Está en Villabuena, donde acaban de conseguir su primera vendimia, habiendo comprado 52.000 kilos de buena uva y un pasaje al futuro del vino.
La dirige la ingeniero agrícola y master en viticultura y enología Marta Castro, una asturiana de Oviedo que comanda un grupo de personas entre las que está Marta Gallego y Alfonso García de Olano.
MARTA Castro y Marta Gallego en la bodega china de Villabuena.
La gerente de exportación asturiana ha trabajado hasta la fecha en diversas bodegas, de uno y otro lado del Ebro. De trato afable y cercano, con una alegría desbordante en su mirada, Marta Castro se define como una mujer con suerte, si bien ya se sabe, al trabajo le llaman suerte.
La otra cara visible de la bodega, tras la que están en la lejanía dos importantes empresarios chinos que trabajan para una gran constructora asentada en el país asiático, es la química y enóloga riojana Marta Gallego, quien nos confiesa que ha tenido que abrir su mente para entrar en el proyecto.
Si en el siglo XIII Marco Polo viajó desde Venecia a China asombrando a Europa en un largo viaje por Armenia, Georgia, Persia, Samarcanda o el Turquestán, cruzando desiertos y montañas, llegando a estar al servicio del gobernante mongol Kublai Khan…
EL mundo viaja hoy en todas las direcciones posibles.
Ocho siglos después los chinos son viajeros impenitentes de un mundo que pareciera pequeño, diminuto, de aviones que rompen la barrera del sonido, de naves que van más allá de la órbita terrestre o trenes de altísima velocidad que atraviesan túneles que te llevan al infinito… y más allá.
Abrir la mente es la consecuencia de un mundo globalizado con otros parámetros, de nuevas relaciones, un mundo que puede dirigir perfectamente una bodega de Villabuena desde la aparente lejanía de China, que parece hoy llamada a gobernar el mundo.
Tres bodegas: en Jumilla, Ribera y Rioja Alavesa
Todo va tomando cuerpo en Villabuena. Los vinos. Los nuevos nombres. Las botellas que emprenden el viaje de Marco Polo por otros derroteros.
PEGANDO al barrio de bodegas de Villabuena… Abre la muralla.
“La nueva propiedad de la “vieja” bodega Zintzo es de una empresa china de Shenzhen. Son importadores de vino en la zona del Cantón, en el sudeste de China, cuyo negocio principal es una constructora ubicada cerca de Mongolia, donde han creado una de esas ciudades/empresa donde viven sus empleados”.
Estoy en la bodega china de Villabuena -que hace tres años fue propiedad de Tomás Martínez de Cañas- con las dos Marta, que antes de encender la grabadora, bajando las escaleras, me van dando las primeras informaciones mientras me enseñan la bodega.
LAS primeras palabras se precipitan por la escalera de la bodega.
“El grupo de bodegas Monastasia posee tres bodegas, la de Jumilla (Murcia), la de Pesquera de Ebro (Valladolid) y ésta de Villabuena. Es, digamos, la unión de dos empresas, la Constructora, y la importadora de vinos y licores, que es la segunda importadora de China”.
.- ¿Cómo se produjo el contacto entre tu trabajo y el de los chinos?
Eran clientes míos de las bodegas en las que he trabajado en Rioja y en Rioja Alavesa en el ámbito de la exportación. Estuve en Casa La Rad, en Ausejo, pero antes en Viña Olabarri, en Haro, y en un principio en Lar de Paula, en Elvillar.
LA ingeniero agrícola Marta Castro a las puertas de la bodega.
Marta ya exportaba 24.000 botellas a China
.- Lar de Paula está en ARAEX, la Asociación Rioja Alavesa de Exportación.
De hecho yo he trabajado con ARAEX en los temas de exportación de vino con Javier Ruiz de Galarreta.
Los chinos han sido importadores míos de vino desde hace muchos años. Ellos me llevaban los vinos en las bodegas donde he trabajado, salvo en Lar de Paula.
Los vinos iban para Shenzhen y Guangzhou, dos grandes ciudades entre las que circula un tren de alta velocidad que tarda una hora y cuarto.
MARTA Gallego y Marta Castro, juntas en la entrevista.
.- ¿Cuántas botellas exportabas a China?
Unas 24.000 botellas al año, que estos chicos llevan un montón de vinos buenos para China.
.- ¿Quiénes son ‘estos chicos’?
Son dos chinos, Chen y luego David, que es Dong Wang, al que llamamos David. Chen está en Madrid, mientras que David dirige el negocio desde China.
«Llévame a la mejor zona de Rioja»
VIÑA de Villabuena de Álava con los colores de este otoño.
.- ¿Cuándo, cómo y por qué les surgió la idea de comprar bodegas en España?
Hablando de Villabuena, cuando vinieron aquí con esa intención, David le pidió a Chen que le llevara “a la mejor zona de Rioja”, y Chen le trajo a Rioja Alavesa, concretamente a Villabuena.
.- Olé, jajaja.
Estando en Villabuena se encontraron a Karlos Martínez de Cañas por la calle del pueblo, que estaba en esos momento queriendo vender la bodega de Zintzo, llegando rápido a un acuerdo, comprándole la bodega.
KARLOS Martínez de Cañas, en la bodega familiar de Laguardia.
.- Antes habían comprado la bodega de Jumilla y la de Ribera del Duero, en Valladolid.
En Ribera fue algo parecido a lo que ocurrió en Villabuena, porque tenían relación con Xabier Ausas, importando sus vinos para China. Aquella operación fue igualmente rápida, comprando la bodega en Pesquera de Duero.
.- ¿Cómo se ha ido desarrollando el negocio de la bodega de Villabuena?
Es un negocio de otra manera. Primero tiraron de gente con la que tenían una relación de confianza. Ellos están lejos, en Madrid o en China, pero siguen de cerca lo que acontece.
LA bodega de los chinos aún mantiene el viejo nombre en la fachada.
Marca «Monte Anaya» para Asia
Un día me llamó Chen para preguntarme si me iba con ellos. Al principio le dije que no, pero las cosas no iban bien en Bodegas Casa La Rad, donde trabajábamos nosotras. Así que lo acepté encantada.
.- ¿Cuál es el planteamiento de esta bodega que de momento no tiene viñedo propio?
La idea es venderles a ellos su vino, el que necesitan para trabajar allí. Un crianza del que este año hemos metido a la bodega la primera vendimia.
Si bien nosotras hemos comprado un vino “por/para” a Bodegas Zintzo de Laguardia, para que puedan tener ya el vino con su marca y sus botellas.
.- ¿Cuál será su marca?
BOTELLA viajera con vino de Rioja Alavesa. La que va a China.
Para China su marca será Monte Anaya, que la hemos embotellado en Zintzo, una cosecha del 21. Si bien también hemos comprado la 22.
.- ¿Quién ha realizado el diseño de las etiquetas, quién las botellas?
Todo es un planteamiento suyo. Al igual que las botellas, que son muy pesadas en comparación con las nuestras, pero son las que les gustan.
MONTE Anaya, fotografiada entre montes.
Uvas de Lanciego, Laguardia, Oyón y Lapuebla
.- ¿Qué número de botellas de la cosecha del 21, cuántas del 22?
Haremos 11.000 botellas al año, que este año ya las elaboramos aquí en la bodega.
.- ¿Quién se ha encargado de la compra de uva?
Del tema de la uva se ha encargado Roberto Oliván, comprando uva en su zona de Lanciego, pero también en Laguardia, Oyón y Lapuebla de Labarca.
EL cosechero de Viñaspre es uno de los activos de la bodega.
Lo ha hecho bien, muy bien, en un año que estaba complicado el tema de las uvas después de la invasión del Mildiu. Aún así hemos comprado menos de la que esperábamos, haciéndonos con 52000 kilos, que nos llegarán para los 36.000 botellas de vino.
.- ¿Todas ellas con la marca Monte Anaya?
Haremos 10.000 litros de crianza, o algo menos, con la marca Monte Anaya. Y luego Marta elaborará un crianza algo más moderno, con un poco de madera, seguramente con seis meses en barrica.
La comida en Toronto, Canadá
FAROL de la bodega, cuya luz llega hasta Oriente.
“Ya veremos, quizá lo mantengamos en barrica hasta ocho meses, sin que finalmente tengamos que poner la tirilla de crianza que te obliga el Consejo Regulador. Así que el vino saldrá como genérico”.
Son vinos que ellos comprarán en su totalidad. Con los otros dos vinos que tenemos pensado elaborar pretendemos abrir mercados fuera de China.
.- ¿Los otros dos? ¿Qué dos?
Dos vinos que va a elaborar Marta Gallego.
MARTA Gallego levanta la copa por lo que ha de venir.
.- ¿Todo ello es un planteamiento de David y de Chen?
Su idea es abrir mercados, porque a ellos les gustaría ver sus vinos en muchos negocios internacionales que mantienen abiertos.
Pero si las cosas no salen como nosotros queremos, ellos serán los que se lleven todas las botellas de vino para China.
.- ¿Quién es el impulsor que está detrás de todo esto? ¿Quién quiso comprar desde China realmente tres bodegas en España?
Yo pregunté esto mismo. Al parecer David estaba en una reunión en Toronto, fíjate tú, tras la cual fueron a comer a un sitio en el que les pusieron un vino de Jumilla para beber en la comida.
BODEGA china de Jumilla, junto a parte de sus viñas.
60 has en Jumilla y Ribera, ninguna en Villabuena
.- De ahí que la primera bodega que compraron esté en Jumilla.
Sí, porque aquel vino le encantó. En primer lugar un día me preguntó a quién comprarle vinos de Jumilla para la empresa/ciudad china. Entonces le puse en contacto con Chen. Así empezó Chen a venderles sus jumillas.
Tiempo después David le preguntó a Chen cómo podían abaratar los costes, que se les iban de presupuesto. “… Pues a no ser que te compres una bodega”, le dijo Chen. Así que dicho y hecho
.- ¿En Jumilla tampoco tienen viñas en propiedad?
En Jumilla tienen 36 hectáreas. Luego en Ribera tienen 23 hectáreas. Donde no tenemos nada de viña es en Rioja Alavesa. Pero la idea de ellos es comprar viñas cerca de la bodega, en Villabuena.
INTERIOR de la bodega china de Ribera del Duero.
.- Ellos querían comprar la bodega de Rioja en Rioja Alavesa. ¿Por qué?
Chen tiene bastante bagaje y conoce bien los vinos de España. Y sobre todo sabe qué vinos le han funcionado, ya que lleva muchos años importando y vendiendo vinos.
De hecho, de Rioja Alavesa lleva cosas chulas a China, me refiero a auténticos vinazos, los de Tentenublo, lleva Artadi, lleva los de Baigorri, donde está Elena Sánchez… que fue quien me presentó a Chen en una feria de vinos en China.
CARLOS López de Lacalle. (Foto Tim Atkin).
PEDRO Martínez Hernández, propietario de Bodegas Baigorri.
Amantes del vino para regalar
.- Así que tú has mantenido una buena relación con China.
Es que China nos ha comprado mucho vino a Rioja. La gente siempre habla de Reino Unido o Estados Unidos, y demás, pero hubo una época que China nos compraba mucho vino. Los chinos son muy buenos pagadores y amantes del vino para regalar.
BARRICAS del Grupo Monastasia en Jumilla..- ¿Qué les ha parecido “Monte Anaya” a Chen y David?
Les ha encantado.
«El proyecto tiene sentido, y futuro»
.- ¿Cómo lo hiciste, Marta?
Compramos vino a granel en Zintzo de Laguardia, que tenía varios graneles, haciendo luego un ‘coupage’ tanto Roberto como yo.
.- ¿Veis en la bodega china de Villabuena un proyecto con futuro?
COMO si el vino quisiera pintar la grafía china en la madera.
El proyecto tiene sentido. Chen es el coordinador general, que está en una oficina en Madrid, donde trabajan nueve chinas, que están coordinando las tres bodegas. ¿Qué pasa? Que ahora Chen lleva tres meses en China, siendo un coordinador desde la distancia, pero bueno…
.- No es mala noticia que tengáis, sea como sea, todas las botellas vendidas de antemano.
Eso es verdad.
.- ¿Cuánta curiosidad ha despertado la bodeha en Villabuena?
Hasta que Marta Gallego y Roberto Oliván compraron todas las cosas no veníamos casi nada. Un día cuando aparqué el coche me dijo una señora “Ahí va, tú eres la china, la china del jeep”.
Somos “los chinos”. Y nos preguntan muchas cosas. Igual que nosotras preguntamos, porque queremos comprar o alquilar un almacén. “Un almacén no, pero te vendo la bodega si quieres”, me dicen.
Monastasia, de la uva Monastrel y de Asia
.- Este pueblo tuvo más de 40 bodegas en activo, pero ahora quedan 26 en activo con la vuestra.
Y aún no tenemos el nombre en la fachada, si bien Finca Monastasia es el grupo de las tres bodegas chinas en España.
.- ¿Monastasia?
De la variedad de uva Monastrel, que es la uva que tienen en Jumilla, y Asia. Nosotras estamos dándole vueltas a poner otro nombre a la bodega. Así como a las etiquetas de los vinos nuevos.
.- Nuevas marcas, ¡eh!
Ayer registramos una, Remango, porque descubando el otro día el vino, el remango es situar la mitad de la pasta del depósito, cuando lo sangras, encima de la otra pasta para que haga peso.
ALFONSO García de Olano, de Laguardia, otro protagonista en Villabuena.
“No sabía que esa acción se llama Remango. Me lo dijo Alfonso García de Olano, que trabaja también con nosotros en la bodega, que hace su propio vino en el Collado de Laguardia, Los Guardianes del Reino.
Otros vinos se llamarán ‘Remango’ y ‘Pasacalles’
.- Antes habéis hablado de dos nuevos vinos.
Remango puede ser el nombre de uno de los dos futuros vinos. También nos gusta Pasacalles para dar nombre al otro vino, que también lo tenemos registrado.
.- Es un nombre muy de Euskadi.
Nos encanta. Cuando vinimos por la bodega a Villabuena por primera vez, un amigo me dijo que Villabuena también tenía aquellos gaiteros, el principal un tal Perfecto, que hacían el Pasacalles por el pueblo después de vendimia. Y me quedé con la palabra.
VIBRA la gaita en muchos pueblos… si bien desapareció de Villabuena.
.- Habladme de vosotras.
“Yo soy química y enóloga”, comienza diciendo Marta Gallego. “Soy de Logroño y tengo 47 años. Viví hasta los 13 años en Haro, que mi padre también fue enólogo, después de lo cual volvimos a Logroño, donde estaban mis hermanas mayores… que somos cuatro hermanas”.
Trabajó en Luis Alegre y Viñedos de Páganos
.- Tus padres iban a por el chico…
Que nunca llegó, jajaja. Desde pequeña he vivido las vendimias, porque mi padre me llevaba. Hasta ahora me he movido mucho en mis trabajos en las bodegas.
Estuve seis años en Luis Alegre, en Casa La Rad estuve cuatro años, también en Viñedos de Páganos con Marcos Eguren, y en David Moreno.
.- ¿Quién te iba a decir que trabajarías como enóloga para una bodega china?
Por Marta, con quien coincidí en Casa La Rad.
“Chen quería que viniese Marta -toma la palabra Marta Castro- porque ella hacía un vino, Solarce, en Casa La Rad, que vendíamos muchísimo en China”.
Me costó decidirme porque estaba en otra bodega, y a los chinos no se les veía casi nunca por aquí, como si el proyecto fuera un poco fantasma. Pero hay que abrir la mente a nuevos proyectos y otro tipo de bodegas.
MARGA Gallego, la enóloga del grupo en Villabuena.
Las prácticas en la Casa del Vino de Laguardia
.- En tu caso, ¿cómo te cuentas a ti misma, Marta Castro?
Soy una asturiana de Oviedo que estudió ingeniería agrícola en León. Tuve un novio vizcaíno que hoy es mi marido, de Santurce. Me vine a hacer el master de viticultura y enología a Logroño, realizando las prácticas en Puelles (Ábalos), y en la Casa del Vino de Laguardia.
Después me fui a trabajar a Lar de Paula, en Elvillar, donde estuve siete años. Más tarde pasé a Viña Olabarri otros siete años para dedicarme a la exportación de vinos. En Lar de Paula con Araex aprendí muchísimo.
Después salió lo de Casa La Rad. Y ahí nos conocimos las dos.
LAUBURU bajo el que puede leerse el nombre del pueblo en euskera.
.- ¿Qué tiempo ha pasado desde que se compró la bodega hasta hoy?
La bodega la compraron en 2022, pero hasta hace un año, en octubre de 2024, no empezamos las actividades. Ahora tienen que llegar 50 barricas nuevas de roble americano y francés, de 500 y de 225 litros.
.- ¿David y Chen saben que una cosa es Jumilla y Ribera, y otra Rioja Alavesa y Euskadi?
Lo saben bien. Es distinto el trabajo y son diferentes las instituciones. David y Chen saben bien lo que es Rioja Alavesa.
«En diez años saldrán de aquí 75.000 botellas»
.- ¿Qué te dice Chen si le preguntas a dónde quieren llevar esta bodega de Rioja Alavesa?
La idea que tienen a diez años vista es que la bodega venda lo suficiente para pagar las nóminas, y que tengan dos vinos para vender en China, y uno para puntuar alto con los prescriptores.
POCO a poco, subiendo peldaños, camino del futuro.
.- Ese vino para puntuar puede ser “Remango” o “Pasacalles”.
Exacto.
.- ¿Qué número de botellas deberían salir de esta bodega?
Este año saldrán unas 30.000 botellas, pero dentro de tres años hemos de subir a 50.000 botellas como mínimo. Y dentro de diez años unas 75.000.
.- ¿Con cuánta ilusión afrontas esta etapa, Marta?
Es un proyecto muy seguro porque el principal cliente lo tienes en casa, un cliente que ni tan siquiera te discute los precios. Y luego… yo soy una tía con mucha suerte en la vida.
ESPERAN nuevas barricas. Mientras tanto…
«Estoy ilusionada y abriendo la mente»
.- Es grato escuchar a alguien decir que ha tenido suerte en la vida.
Soy suertuda en general, jajaja. Así que en la bodega estoy esperanzada. Hace un tiempo he enviado licitaciones a Escandinavia, donde los Estados tienen el monopolio del alcohol. Oye, pues nos ha tocado una buenísima. No teníamos el vino, así que hemos tenido que decirle a Zintzo otra vez que nos surtiera.
.- Suerte, o que haces bien tu trabajo, Marta.
En este caso ha sido suerte.
.- ¿Cómo estás tú, Marta Gallego?
MIENTRAS hablamos, sobre la Sierra se juntan las nubes de Euskadi.
“Estoy ilusionada y abriendo la mente”.
“Van a salir buenos vinos, con una buena uva de Rioja Alavesa y con dos enólogos como vosotros, Marta y Roberto”, dice la export magager..
.- ¿Os dan libertad de acción?
Total. Saben que vamos a intentar hacerlo lo mejor que podamos.
AMBAS, junto a la bodega, con la hermosa ilusión de los comienzos.
.- ¿Y la diferencia cultural? Porque tenemos cosmovisiones distintas.
Son muy distintos a nosotros. Se relacionan distinto, trabajan distinto, pero trabajan mucho. Y trabajan bien.
.- Como tú, que eres la “china del jeep”.
Jajaja. Yo soy una mujer con suerte.
Publicidad
Suscríbete a nuestra Newsletter
Acepto que Blog Rioja Alavesa utilice mis datos para acciones de marketing
Recibe nuestras novedades
Newsletter
Acepto que Blog Rioja Alavesa utilice mis datos para acciones de marketing
Así que le pidieron al chino Chen «llévame a la mejor zona de Rioja», y Chen les trajo a Rioja Alavesa. Olé, olé y olé. Hasta los chinos que vienen del otro lado del mundo lo saben.
Gracias, Begoña
Qué bien han sabido elegir los chinos! Han elegido Villabuena, pero podían haber hecho lo propio con Labastida, Elciego, Laguardia, Baños… Bravo por ellos. Azkarrak! / Listos que son
Eskerrik asko, Txiki
La bodega de los chinos puede ser una oportunidad para que conozcan nuestra cultura, gastronomía, historia, etc. Para que conozcan un pequeño país, pero de una vasta cultura. Está bien que hagan negocio, pero que además de eso, todas y todos nos conozcamos un poco mejor. Corazón y dinero. Ambos muy importantes.
Gracias, Lea
Una efusiva FELICITACIÓN más
Gracias, Gabriel
Es la vieja ley de la oferta y la demanda, todo muy legal… pero confío que no lo compren todo. Y que Rioja Alvesa no se vacíe de nuestra gente, ni de nuestra identidad. Confío que nuestras instituciones hagan algo al respecto.
Gracias, Juan
Entiendo lo que dice Aguilera, y lo respeto, pero la constructora china tiene tanto derecho como otras multinacionales propietarias de bodegas en Rioja Alavesa, con sede en Australia o Francia. Veo que el grupo Monastasia han sabido elegir a su gente y confío que sepan respetar la tierra y a sus viticultores pagando la uva como es debido.
¿Queremos vender nuestros vinos en 100 países, que nos visite el mundo internacional a través del enoturismo, viajar más allá del horizonte… Y no conceder el derecho a comprar nuestras bodegas, y más cuando se están cerrando? Mejor abiertos al mundo y a la economía.
Gracias, Galder
Los tiempos nuevos traen estas cosas. Cada vez más empresas recorren el mundo comprando y vendiendo. Para muchos, la venta de su bodega puede ser algo necesario, por muy distintas causas. Lo importante es que los que vienen logren encontrar aquí una cordial bienvenida para que se sientan implicados en esta comarca. Nada de esto está garantizado, pero a lo mejor hay que tener esperanza en los que van llegando. Porque… ¿quién no se puede enamorar de este increíble lugar?
Gracias, Alberto