CARTEL del Encuentro del próximo 15 de julio en Laguardia.
Organizado por el Blog Rioja Alavesa para el sábado 15 de julio de 2023 en el Salón Cultural «Antonio Mijangos», “VIDAS DE VINO” quiere descorchar y tomar nota, en Laguardia, de las lecciones de la vida profesional de Juan Luis Cañas, Juan Jesús Valdelana, Victoria Cañas y Abel Mendoza en una entrevista abierta al público, realizada por el periodista Julio Flor.
LA FOTOGRAFÍA tenía que hacerse en una viña.
Con estos seres humanos se puede elaborar un “GRAN VINO”. Hay muchos otros vitivinicultores, diferentes variedades con las que entremezclar la vida en el coupage que fermenta en Rioja Alavesa-Sonsierra, pero el 15 de julio de 2023 nos embarcaremos con los cuatro en una hermosa jornada que comenzará a las 11:30h. , con una duración de dos horas, hasta las 13:30h.
Siguiendo con el símil marítimo, sus barcos se han mantenido a flote desafiando galernas y marejadas, llegando a puerto una y otra vez.
JUANJE, JUAN LUIS, VICTORIA Y ABEL, con su majestad la cepa.
Son de los que han abierto y ensanchado el camino. Entregados en cuerpo y alma al vino, los cuatro han acrecentado una parte de la Historia palpitante de sus pueblos y, por ende, de toda la zona.
Entre los cuatro suman 271 años de biografías. Puede decirse que hoy por hoy son nuestros Maestros del Vino, nuestros Wine Magister, todos mayores de 60 años, dispuestos a vendimiar las lecciones atesoradas durante la travesía.
271 años de vida enmarcados en las viñas…
Juan Luis Cañas, Juan Jesús Valdelana, Victoria Cañas y Abel Mendoza llevan implicados en sus bodegas, sumando con sus diferentes trayectorias, un total de 160 años. Más de un siglo y medio creando empresa.
JUAN LUIS, con toda la ilusión del mundo
En octubre de 2021, Juan Luis Cañas recibía el galardón “Gran emprendedor de Álava” que otorga anualmente la Diputación Foral de Álava, el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz y el Gobierno Vasco.
Un mes antes, en declaraciones al Blog Rioja Alavesa, Juan Luis abogaba por la importancia de la sostenibilidad en todos los niveles de las relaciones humanas.
“La sostenibilidad es algo de lo que dentro de unos años ya no se hablará, porque si no eres sostenible, pasarás a estar en la cola. Que todos seamos sostenibles, pero no solo con el medio ambiente. No sólo pensando en el viñedo, sino en cuidar el Paisaje, los pueblos, las bodegas y todos los asuntos humanos”.
Desde 1989, con 33 años tomó las riendas del negocio, trabajando al lado de su padre Luis Cañas, siendo el responsable de un intenso proceso de renovación e innovación que ha convertido a su empresa en una de las más conocidas de Rioja Alavesa.
EN Amaren, junto al retrato de su amatxu Ángeles.
En su quehacer creador está haber capitaneado la expansión del grupo, creando otras marcas como Bodegas Amaren, en Samaniego, o el proyecto “Dominio de Cair”, en Ribera del Duero.
“No caigamos en la tristeza. Trabajemos con ilusión y si hay algo que sale mal en 2023, tampoco dramaticemos el asunto”, era el consejo que Juan Luis Cañas se da a sí mismo y a los demás vitivinicultores ante el momento que atraviesa el Sector.
MIRANDO Elciego desde la viña centenaria «Senda las Damas».
.- ¿Cómo afrontas estos momentos de incertidumbre?
La vida es: “si me destruyen la casa, la tendré que reconstruir”. Igual que con el fin de la pandemia, que todo el mundo empezó a salir de vacaciones, y a cenar en los restaurantes. Esto va a volver a pasar,
Trabajemos con ilusión. Con toda la que sea posible, y más.
JUAN JESÚS no dejará de soñar
En Diciembre de 2017, le pregunté a Juan Jesús Valdelana, cuando conocimos el Premio Turismo y Comercio Vasco 2017 que le habían concedido el Gobierno Vasco…
CON Juan Jesús en el verano de 2018. (Archivo del Blog).
.- ¿Se premia a toda Rioja Alavesa, premiándote a ti, Juan Jesús?
Por Dios que sí, imagínate todo el tejido empresarial que hay en el País Vasco, la industria, el comercio, la costa, el turismo… Yo he tenido la suerte de que se fijen en mí y me premien. Mas lo mío puede ser el fiel reflejo de cualquier viticultor o cosechero que día a día abre sus puertas en los pueblos de Rioja Alavesa
En agosto de 2018 le entrevisté en el Jardín de las Variedades, ese viñedo situado estratégicamente en la punta sur de Euskadi, sobre uno de los meandros del Ebro.
“No pienso dejar de soñar. No señor”, dijo defendiendo su proyecto ahora hace cinco años.
LA familia Valdelana, asentada en uno de sus 80 ha. de viñedo.
A su labor técnica de experto elaborador, Juan Jesús ha unido en armonía, el amor por el pasado histórico de la tierra que ha visto nacer a generaciones de su familia desde hace cientos de años, el esfuerzo de los inmediatos, sus padres, su esposa y el futuro depositado en manos de sus hijos Judit y Juan.
CON su hijo Juan Valdelana en el Jardín de las Variedades.
.- ¿Qué simboliza para ti que 135 variedades de uva convivan en un mismo suelo de cinco hectáreas?
Que los humanos podemos vivir y convivir perfectamente siendo de los distintos lugares del planeta. No he inventado nada. Cuando vi el Museo Judío de Berlín, observé que en la misma tierra se habían plantado árboles de todo el mundo. Su mensaje es el mío, en este caso con diferentes variedades de uva.
ROSTRO de Juan Jesús en una de sus botellas.
VICTORIA CAÑAS: “Hemos salido de muchas”.
Siendo niña, Victoria Cañas iba a buscar a su madre cantando por las calles de Elciego, con las manos en las caderas.
VICTORIA Cañas en su querido pueblo de Elciego.
Décadas después, en junio de 2022, un camión de mudanzas trasladaba de Getxo, en Bizkaia, a Elciego, en Álava, los enseres de una vida. Metafóricamente hablando, el vehículo transportaba cuarenta años de intimidad, la mitad del tiempo que ha vivido Victoria Cañas en Bizkaia.
Vitori, como le llaman cariñosamente en el pueblo donde dirige la Bodega Diez-Caballero, volvía a Elciego para entregar en exclusiva todo el empeño de su docta vida en una tarea que hasta ahora compartía con Bilbao.
CONTEMPLANDO desde un balcón de Elciego toda la Comarca.
Activista de la ilusión, esta dama del vino vive tan enraizada en el ayer como lanzada de cabeza al mar del porvenir. “Somos un pueblo que ha salido de muchas luchas, de muchas conquistas”, me decía Vitori hace un año, “y así vamos a continuar, bregando en la lucha”.
La vida de la emprendedora Victoria Cañas no cabe en un camión de mudanzas, cuyo cargamento se asienta con fuerza en la nueva casa que ha comprado en Elciego, la que da a la Ermita de la Virgen de la Plaza.
Nadie va a descubrir ahora a la Cañas, que gracias a su sabiduría y su saber hacer, ha recibido a lo largo de sus años un sinfín de premios y reconocimientos.
RECIBIENDO uno de sus últimos premios, el Wine City de Vitoria-Gasteiz.
“Ni soñando hubiera pensado que haría las cosas que he hecho en Bilbao. Es curioso cómo Bilbao me ha premiado, que también tengo un premio de Rioja Alavesa, de ABRA, o de Vitoria-Gasteiz Wine City, pero Bilbao me ha entregado una docena de premios al menos, entre ellos el Ilustre de Bilbao. Ah, y aquel de Mujer Siglo XXI”.
.- ¿Qué harás en Elciego a partir de ahora?
Ser más alegre para empezar. Elciego me potencia esa alegría, porque la gente de Elciego es divertida. Aquí es fácil convivir unos con otros y, además, hacerlo siempre con sencillez.
CON su hijo Antonio Diez-Caballero Cañas.
.- ¿Qué hay en el fondo de una decisión como la tuya, dejando Bizkaia a tus 80 años para centrarte en Elciego?
¿Qué hay? Pues que la ambición por el proyecto de vida debe durar más que la propia vida.
Tienes que morir pendiente de una serie de cosas que querías hacer, hasta que un día la vida te dice “deja algo”, y vas y lo dejas porque también has aprendido a negarte a ti misma y a saber que las cosas avanzan con trabajo, dedicación, creyendo en los demás, e intentando avanzar con ellos.
ABEL MENDOZA, con el alma por delante
“Cuanto más viejo soy, y ya tengo 62 años, más entusiasmo voy sintiendo”, me decía recientemente el vitivinicultor de San Vicente de la Sonsierra, Abel Mendoza, de los bodegueros más estimados y socialmente mejor relacionados con uno y otro lado del Ebro.
ABEL Mendoza y MAITE Fernández, de la mano en la vida y en su bodega.
“Me encanta cada vez que veo un proyecto nuevo de chavales, de gente que llega. Me encanta motivarles, pincharles, y si tengo confianza con algún padre, también me permito el lujo de pedirle que deje hacer a su hijo”.
Han sido varias las ocasiones en las que el Blog recalaba en la bodega de Abel y de Maite para detener el tiempo, para recoger sus reflexiones, la fuerza y la inspiración que le guía, para trasladarla al ánimo de sus colegas de aquí y de allá.
“No digo que no esté bien lo del PIB, no digo que no esté bien que todos podamos comer y vivir… pero ¿y si le ponemos más alma, eh?, una parte humana de intercambio de conocimientos, de respeto al territorio y de saber leer, con hondo calado, los tiempos duros que se acercan”, me dijo en plena pandemia, en noviembre de 2020.
DEFENDIENDO sus vinos, puntales de un negocio admirado en el mundo.
Nadie diría que el viticultor y bodeguero Abel Mendoza sea el oráculo de Rioja, el que ofrece la respuesta certera en nombre de los dioses de la vid y el vino… Pero este hombre que suele presentarse a sí mismo como un sencillo agricultor se ha encomendado a la tarea de interpretar la vida que le circunda, dedicado a la viticultura de pensar.
Abel vive entregado a la tarea de descifrar la vitivinicultura, casi diagnosticarla o atesorarla. Es de los que con voz firme y tierna reclama lo que necesita la DOCa Rioja, el viñedo, la gente que lo trabaja, el futuro del vino o el mundo rural en el que se desarrolla.
.- Te siento en armonía con lo que te rodea, Abel, le dije hace poco más de un mes.
EN el lagar rupestre situado en una de sus fincas de Labastida.
Estoy a gusto conmigo mismo. Primero porque el vino nos permite viajar a mi mujer y a mí por el mundo. El 90% de la gente que aquí recibimos son extranjeros. Creo que se han cumplido con creces todas las expectativas, si algún día me las creé.
Siempre he vivido la cruda realidad que tenemos. Al final estamos todos en medio de la incertidumbre. Nos da para vivir y vivimos, viajamos con toda ese gente que viene. Hoy con un japonés y mañana con un americano. Y compartimos mesa y mantel. No nos dedicamos al negocio puro y duro.
.- La armonía es prima hermana de la felicidad, Abel.
Soy feliz revolviendo salsas, haciendo todos los vinos que pueda, intentando aportar valor a la zona en la que vivimos, y en el conjunto de Rioja si puede ser.
“Cómo no voy a ser positivo, Julio, si el vino me lo ha dado todo. Todo. Cada vez que otras personas del mundo vienen a mi bodega, sé que yo también viajo por el mundo con ellos. No somos los que más vendemos, ni los más caros, ni los más majos, pero esta es una forma de vida con la que se disfruta. Y eso no tiene precio”.
OS ESPERAMOS en el Salón Cultural de Laguardia hasta completar aforo.
** OS iré ofreciendo más datos, pero desde ahora sentiros todos invitados y convocadas. Habrá margen para la sorpresa.
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Que ganas de escucharles!
Muchas gracias, Danel
Qué gran iniciativa. Te felicito, Julio Flor. Y a los que te acompañarán ese día!
Muchas gracias, Lea
No sé cuántos como éstos bodeguer@s hay en Rioja Alavesa Sonsierra, pero será un placer escuchar sus mensajes de toda una vida. Enhorabuena por la iniciativa. Zorionak!
Eskerrik asko, Jon
Me encanta el título. Vidas de Vino.
También resulta muy grato veros en las fotografías. Dicen que una imagen vale mil palabras. Transmitís camaradería y afecto mutuo. Cada cual con su negocio, pero con alma y sostenibilidad de la buena!
Muchas gracias, Arene
Me ha gustado la presentación. Cuatro proyectos, cuatro visiones. Muy chulo.
Ya le preguntaré a Abel cómo estuvo todo. Saludos
Muchas gracias, Pepe
Pura magia. Creo que puede ser el principio de algo especial.
Muchas gracias, Luis
Me encantaría poder asistir, pero me pilla lejos. Seguro que resulta un encuentro apasionante. «Lobos de mar» de cepas y barricas, eh! Quisiera saber cómo valoran los cambios efectuados a lo largo de estas últimas décadas.
Muchas gracias, Clara
Julio, leo tu blog desde Dallas, Texas. Cada vez que hablamos de Rioja Alavesa con nuestros vecinos y amigos, más curiosos se encuentran en descubrir ese gran tesoro que tienen ustedes. Viajamos nuevamente a Rioja con Americanos deseosos de conocer, probar los vinos y sabores de su tierra. Queremos más enoturismo, gran tesoro que pudieran explotar. Enhorabuena.
Muchas gracias, Silvia