Bizcarcos, Zabala, Mugas, Elespuro, Sabarraselda, Alcelaya, Launa, Zarata, Languiz, Biscarro, Recabo, Escarro, Sorrondo, Valdegarai, Arana, Larrasa, Larren, Recilla, La rad, Larrascal, La rain, Larreina, Rojarron, Rojanda , Barangustilla, Escurza, Churrute, Layaza, Mosarrico, Olaguillas, Urdate, Baiarmen…
Miguel Larreina González *
“Decíamos ayer”… que es obvio que para que un nombre “extraño” de una aldea (como Murriarte, Eskide, Bihurko, Elegortes, Artaxona, Buradón, Munilla, Leza, Benasperi, Escuerna, Liorro, Armentarana…) quedara definitivamente vinculado al territorio debía ser comprendido por la mayoría de los miembros de la Sonsierra. Si comprendían esas palabras vascas es que eran euskaldunes en ese momento.
Si bien esa toponimia mayor es importante, es la toponimia menor (montes, ríos, valles, lugares, pagos,…) la que aporta pruebas irrefutables de que el pueblo llano, labriegos y soldados, hablaban euskera en la Sonsierra altomedieval, sin perjuicio de que unos cuantos artesanos judíos o gascones que se instalaron en la zona hablaran en sus respectivas lenguas o que los monjes o señores hablaran también en latín o castellano, una lengua que se fue imponiendo poco a poco en una comarca que fue bilingüe en la Baja Edad Media.
TOPÓNIMOS VASCOS de Rioja Alavesa con apariencia castellana.
Se preguntará algún lector profano en estos temas si tiene la toponimia fuerza suficiente como para argumentar que la población rural de la Rioja Alavesa primigenia habló vasco, y para responder esa pregunta recogemos a continuación la opinión de algunos expertos. Así, Ramón Menéndez Pidal nos dice:
“El estudio de la toponimia es de una importancia histórica excepcional. Él solo nos puede dar idea acerca de la extensión del vasco en periodos para los que falta todo documento”.
Moisés Selfa Sastre nos aclara que: “Los topónimos se convierten en verdaderos y a veces únicos testigos de una realidad histórica hoy desaparecida o al menos bastante modificada.
Saturnino Ruiz de Loizaga:” El nombre del lugar es, pues, un documento de las relaciones del hombre y su medio, que evoca la lengua empleada. El topónimo guarda relación directa con el poblamiento del país”. Julio. Caro Baroja: “ Por ahora, para avanzar en el estudio del problema de la extensión del vasco en otras épocas, el sistema mejor es el de ir haciendo un minucioso examen de la toponimia”.
Evidentemente, estas afirmaciones de los especialistas nos permitirán deducir la lengua de los moradores de Rioja Alavesa si conseguimos demostrar tres cosas: que el número de topónimos vascos que aún perduran suponen un número abundante, que se refieran a temáticas diversas y que se distribuyen por toda la Sonsierra, lógicamente con mayor o menor intensidad en función de su proximidad o lejanía de comarcas vascoparlantes. Obviamente no es igual la presión que sufrió en la Edad Moderna la toponimia vasca originaria en Buradón que en Oyón.
EN LAGUARDIA subsisten todavía muchos topónimos vascos.
Excepto los negacionistas más recalcitrantes, todo conocedor de la región no tiene otro remedio que aceptar que la mitad occidental de la comarca, desde Buradón hasta Ábalos pasando por Labastida y San Vicente, tiene todavía hoy una gran cantidad de topónimos vascos, como esta pequeña muestra que extraigo de los mapas yendo de oeste a este:
Gabanzurre, Zancobe, Bortuzar, Chirimendi, Arana, Talaburri, Tobalza, Arracha, Artiaque , Espiribila, Larramatxetas, Reballegi, Zarando, Zuzuriaga, Mendigorria, Moscate, Riarán, Zakona, Aldaya, Gobera, Gabanzurre, Mondiates, La Reta, La Rencaña Arbina, Bortuza, Solagüen, Larrazuri, Lejoste, Marrate, Artajona, Iscorta, Achalde, Acharte, Remelluri, Torrolate Mutillori, Izcarra, Mentoste, Pedazuría, Saigoba, Salbide…
Uzmendi, Zabala, Zarrabide, Altabaza, Mendigurina, Aratica, Larra, Mendiate, Postilloste, Macarralde, Ortara, Ajoste, Atuzar, Mazuri, Makarralde, Muga, Mugazabal, Mugarrate, Chillaran ,Zazpiturri, Azcueta, Escorri, Gobate, Mendiarte, La Rasqueta, Riparan, Rotalde, Uriarte, Vizcarra, Zabala, Resaco, Burtaran, Puerto Atau, Orraite, Artubia, Zaborro, Arbineta, Jarrate, Bizcarral, Riparan. Sisabal, Uriarte, Peña Lacha, Escalbarro, Zazarro, Mugas, Chulato, Armentariz, Larrachiguita, Bolarán, Zarabel, Acharras, Azabal, Arnache, Lasarte, Muñarrate, Ozako, Muñaseis, Muniza, Ribarren, Remalache…
LA TOPONIMIA es el estudio etimológico de los nombres propios de un lugar.
Convencidos por la evidencia, los negacionistas argumentan ahora “pero hubo dos áreas lingüísticas en la Sonsierra”. Eso sí, no dan una sola razón topográfica, geográfica, política, administrativa, demográfica, militar, histórica… que explique en una poco poblada Sonsierra medieval, monolítica y navarra, un Ábalos mayoritariamente vascoparlante y un Samaniego mayoritariamente hispanoparlante, como si un pequeño arroyo seco muchos meses de aquellos años altomedievales pudiera separar dos mundos lingüísticos. Así que toca ahora desmentir otro de los tópicos relacionados con la historia de Laguardia y sus aldeas relativa a su carencia de toponimia vasca: “toda la toponimia menor era romance excepto Biurco”.
En primer lugar hay que acreditar que en lo que fue la Laguardia altomedieval subsisten todavía muchos topónimos vascos, tanto en montes como en ríos, en eriales o en pastizales. Así, cresteando por las cumbres observamos que más de la mitad de las cimas y puertos tienen topónimos claramente vascos: Cerreluncha, Urdate, Galarceta, Pecho Escorza, Peña Usachi, Eskamelo, Mendegorri, Artesilla, Sagarrota, Recilla, La Rasa, Pto de las Muñecas (Muineta)…
Si en los montes abundan los nombres vascos, en los ríos pasa algo parecido, aunque a primera vista cueste más apreciarlo. Los nombres de “ibar” (valle), “erreka” (río), “okon” (barranco) ó “arro” (barranquito o ribazo) son muy frecuentes en toda la Villa y Tierra de Laguardia, normalmente perdiendo como es habitual la vocal inicial. Por ejemplo, en zonas de abundantes barranquitos (arrotza en euskera que deriva a arroxa-arroja), algo frecuente en el paisaje sonserrano, es normal encontrarse con palabras que llevan ARRO, ROJA ó ROZA, como los arroyos “rojanda”, “rozanco”, “rozanquillo, “avarroja”, “roja” “zazarro” ,“rojarrón”…
En los nombres de otros ríos también se aprecia una etimología vasca: Vallarmen ( de ibai armen), Conchaval ( de Ocon zabal), Recabo ( de Errekabe), Labar, Zampeo, Larrén,……
EN UNA CULTURA pastoril (S. X-XII), abunda la toponimia vasca relativa a esta actividad.
En una cultura eminentemente pastoril, como fue la de Rioja Alavesa en los siglos X-XII, la toponimia vasca relativa a esta actividad es abundante; la palabra “larra”, con significado de pastizal, da lugar a muchos derivados en la toponimia de la Sonsierrra : larratz, larrica, larreta, larratza, larrain o larrein, larraso, larrate, larraz, larrazka…
Frecuentemente aparecen estos topónimos degradadados, tras la separación de la sílaba “la” a modo de artículo e incluso pierden esa sílaba; así , “larraz” con significado de pastizal o lleco, deriva hacia “la rá”, “rad”, “rada”, “raz”, o las plurales “rades”, “rates” y sus diminutivos que a través de “larradiciella” van a “la raicilla”, “redecilla”, “las rencillas”, que se emplean abundantemente en la Sonsierra y zonas limítrofes para describir un monte comunal con arbolado. Otros muchos compuestos de “larra” derivan en la comarca hacia topónimos absurdos que parecen castellanos: “la reluce” ( derivados de larre luze),“la rasqueta” (larra azketa), “la resaco”, “regutia” (de larre gutia), “larrachal”, “ la rana”, ”rain” (larrain) “la rencaña” (larren gaina), “la rasa” (larratza), “la regolla” ( larre goia)…
Y la tercera exigencia de que la toponimia vasca se distribuya por toda la comarca también se cumple como se puede ver en el gráfico adjunto. Todavía hoy, casi seis siglos después de la conquista por Castilla de la Sonsierra navarra, perviven numerosos topónimos claramente vascos en un entorno de unas tres leguas alrededor del cerro en el que se ubica Laguardia: ALCELAYA, ARANA, BADARANDURI, BAIARMEN, BARANGUSTILLA, BARRUNTE, BIHURCO, BIZKAR, BIZCARROS, BIZCARCOS, CONCHABAL, ELESPURO, ESCARRO, ESCURZA, CHURRUTE, CHORRIÑANA, LABAR, LANGUIZ, LA RAIN , LA RAD, LA RECILLA, LARREINA, LA RASA, LARRASCAL, LA REGOYA, LAUNEBA, LAYAZA, LIORRO, MUGAS, MOSARRICO, MUSCO, OYANCO, OLAGUILLAS, RECABO, SORRONDO, URDATE, VALDEGARAI, ZABALA, ZARATA…
Lógicamente, y al igual que ocurre en otras regiones que estuvieron en la frontera lingüística eusko-castellana, esta toponimia vasca medieval ha perdurado hasta hoy no en las tierras de labor, sino en terrenos estériles o comunales no sometidos a compraventa ni escrituras notariales de ningún tipo, en montes, ríos, eriales, bosquetes, fuentes.
EN EUSKERA identificaron a la colina (muin), al terreno en declive (erripa), a la planicie cultivable (laun)…
Sea como fuera, lo cierto es que pese a todo, hay numerosas evidencias de que la toponimia menor en euskera de la comarca alude a cuestiones muy diversas , pues en esta lengua identificaron al monte (mendi), a la piedra (arri), a la peña (atx), al río (ibai, erreka), al valle (aran, ibar), al barranco (okon, arro), a la fuente (iturri), a la loma (bizkar), al puerto (ate), al paso estrecho (arbin), a la colina (muin), al alto (gain), al extremo (buru), al pliegue del terreno o al vado (bihur), a la llanura (zabal), al bosque (oian), a la dehesa (angiz), al árbol (eskur), a la encina (arta), al roble (ametz), al haya (pago-payo), al tilo (ezki), al terreno en declive (erripa), al precipicio (labar), a la hondonada (sabel), a la frontera (muga), al prado (larra), a la era (larre), al rebaño (ele), a la cuadra (gorta), al yermo (Illeku, eltze), al pedregal (legardi), al cerdo (urde), al terreno comunal (erriko), a la planicie cultivable (laun), al secarral (liorra)…
En comarcas burgalesas o riojanas concretas , con unas docenas de topónimos vascos ya sale un libro sobre el bilingüismo medieval de esa comarca. ¿Cuántos topónimos claramente vascos hay que demostrar en la Rioja Alavesa para que se le considere también vascófona en el medievo? ¿Veinte, cien, quinientos?
Pediría a los lectores euskaldunes de este blog que trasladaran este tema a los expertos que conozcan, que los tenemos muchos y buenos en Euskadi, para que entre todos logremos que se aborde en profundidad una cuestión aparentemente menor pero que tiene mucho que ver con el Patrimonio Cultural de Rioja Alavesa.
* Master en Viticultura y Enología.
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Gran trabajo el realizado en este artículo, y su importancia para el Patrimonio Cultural de Rioja Alavesa. Gracias Miguel.
Gracias a ti también, Francisco. Salud
Excelente articulo. Que nos demuestra la presencia del euskera en la edad media en la Sonsierra de Navarra, hoy Rioja Alvesa. Probablemente convivió de forma tolerante con otras lenguas.
Agradecemos tu comentario, Jesus Mari. Saludos cordiales.
Gracias a Francisco y Jesús Mari. Los topónimos, aparentemente intrascendentes y sin valor en una sociedad materialista, son la expresión de nuestra cultura primigenia, de nuestra historia colectiva. Y los materialistas saben bien que Cultura e Historia «venden vino», lo revalorizan.
No en vano el Galardón de la Unesco al que aspiramos se llama Paisaje CULTURAL Patrimonio Mundial.
Buena expresión la de los topónimos, la de ocuparse de ellos y atender y descifrar, como un tesoro escondido en su «adn» la etimología de sus significados. Y buena expresión la de contestar a tus lectores. Gracias, Miguel.
Buen trabajo. Estaba echando una ojeada a los topónimos, y veo como alguno se repite en la zona que suelo estudiar (como aficionado) esto es, Valdegovia, Salinas, Ribera… zona históricamente romance: Espiribil, Burtaran, Zabala, Larregoya(da), Ajoste, Bizkarra, Eskarro… pero los otros topónimos que has estudiado muestran un número y una riqueza de léxico y siguen conformados de forma TAN vasca…. que denotan un pasado linguístico diferente entre estas dos comarcas.
Los nombres están ahí, pero tranquilo que si el oficialismo se lo propone, todo es indoeuropeo, latino o un vestigio de la repoblación por leñadores, pastores etc. Y de ahí no salen. Gracias por la dedicación, sé que lleva muuuchas horas este trabajo. Pero vale la pena. Un saludo, Miguel.
Muchas gracias, Javier. Saludos!
Si, es una afición que lleva muuuuchas horas. No creo que sea cuestión de que haya un interés negacionista por parte del «oficialismo». Creo que es simplemente que se ignora a Rioja Alavesa en este y en otros muchos aspectos culturales. No por mala intención, simplemente es que somos muy pocos (el 0,5% de la población vasca) y estamos muy lejos del Poder Cultural del País.
Muchas gracias, Miguel. Saludos