“Si Rioja Alavesa fuera una Denominación de Origen independiente, sería en volumen comercializado y en valor en millones de euros la segunda DO en importancia en España y una de las principales del mundo”.
–PRIMERA PARTE de la Entrevista con Miguel Larreina González, autor del libro “Rioja Alavesa en la encrucijada”-
“Si desaparece la pequeña bodega familiar alavesa, se comprometerá la propia subsistencia de los pueblos a medio plazo. No estamos hablando de un problema comercial, sino de un “problema de país” ”.
MIGUEL Larreina presentó su libro el pasado 8 de julio en el Curso de Verano de Laguardia.
Cuarenta años como técnico vitivinícola en Rioja Alavesa. Pocos como él para analizar el pasado reciente de la Comarca. Pero no sólo. En su último libro, Miguel Larreina se adelanta a los cambios de la próxima década 2016-2025. Pocos como él para hablar de manera tan franca y rotunda de la DO Rioja. Con argumentos, sin rodeos, como hace en su nuevo libro. Como dice el refrán “Al pan, pan; y al vino, vino”.
.-El capítulo cuarto de su libro lo ha titulado “Hacia una Gigantesca Denominación “Rioja” (2016-2025)”. ¿Es Rioja la Denominación más voluminosa del mundo?
Con casi cuatrocientos millones de botellas anualmente vendidas con label ( más varias decenas de millones sin label), trescientos millones de litros envejeciendo en barrica, otros tantos durmiendo y redondeándose en los inmensos botelleros, más de mil doscientos millones de euros de facturación anual. ¿Quién da más? Sólo Rioja puede dar más, sólo Rioja puede superarse a sí misma.
Es obvio que hoy Rioja ya es un “mastodonte”, y todos sabemos porqué se extinguieron los mastodontes. Considere el lector o lectora del Blog que la viña de la DO Rioja se extiende por una superficie de unos 3.500 kilómertros cuadrados casi tan grande como Guipúzcoa y Vizcaya juntas, por una superficie mayor que Álava o Luxemburgo, por una superficie ligeramente menor al territorio en el que se asienta el viñedo bordelés ( unas 58 Denominaciones AOC) …
.- ¿Tanto ha cambiado la DO Rioja en veinte años?
El cambio ha sido tremendo y la Denominación de hoy en poco se parece a la de 1996. La “nueva Viticultura” riojana, más de regadío que de secano, más de 10.000 kg/ha que de 6.000, más de huerta que de ladera, más urbanita que rural, más de Rioja Baja que de Rioja Alavesa, más de político cortoplacista que de sesudo estratega, disparó la superficie plantada de Tempranillo y sus rendimientos, triplicando casi el potencial productivo de una Denominación que avanza hacia los 500 millones de kilos de vendimia media, en un proceso de gigantismo insólito entre los grandes vinos.
Esos cambios “político-filosóficos” admitidos por el Consejo Regulador a pesar de que incumplían los requisitos de la DO Calificada, han convertido en mastodóntica a la Denominación Rioja, con un crecimiento continuo de su masa vegetal y de su vendimia real, han diluido el Tempranillo en su hábitat tradicional, han negado el “terroir” de Rioja Alavesa y zonas circundantes, han ocultado unos excedentes anuales millonarios.
TÍTULO del último libro, que hace el número decimoquinto del autor.
.- Esas grandes cifras no se pueden comparar con la producción de las pequeñas bodegas de Rioja Alavesa.
La “Nueva Viticultura de 10.000 kilos” ha llevado a la Denominación Rioja a una situación de excedentes estructurales de decenas de millones de litros todos los años, una cifra tres o cuatro veces superior a la producción de las pequeñas bodegas familiares de Rioja Alavesa. Esos excedentes imposibles de evitar son el cáncer innombrable de la Denominación y no incluir esta realidad en cualquier estudio técnico sobre las necesidades de plantación es engañar a los viticultores profesionales, es hundir a los cosecheros alaveses.
El Tempranillo, que en los años ochenta se extendía fundamentalmente por Rioja Alavesa-Sonsierra y una estrecha banda al otro lado del Ebro, hoy se extiende también por planicies más feraces (fértiles) de Rioja Baja y Rioja Alta tradicionalmente no vitícolas, o sustituyendo a la Viura y la Garnacha en las zonas vitícolas donde abundaban. En el conjunto de la Denominación la superficie cultivada con Tempranillo ha experimentado un incremento de más de 25.000 hectáreas desde principios de los años noventa hasta hoy, lo que le ha permitido crecer en los últimos veinte años un 100% en superficie y casi un 150% en cantidad de uva producida. ¡El potencial productivo del Tempranillo Rioja es hoy unos 250 millones de kilos mayor que hace veinte años!
LAGUARDIA. Vista aérea de la localidad alavesa y del hermoso paisaje vitícola que la abraza.
.- Cifras que contrastan poderosamente con una Rioja Alavesa que apenas puede crecer más.
Ese crecimiento no ha sido homogéneo en la DO, pues como Álava sólo ha participado un 12% en ese incremento cada vez tiene un peso menor en la DO Rioja. Así, mientras en los años ochenta el 43% del Tempranillo Rioja fue vendimiada en viñedos alaveses, tres década más tarde este porcentaje no alcanza el 18% si hablamos de producciones reales. Así se explica que la uva vendimiada por los viticultores alaveses, que en el siglo XX había tenido de manera continuada un precio superior al que se pagaba por la uva procedente de otras zonas de la Denominación, haya perdido fuertemente valor relativo.
Que esos 40-80 millones de kilos de uva excedentaria son culpables de la desaparición de la figura del cosechero no lo niega nadie. La mala gestión por parte del Consejo Regulador de los excedentes generados por las grandes explotaciones vitícolas de regadío de la DO están arruinando a las pequeñas explotaciones de secano o, dicho de otro modo, “la nueva viticultura está matando a los viejos viticultores”. Un exDiputado Foral de Agricultura en recientes declaraciones a la prensa no podía decirlo más crudamente: “El cosechero está muriendo”.
.- Con cierta ironía se lo pregunto. ¿Qué importancia tiene la desaparición de unos pocos cientos de pequeños cosecheros en una sociedad que está viendo desaparecer impertérrita a otros colectivos?
Muy grande. Este no es un problema de unos cuantos millones de botellas que ha dejado de vender el colectivo de cosecheros y que ha suplido el incremento de ventas de una gran bodega.
“Este es un problema social, por el trascendental papel que han jugado durante muchos siglos estas bodegas familiares como actores principales de pequeños pueblos como Villabuena , Lanciego, Baños de Ebro, Samaniego, Lapuebla… Si desaparece la pequeña bodega familiar alavesa se comprometerá la propia subsistencia de esos pueblos a medio plazo. No estamos hablando de un problema comercial, sino de un “problema de país” ”.
UVAS como tótem. Una de las muchas fotografías del libro.
.- En su libro evidencia que no existe hoy una única Rioja Alavesa. ¿Qué consecuencias tiene esto?
Obliga a segmentar el concepto Rioja Alavesa. La desigual rentabilidad económica de los distintos colectivos de Rioja Alavesa hace que a la hora de plantear soluciones ya no se pueda hablar de la Comarca como algo unitario: la problemática de las pequeñas explotaciones familiares nada tiene que ver con el gran momento que están viviendo las principales bodegas. Las necesidades de las galardonadas bodegas “Parker” en poco se parecen a la de muchos pequeños cosecheros. Hay que segmentar Rioja Alavesa para su análisis. No se puede hablar de una única Rioja Alavesa de 120 millones de botellas que no existe como tal unidad, ni de una única solución para Rioja Alavesa.
.- Se pregunta en una parte de su libro si el Consejo Regulador “Rioja” es una institución al servicio de los vitivinicultores alaveses.
Si Rioja Alavesa fuera una DO independiente, sería en volumen comercializado y en valor en millones de euros la segunda DO en importancia en España y una de las principales del mundo. Lo insólito de nuestra comarca es que es la única región cuyo Consejo Regulador ( la institución que regula el sector vitivinícola de Rioja y por tanto de Rioja Alavesa) la rigen mandatarios foráneos.
Me explico. Los vitivinicultores gallegos de las distintas DOs gallegas están regidas por gallegos, los de las distintas DEO catalanas están regidas por catalanes, los de las distintas apelaciones castellanas por castellanos, los de las distintas apelaciones bordelesas o borgoñonas por bordeleses o borgoñones, etc. Pero la de Rioja Alavesa no está regida por alaveses. ¡Somos únicos una vez más!
Pôr otra parte, las funciones y obligaciones del Consejo Regulador “Rioja”, como las de los Consejos de otras Denominaciones, están perfectamente fijados por las leyes: regulación del sector, equilibrando la oferta y la demanda, control y vigilancia sobre los viñedos, las uvas vinos y bodegas, velar por el cumplimiento del Reglamento y las leyes generales. Los principales problemas de Rioja Alavesa surgen porquelos mandatarios del Consejo Regulador no cumplen bien esas funciones.
CAMBIOS. Cómo ha cambiado todo en la Comarca. No siempre para bien.
.- ¿Qué efectos estaría teniendo esa dejación de funciones del Consejo Regulador?
No cumplen su función reguladora y son responsables de los excedentes estructurales que arruinan a los pequeños viticultores profesionales.
No cumplen su misión de vigilancia y control y han propiciado que ese vino excedentario “tipo cosechero y sin papel Rioja” circule libremente por el mercado y por la red, arruinando a los verdaderos cosecheros.
No respetan la minoría vasca ni los principios de paridad y la representación vasca cada vez está másmaniatada por el juego de las mayorías y sin ningún poder decisorio, no sirviendo de nada que se oponga, como ha hecho, a las nuevas plantaciones, al viñedo blanco, al incremento de rendimientos o al nombramiento del Presidente, etc. En ese contexto es imposible defender bien los intereses de la inmensa mayoría de los vitivinivicultores alaveses.
.- ¿Qué estaría suponiendo todo ello para Rioja Alavesa?
Estos incumplimientos del Consejo Regulador están provocando un problema político: la estrategia expansiva y descontrolada diseñada en Logroño condiciona la vida actual y futura de las gentes del sur de Álava , anula la posible estrategia vitícola vasca, y convierte en papel mojado la autogestión vasca en Rioja Alavesa. En definitiva, con su actual configuración y descontrol, el Consejo Regulador Rioja es una institución inadaptada al Estado de las Autonomías y contraproducente para la Euskadi del siglo XXI.
SAMANIEGO, donde toda la Comarca celebrará el 18 de septiembre la Vendimia 2016.
.- En el epílogo del libro realiza unas propuestas para salir de esta situación. Entre ellas defiende la autogestión administrativa con una subsede del Consejo Regulador en Laguardia
El Consejo Regulador, con su estrategia del miedo (“hace mucho frío fuera del Rioja”), está llevando a los vitivinicultores y políticos alaveses a un dilema fatalista: permanecer en el “club Rioja” en una coyuntura excedentaria puede ser muy peligroso para muchos, pero irse “a la nada” sería suicida para la mayoría; algo así como en la copla que se atribuye a Antonio Machado: “ni contigo ni sin ti / tienen mis penas remedios / contigo porque me matas / sin ti porque me muero”.
En el libro defiendo que “tiene solución lo nuestro”, que no me creo ese mensaje fatalista. Defiendo que todas las posibles soluciones que se planteen para Rioja Alavesa han de pasar en primer lugar por cambiar la actual configuración y filosofía del Consejo, para lo cual las Administraciones responsables pueden empezar por una cosa bien sencilla: controlarle efectivamente y obligarle a cumplir las leyes, evitando su pasividad en ciertas funciones y su extralimitación en otras.
Sugiero varias medidas, entre ellas la creación de una Subsede del Consejo en Laguardia para mejorar la gestión, abaratar las cuotas obligatorias, acercar la Administración a los vitivinicultores alaveses y crear riqueza y puestos de trabajo en la Comarca.
.- Hay otras propuestas de mayor calado aún…
Así es. Hay otras propuestas de mayor enjundia, pero para comprobarlo tendrán los interesad@s que leerse el libro. Las aburridas tardes de verano dejan mucho tiempo para ojear gruesos tochos como éste.
CONTINUARÁ / MAÑANA PUBLICAREMOS LA SEGUNDA PARTE DE ESTA ENTREVISTA CON EL AUTOR DE «RIOJA ALAVESA EN LA ENCRUCIJADA».
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Excelente artículo! Muy aleccionador. En la diferencia estaría la solución del dilema. Pero con medidas proteccionistas que ayuden a los vitivinicultores de la comarca Alavesa.
Adelante! Hay que seguir dando la lucha, pero siempre con el diálogo y el respeto como pilares fundamentales, para que todos salgan ganando.
Gracias por tus palabras, María Elena.
Laguardia? Hay quince pueblos más en Rioja Alavesa, que seguir pensando que Laguardia es el centro neurálgico. Ya cometimos el error de permitir que la Cuadrilla de Rioja Alavesa se le antepusiera Laguardia. Y por qué no Oyón? Por ejemplo?
Podemos interpretar que tu comentario hace alusión a la propuesta de Miguel Larreina sobre «la creación de una Subsede del Consejo en Laguardia para mejorar la gestión…». Es una intervención para que el entrevistado pueda contestarte, Amets. Gracias por tu comentario.
Así es, para mejorar la gestión se puede mejorar desde cualquier pueblo de Rioja Alavesa qué son tan importantes como Laguardia. Con cuarenta años de trabajo que le acompañan aún no hemos aprendido que riojano es el gentilicio de La Rioja, la viticultura riojana? O hablamos de viticultura en Rioja? Hablamos del viñedo riojano o del viñedo de Rioja? El cuarto poder el medio y la información que manejamos debe ser tratada y difundida con profesionalidad para no confundir como llevamos confundiendo al consumidor a asociar el vino de Rioja con el vino Riojano ????
Nos envía Miguel Larreina una contestación a tu comentario:
Estimada Amets: en teoría cualquier pueblo sería interesante para albergar nuestro Consejo. Pero lo razonable es que fuera cómodo para la gran mayoría de los vitivinicultores. Dime tú un punto equidistante y bien accesible para las gentes de Villabuena, Lapuebla, Baños, Lanciego, Elciego, Elvillar, Samaniego, Navaridas, Leza,…Haz la prueba y verás como ese punto existe y ya lo inventaron nuestros antepasados hace 5.000 años. Se llama Laguardia
Miguel Larreina
Hace cinco mil años se inventaron la rueda de piedra 3500 antes de Cristo, también nuestros primeros escritos en tablillas de arcilla… Hoy casi todo, lo digo porque Ud. no utiliza lo digital, utilizamos la nube para registrar nuestros datos y almacenar nuestro contenido en un espacio Virtual y al espacio Virtual al que Ud se refiere hoy espacio real que esté en Laguardia, yo le digo que gracias a las autopistas de la información nos va a ahorrar tenernos que desplazar a sitios físicos y podamos hacerlo desde nuestras bodegas. Así que se lo confirmo el punto equidistante ya no está donde lo inventaron nuestros antepasados sino donde lo estamos haciendo nosotros y gracias a Dios sino mal vamos y no evolucionamos. Un saludo y ????