total de 96 personas, entre bodegueros, master of wine, enólogos, estudiosos y teóricos, agentes del mercado del vino y periodistas.

Asegurar que «estamos mejor que nunca»

En la sala estaban destacadas figuras del mundo del vino que irán saliendo en esta crónica, además de Juan Luis Cañas, de Amaren, Luis Cañas y Cair;  Mariasun Saenz de Samaniego, de Ostatu; el escritor Juancho Asenjo, Javier Ruiz de Galarreta, de ARAEX; el director general de Rioja Pablo Franco…

Además de Jonatan García, de Suertes del Marqués, Jean Lurton, de Belondrade; o, entre otros Valenti Llagostera, de Mas Doix.

“Estamos avanzando -contestó Ballesteros la pregunta cómo estamos-. Estamos mejor que nunca. Ahora se vende más vino español en las subastas, hay gente que empieza a coleccionar vinos españoles, se ha demostrado el gran potencial de envejecimiento, y el gran potencial como inversión de grandes vinos españoles…”

“Tenemos unos cuantos vinos en la Place de Burdeos, lo que es un prestigio para España. Y sobre todo: estamos haciendo mejores vinos que nunca, explorando muchas cosas nuevas y aumentando la producción de vino fino, lo cual significa que estamos en el camino”.

1.500 billones para el sector del lujo y la excelencia

Había intervenido, anteriormente, Xandrá Falcó, en representación del Círculo Fortuny…

… cifrando el movimiento económico del sector del lujo y la excelencia a nivel europeo en un total de 1500 billones. “Empezó con la moda y el calzado, y hoy acoge al automóvil, la gastronomía o el vino”.

“Todas nuestras marcas tienen áurea, y eso es parte del sueño”, destacó Falcó.

Mesa redonda con bodegueros excelentes

Llegó la primera mesa redonda de la jornada, titulada “Bodegueros excelentes. Cómo crear el vino fino”, presentada y moderada por Pedro Ballesteros.

Le acompañaban Pablo Álvarez, de Tempos Vega Sicialia; José Ramón Urtasun, de Remírez de Ganuza, Txell Juvé, que lidera el holding familiar Juvé & Camps; Guillermo de Aranzabal, de La Rioja Alta S.A.; Pedro Ruiz Aragoneses, de Alma Carraovejas, y Manu Muga, de Bodegas Muga.

De Pablo Álvarez, de Tempos Vega Sicilia, dijo Ballesteros que juega en la élite global de vino fino.

“Hoy tenemos seis bodegas, cinco en España, y una en Tokay –apuntó Pablo Álvarez. Y tratamos de hacer lo mejor que sea posible en cada una de las zonas. Rioja es diferente, la crianza, el envejecimiento de los vinos… Es una labor que tienes que aprender durante años.

Para el conjunto de la seis bodegas cuentan con un total de 700 hectáreas de viña propia, “que es la base fundamental”.

En un discurso algo más largo que los demás, Álvarez recordó que en su día dijo a su familia que tardaría quince años en conseguir lo que hoy tienen. “Y tardamos quince años exactamente. Así que el tiempo es fundamental”.

«Toro, donde los vinos te beben a ti»

“Los vinos son para disfrutar -destacó-. Pasan las modas, unas veces gustan con más madera, otras con menos, pero el vino es para disfrutarlo, como por ejemplo pasa en Toro, una región donde los vinos te beben a ti, más que tú beberlos a ellos”, afirmó ante una sonrisa general.

En un monólogo seguido con suma atención, Pablo Álvarez señaló que “la idea inicial fue siempre producir lo más elegante posible. Y eso lo estamos consiguiendo. Debo reconocer que me ha sorprendido la capacidad de envejecimiento de Toro. Es uno de nuestros vinos más baratos… aunque no lo sea tanto”.

“Estamos también en Rías Baixas con un vino que me hace muchísima ilusión, y creo que las posibilidades de Albariño son tremendas. Para mí es la mejor variedad blanca española. Esa es mi opinión”.

¿Y en Tokay? “Tokay es uno de los grandes vinos del mundo, difícil de vender como todos los vinos dulces, pero hace muchos años que empezamos con los blancos secos, siendo la primera bodega de Tokay que decidió comercializarlos. Y ahí está Petras”.

“Hoy exportamos el 70% de toda nuestra producción a 150 países”, recordó.

.- Cuando empezasteis exportabais el 0% de vuestra producción, le comentó Ballesteros.

Sí. Casi el cero.

.- Y lo tenías todo vendido.

Sí, pero bueno, entonces hacíamos 200.000 botellas.

Hoy podemos hacer dos millones de botellas. Tenemos mucho vino en calidad y en cantidad.

«España, el hermano pobre a nivel mundial»

Respecto al tema que les juntó en Madrid, Pablo se preguntó porqué no hay una mayor unidad entre las grandes bodegas españolas “porque seguimos siendo el hermano pobre a nivel mundial. Yo digo que tenemos la base para hacerlo. Hagámoslo”.

Fue cuando recordó lo que decía su difunto abuelo: “Pintar una paloma es fácil. Pero luego hay que ponerle el pico y que coma”.

¿Hay un truco para hacerlo bien?

A José Ramón Urtasun, de Remírez de Ganuza, de Samaniego, le preguntó Ballesteros si hay un truco para hacerlo bien. “Todo parte de contar con una buena uva, y luego hacer buen vino. Debes entender quién eres y qué quieres aportar. Y defenderlo”.

Entiende Urtasun que el vino actual vive hoy mirando a Borgoña, que es la tendencia. “Nosotros somos Rioja Alavesa, somos Rioja. Y estamos en la Sonsierra. Son años de mucho trabajo… y si te equivocas, cambia. Pero hemos de hacerlo todo con constancia, cada vez mejor”.

Txell Juvé, encuadrada en la marca colectiva del Penedés, defendió que Corpinnat es un ejemplo de cooperación.

Cargar el coche de vinos para Europa

Por su parte, Guillermo de Aranzabal, comenzó hablando de sus vinos más icónicos, como el gran reserva 890, para destacar que hoy exportan fuera más vino que lo que venden en España.

“Llevo 38 años en la bodega. Recuerdo que al principio cargaba el coche de vino y me iba por Europa para hablar de nuestro proyecto… En los últimos años hemos definido muy bien los vinos. Hemos subido los precios un 70% en los últimos cuatro años, posicionando muy bien, entre otros, al Viña Arana.

«Por fin se habla sin complejos del Fine Wine»

A continuación, Pedro Ruiz Aragoneses, se felicitó porque “por primera vez” se habla en un foro del Fine Wine de verdad, y sin complejos.

Aún hay algún complejo cuando se piensa que este tema es “un poco elitista”. “Tenemos que defender esta otra postura porque es lo que nos hará competir con el resto de vinos del mundo”.

Alma Carraovejas nace un poco de la filosofía que les llevó a todos al encuentro de Madrid.

“O aumentábamos la producción o posicionábamos los vinos a otro nivel. Afortunadamente optamos por posicionar los vinos a otro nivel. Esto ha supuesto incrementar un 80% el precio en estos últimos años, cambiando a muchos distribuidores”.

Y además de eso “trabajar mucho más desde el terruño, invirtiendo mucho en viñedo, conociendo bien las fincas, elaborando los vinos de una forma muy precisa. Analizando qué otros proyectos podríamos hacer en otros lugares”.

La suerte de llegar a Rioja Alavesa, en Leza

“Tuvimos la suerte de llegar a Rioja, que está siendo un aprendizaje maravilloso, llegar a Ribeiro, o a Gredos, que es el otro Jerez”.

“Hoy se trata –para Pedro Ruiz- de elaborar una añada grande para poder llegar al mundo. Recuerdo que al incorporarme a la bodega estábamos entre seis y ocho meses sin vino, no teníamos equipo comercial… Mi padre me decía “¿cómo vas a montar un equipo comercial si no tenemos vino?”.

Hoy todo el equipo de Alma Carraovejas está haciendo un gran trabajo. Cuando llegué exportábamos en torno a un 2 ó 3%, cuando hoy estamos en el 25% y queda muchísimo por hacer.

Si bien en España les conoce mucha gente, cuando salen a mercados exteriores “se produce una cura de humildad maravillosa, porque muchos no saben ni que existes. Hay un trabajo importante de seguir picando piedra, y como decía Pablo Álvarez, de años, años y años”.

“Nos toca pensar en décadas, tener mucha paciencia y discernir bien dónde quieres ir. Hoy igual estás aquí, y mañana habrá que seguir forjando, forjando y forjando para que algún día lleguemos… o no; y entonces habrá que tomar otro camino.

Unirse contra el lobby anti-alcohol

Manu Muga enarboló la bandera para luchar contra el lobby y las administraciones anti-alcohol. “El sector se tiene que unir para defendernos de todos los ataques. ¿Cómo? No lo sé. Pero alguien tiene que coger la batuta. El problema lo tenemos encima de la mesa”.

“El vino se tiene que unir -insistió- porque tenemos que empezar a vender todas las bondades que posee. Algo estamos haciendo, pero no con la suficiente fuerza”.

Respecto al posicionamiento de sus vinos en el mercado exterior, mencionó el Torre Muga, “que nos ayudó a abrir puertas a nivel internacional, que le encajaban entonces a críticos como Parker. Pero si busco un vino que transmita algo único y que lo pueda vender en el mundo como diferencial, ese es el gran reserva Prado Enea”.

«Prado Enea lo tiene todo»

“Prado Enea lo tiene todo -dijo como si hablara de un gran amigo-: Relato, finura, calidad, equilibrio, con un poder de envejecimiento fantástico. ¿Cuál puede ser la competencia en esta línea de vinos? Realmente muy poca. Quizá nos la haga Barolo Barbaresco o Burdeos. Pero son muy pocos vinos los que pueden competir con Prado Enea Gran Reserva”.

Tras la conjunción del encuentro de los “Bodegueros Excelentes”, que seguramente habría sido el anhelo de otros muchos, llegó la pausa del café, notándose algunas bajas -pocas- entre el público asistente, si bien aún quedaban asuntos muy interesantes que tratar.

Creación de valor

La MW británica Sarah Jane Evans, con su particular sentido del humor, moderaría a continuación la mesa titulada “Arquitecturas de creación de valor”, con la presidenta del Consejo Regulador Rioja, Raquel Pérez; junto con Willy Pérez y el joven Mikel Eguren.

Willy Pérez se alegró de que por fin se haya abierto en un foro importante “el melón de Fine Wine”.

En defensa de los 13.000 viticultores de Rioja

A Raquel Pérez se le preguntó por el futuro de Rioja, contestando que hay que hacer un relato de identidad de las diferentes zonas de Rioja, “ese es el reto”, que se van adaptando tratando de ir por delante, con vinos de pueblo y con los viñedos singulares.

La presidenta del CR de Rioja valoró los pasos que están dando las grandes bodegas, haciendo lo propio con las pequeñas bodegas, llenas de dinamismo. “Nosotros también queremos proteger a los 13.000 viticultores que tenemos en la DOCa”.

El mercado secundario de vino

Les siguió un nuevo encuentro moderado por la profesora del BCC, Ana López Cano, sobre las “Herramientas a conseguir para que España se asiente en el mercado secundario” (coleccionismo, reventa de vinos de alta gama, inversión, bolsa de valores…). Con Jaume Vial, de Gramona; Ricardo Diéguez, de Herederos del Marqués de Riscal, y Pablo Álvarez, de Baghera Wines.

Entendió Diéguez, de Riscal, que la palabra más común del encuentro estaba siendo “el tiempo”, la paciencia.

“Nosotros somos una bodega de grandes criados de Reservas y Grandes Reservas, y la característica fundamental es la paciencia para elaborar, para recoger, la paciencia para construir ese valor de marca”.

“Marqués de Riscal ha seguido su modelo de negocio particular de trabajar un archivo histórico, contando con más de 140.000 botellas, todas bien documentadas. La pregunta -formuló- es cuántas bodegas quieren estar en ese mercado, si tienen la capacidad de hacerlo y si lo llevan en su ADN”.

Importancia de la Estrategia para Riscal

Diéguez plantó a continuación una nueva pregunta: “¿Cuánto desarrollo estratégico hay hoy en las bodegas? Porque no me vale que la mayoría de las bodegas tengan como única estrategia vender sus vinos”.

“Guillermo de Aranzabal ha dicho una cosa muy interesante -comentó Diéguez-: que hace 38 años no había un mercado internacional para Rioja Alta. Y ahora están en muchísimos mercados, y muy bien posicionados. Así que tiempo, paciencia, desarrollo estratégico y saber dónde queremos llegar”.

Paco Berciano no cree en el marketing

Asistimos a la última mesa redonda, con el famoso Ferrán Centelles, el ex del Bulli, moderándola.

Sobre la “Relevancia de la Comunicación, Marketing y Relaciones públicas en el fine wine”, con Enrique Valero, de Abadía Retuerta; Paco Berciano, de Alma Vinos Únicos y Vinoteca El Lagar, y Montse Alonso, Mahala Wine.

Paco Berciano comenzó negando la mayor al decir que no cree “para nada” en el marketing. «Lo que bebemos es más que vino. Es historia, es cultura. Si a mí me enamora un vino, tengo que contárselo a la gente. Y en ello no va el marketing, va mi pasión», defendió.

“Yo me enamoro de lo que hay detrás. El vino tiene que ser bueno, valga más o valga menos, y no tiene que dar pelotazos”.

Antonio Machado en la despedida

Montse Alonso defendió que sin comunicación no hay posicionamiento del precio, recordando que la IA ya está haciendo las compras en muchos restaurantes.

Berciano estuvo muy activo en el encuentro. “Vendo vinos auténticos que me gustan. No vendo Fine Wine…», defendiendo que habría que buscar una palabra en castellano para el vino de lujo. ¿Vino Fino? “No pretendo estar con los vinos estrellas, yo reivindico los vinos bien hechos”.

Preguntó Centelles si pueden hacerse vinos por 6 euros a la vez que vinos finos… contestándose a sí mismo que le cuesta encontrar a alguna bodega que lo haya conseguido.

Concluyó Paco Berciano, de Alma Vinos Únicos, con una frase que atribuyó al poeta Antonio Machado: “Sólo el necio confunde valor con precio”.