RICARDO Pérez Palacios en las viñas del precipicio de Corullón.
Quizá no eligió entregarse al vino ni a su visión biodinámica. De igual manera que Julio Cortázar asegura que no puede elegirse en el amor. “No eliges la lluvia que te va a calar hasta los huesos cuando sales de un concierto”.
RETRATADO junto a cajas del tinto berciano que roza la perfección.
El viticultor y bodeguero riojano Ricardo Pérez Palacios, alias Titín, a punto de cumplir 50 años, lleva casi 30 en El Bierzo, en Corullón, donde viña y vino le atraviesan de arriba abajo…
“Cual rayo que te parte los huesos y te deja inmovilizado” en mitad del precipicio, parafraseando a Cortázar en su magnífico libro Rayuela.
Tampoco nosotros elegiremos conocer todas sus viñas, con sus 25 variedades de uva (alguna sin definir), montados en un todoterreno. Un viaje iniciático, recorriendo sus 30 hectáreas de viñedos de montaña, plantados en parajes de ensueño, algunos con un 70% de desnivel.
Es aquí, en lo alto de una colina, en un paisaje mestizo, tan atlántico como mediterráneo, en tierras fronterizas de León donde se habla galego y castellano, en un paisaje agrícola ancestral propio de la Europa medieval… Es aquí donde encontró su lugar en el mundo del vino.
En una bodega diseñada por el arquitecto navarro Rafael Moneo, en un hábitat de viejas tierras de viña, donde Titín ha recuperado el viñedo histórico de la zona, trabajando con su tío Álvaro Palacios.
“Mira la hermosura de aquella viña en la ladera, y la otra más lejana” / “Luego iremos a una finca donde están arando con los caballos en una loma” / “Hoy veremos viñas viejas en viejas tierras de viña”.
Todo expresado sin levantar la voz. Sacando fotos. Parando el jeep para saborear la fragancia que nos rodea, cerrando los ojos, contestando preguntas sin parar en el coche o a pie de viña. Bajando y subiendo pendientes en parajes de pasión.
En una de esas paradas, a 950 metros de altitud, nos presentará la viña La Faraona, su amiga a la que vez que su diosa entre las viñas que le han tocado en suerte.
“Siempre escuché, en época de mi abuelo, que cuando se iba a beber vino a una bodega, o a comprarlo a granel, el mejor de los vinos estaba en la cuba “la faraona”. Eso se decía en Alfaro, donde se llama “la faraona” a lo mejor de la casa, al mejor vino, o a la mejor finca.
EN La Faraona, media hectárea con cepas de más de 80 años.
«Si tanto os gusta, os vendo la viña»
“Cuando vinimos aquí, en la cercana lejanía podíamos contemplar esta media hectárea de viña con la pizarra brillante, tan guapa. “Creo que ésa va a ser la faraona”, dijo un día mi tío Álvaro».
“Si tanto os gusta, os vendo la viña”, les propuso en 2001 Miguelín, que ya estaba cansado de trabajarla.
DOS mil botellas en años buenos…
La Faraona, conocida hoy en el mundo entero, con una falla tectónica en mitad de la parcela, de la que salen entre 700 y 2000 botellas de vino que se venden a 1500 euros cada una.
PARTE de la bodega diseñada por el arquitecto Moneo.
Ha salido Ricardo a la calle en nuestra búsqueda en un día hermoso de sol con nubes, saludándonos a mi amigo Alberto Lanza y a mí, llevándonos al interior de la bodega, situándonos frente a un gran ventanal desde donde se contempla el precipicio de los montes del Bierzo.
El vértigo vendrá después. Sin un plan trazado de antemano, se ha puesto a hablar mirando al horizonte, como si nos dijera que ahora solo le preocupa la cosecha que viene de camino, la de 2026.
Ya imaginará que mis preguntas le van a llevar del pasado al futuro, queriendo saber lo que ha ocurrido por su vida vitivinicultora y cosechera desde que naciera en Pamplona aquel 15 de junio de 1976.
TITÍN nos recibirá en el Bierzo con su txapela vasca.
El amor a la tierra del viñerón
“Nosotros somos de La Rioja, de tradición bodeguera, de viticultores y granelistas. Soy la sexta generación. Por ahí estaba mi abuela Carmen y mi abuelo Pepe Palacios. Por él se llama esta bodega Herederos de José Palacios, al igual que la bodega de Alfaro es José Palacios Remundo”.
“Ellos, Carmen y Pepe tuvieron nueve hijos, comenzando a embotellar vino en los años 40 ó 50”.
.- Entre esos nueve hij@s está por supuesto alguno de tus progenitores.
Álvaro, Rafa… mi madre Chelo Palacios. Muchos de ellos se dedicaron al vino moviéndose por España. Mi tío Álvaro Palacios se fue al Priorat.
RICARDO con su tío Álvaro y su madre Chelo Palacios. (Bernardo Paz)
.- Tú viniste después.
Fui a Francia a estudiar, donde estuve cuatro años. Allí aprendí agricultura ecológica, biodinámica y ese buen rollo francés del viñerón, de amor a la tierra, que es muy diferente al que profesamos aquí en España, que ellos le dan a todo mucho sabor y mucho brillo y, además, saben cómo venderlo, que es lo que aquí nos ha faltado.
Los movimientos radicales cambian las cosas
.- Así que te fuiste a la universidad francesa…
Cuando años después me invitaron a dar una charla en Logroño sobre Biodinámica les dije “Vengo a dar una conferencia a la Universidad que en su día no me admitió”.
AROMA de la Vitis Americana, también llamada Rupestris de Lot.
Cuando llegué de Francia traduje, edité y publiqué el libro de Nicolas Joly, porque aquí había gente haciendo agricultura biodinámica, pero en otros ámbitos, en cereal, en huerta…, en Canarias, en Madrid, en Cataluña, pero faltaba el nexo con el vino, que en Francia estaba muy desarrollado.
.- Entonces ya había agricultores ecológicos.
Sí, pero todavía no había buenos vinos ecológicos. Nuestra generación de finales de los 90, principios de 2000, fuimos los que impulsamos la agricultura ecológica y biodinámica.
Luego llegó el vino natural, más allá de 2010, que fue una vuelta de tuerca. Hacen falta movimientos radicales para que cambien las cosas. Lo hizo Álvaro y su gente cuando llegó a Priorat, como Peter Sisseck, que fueron la generación anterior.
SENCILLA planta que en su momento salvó el mundo del vino.
Los que empezaron con vinos finos en España
.- ¿Qué edad te lleva tu tío Álvaro?
Doce años. Álvaro y su generación se solapó con Alejandro Fernández, Peter, Artadi, Telmo, Dirk Niepoort en Portugal, que son los que de verdad empezaron a hacer vinos finos en las diferentes zonas. Vinos más precisos. No el clásico buen vino de los López de Heredia. Vinos más afinados en detalle.
.- Los López de Heredia se han mantenido en su manera de entender el vino. Les honra.
Es cierto. Ellos siempre están igual, mientras las modas van y vienen. Ellos siempre están ahí, lo que es admirable. A nosotros también nos gusta mantenernos en una línea.
UNA parte de nuestra conversación tendrá lugar en el coche.
Cuando llegamos al Bierzo, éramos los primeros que empezamos a vendimiar y los últimos que terminamos. Llegamos en 1999, y empezamos a vendimiar la primera semana de septiembre. Vendimiábamos cuando las uvas estaban maduras.
A nosotros nos ha saltado “la moda” por uno y otro lado. Por eso lo de López de Heredia, que se mantengan en su estilo y tradición me parece muy bien.
El «tequeteque» que dice Emilio Rojo
.- ¿Qué es el “vino fino” para ti?
No es nada fácil definir los vinos finos. Un vino al que el gran mercado le da continuidad y sentido. Sin esa venta y ese reconocimiento en diferentes lugares y con grandes restaurantes…
MADALENA con la yegua Lyra / Sergio con el mulo Rubio.
.- ¿Qué encontraste en el Bierzo?
El sitio ideal para hacer vinos finos, que como diría nuestro amigo Emilio Rojo tienen “tequeteque”. No se sabe qué es el ‘tequeteque’, pero eso tienen los vinos finos, la conjunción de tantos diferentes parámetros, caracteres y momentos.
Un vino que no se llega a hacer hasta que no está en las bodegas de los aficionados y en las bodegas de los restaurantes.
.- Y cuando encuentra la valoración y el prestigio internacional son, como dice Luis Gutiérrez, aquellos que te aceleran el corazón.
A nuestro vino La Faraona le pasa una cosa curiosa, que ya no son sensaciones gustativas y aromáticas, son sensaciones físicas que te cambian y te hacen sentir cosas fuertes en el cuerpo, algo que no es tan común.
CATANDO La Faraona en la Bodega.
Viejas tierras de viña
Y luego podemos hablar del clima, del sitio, de la viña vieja. Como aquí, que tenemos viñas injertadas después de la Filoxera, de hace 130 años. En estas tierras ha habido viñas durante más de 500 años. Aquí las tierras son viejas tierras de viña.
.- Viñas viejas en viejas tierras de viña. Hermoso.
La viña se aprovecha de las raíces de los árboles para colonizar el suelo en su estado natural. Las raíces tienen que instalarse bien en la viña para intentar llegar lo más abajo posible.
.- ¿Qué le da a las cepas una tierra de viña tan vieja?
Mucho valor, con raíces de viña bien asentadas.
EN las cinco horas… dio tiempo a sentarse en la viña y hablar.
Pero hay sitios, como en la viña La Faraona, donde solo tiene 30 centímetros de suelo, con una roca que no les deja ir más abajo.
.- ¿Con qué te encontraste al llegar al Bierzo?
Que aquí se había mantenido este paisaje agrícola ancestral, el paisaje propio de la Europa medieval. Que en mi pueblo, en Alfaro, no se ha mantenido, donde las viñas se bajaron al valle, lo que no es ideal… Sí para producir mucha uva, pero no tan buena.
La «casa del pueblo» de Raúl Pérez en Valtuille
.- ¿Fue una decisión personal tuya venirte al Bierzo, o fue de la familia?
Yo quería hacer algo diferente, al albur de la agricultura ecológica y biodinámica, con la idea de que fuera algo pequeño… Siempre he tenido buena relación con Álvaro, de toda la vida, estando en Priorat con él podando, prensando, también trabajando un año en Alfaro.
.- Esta bodega se inauguró en 2017, del arquitecto Rafael Moneo.
Cuando vine hice la Vendimia en la bodega de Raulín (Raúl Pérez), en Valtuille, que somos muy amigos y nos dejó… que aquello es la casa del pueblo casi, porque allí va todo el mundo a hacer vino. Raúl es súper generoso, y nos acogieron como a uno más.
SINTONÍA y complicidad entre Ricardo y Raúl Pérez.
Eso es lo bueno del Bierzo, que nos han acogido muy bien. La nuestra es una historia bonita. Es verdad que la zona ha crecido con el nombre de Álvaro Palacios, pero nosotros también hemos crecido con la zona.
‘Más que venir, yo vivo aquí en El Bierzo’
.- En buena reciprocidad.
Sin duda. Yo he trabajado con el Consejo Regulador de la DO Bierzo para el tema de la clasificación durante siete años. Y no es que hemos venido aquí, sino que yo vivo aquí.
.- Después de estar en la bodega de Raúl Pérez…
Con él estuvimos un año, en un hueco que nos dejó en su bodega, y luego fuimos a Villafranca, a una bodeguita pequeña que alquilamos, como luego tuvimos que alquilar otra, y otra, del 99 al 2017.
RAÚL Pérez, otro de los grandes de El Bierzo.
.- ¿Cómo se iba asentando el proyecto, aunque durante años no hubiera una bodega propia diseñada para vuestros vinos?
Hay muchos modelos, hasta que vimos que necesitábamos una bodega. Cuando llegó la bodega nueva ya estaban aquí vinos como Pétalos, que nació en 2003.
Nuestra historia la habíamos empezado con dos vinos a los que llamamos Corullón y Bierzo, que este último se hizo solo durante tres años.
VOLVER a la bodega después del viaje iniciático en un todoterreno.
LA BODEGA, inaugurada bajo el cielo del Bierzo en 2017.
2001, la mejor cosecha de la Historia
El primer año lo hicimos con uva comprada, en el segundo ya teníamos viña propia, y el tercer año, en 2001, ya teníamos viña suficiente como para hacer nuestro propio Corullón. Ahí empezamos con los vinos de Paraje, San Martín, Moncerbal, Las Lamas y La Faraona.
.- ¿Cómo fue aquel momento?
El primer año fue un poco de prueba, y nos sorprendió tanto que decidimos quedarnos aquí. 2001 nos dio una de las mejores y más excepcionales cosechas de la Historia, como luego han sido la de 2012, 2018 y 2024.
Lo bueno es que aún hoy nos sorprenden lo buenos que pueden estar los vinos de 2001.
CORULLÓN 2001, un mito líquido a quien mi boca aún recuerda.
.- ¿Qué os ha dado esta bodega?
Bueno, las facilidades que ahora tenemos para trabajar son increíbles, temperatura, humedad… Álvaro dice que los vinos no tienen ni una herida.
Un riojano con alma de berciano
.- Es un titular sugerente.
Llega la uva, tin, tin, va pasando, tin, se embotella y salen por allí. Cuando antes teníamos un gran desorden organizado. Vinificábamos en un sitio, la embotelladora por otro, las barricas por medio, bueno, bueno, un Cristo.
.- El vino salía con heridas, pero estaba bueno.
Eran los tiempos del comienzo.
A dos semanas de cumplir 50 años, asoman las primeras canas.
.- ¿Eres un riojano con alma de berciano, de leonés?
No soy de mucha bandera, pero riojano sí me siento.
.- ¿Encontraste en el Bierzo tu lugar ideal?
Encontré un sitio ideal, no sólo para la viña y el vino, sino también para la biodinámica, porque aquí la estructura agrícola es familiar, que se ha mantenido así. El Bierzo tiene los parámetros de una gran zona vitícola europea.
ESTÁ la cepa arraigada al suelo… y la creativa cepa humana
Salir de Rioja buscando otros horizontes
.- ¿Eso no pudiste hacerlo en Rioja?
A finales de los 90 en Rioja no era el momento de la agricultura ecológica, como cuando Álvaro empezó en Priorat, que no era el momento del vino de finca. Porque en Rioja, si querías ser importante entonces, tenías que hacer no sé cuántas miles de cajas.
Álvaro y su generación, unos dentro de Rioja y otros fuera, dieron el paso para hacer buen vino sin hacer volumen, el paso para ser alguien en el mundo del vino.
.- Tu generación…
Mi generación fue la que volvió al campo y lo natural, digamos lo ecológico, que en aquel momento eso no se podía hacer en Rioja, ni en mi casa. Álvaro sí estaba haciéndolo en el Priorat, pero no en Alfaro.
SUGERENTE escalera de caracol en la bodega de Moneo.
.- ¿Qué te dijo tu madre cuando vino por vez primera al Bierzo?
Que esto era Alfaro cuarenta años atrás.
El jugo de la vida lo encuentras viviendo
.- ¿Volverías a venir al Bierzo?
Yo me hubiera podido adaptar a otros sitios, pero en el Bierzo estoy muy bien. En otro lugar también le hubiera buscado el jugo, porque el jugo lo encuentras viviendo, estando aquí.
Aquí vinimos, compramos las viñas que más nos gustaron, porque aquí la gente no las quería, haciendo el mejor vino que hemos podido. Eso lo puedes hacer sin quedarte a vivir aquí, teniendo una bodega y teniendo un encargado… pero no es lo mismo.
EN viñas, bodega, en el coche, sus manos abren camino.
.- ¿Trabajas aquí todo el año, manteniendo un ojo en Rioja?
No. El grupo de mi tío Álvaro, donde la bodega del Bierzo está incluida, con la de Priorat y la de Alfaro, trabajamos muy de la mano. Pero yo estoy aquí. Y Álvaro es el que se mueve entre las tres bodegas.
ÁLVARO y Ricardo entrando un día de niebla en una finca del Bierzo.
Pétalos, Corullón, Moncerval, Al Chelo, La Faraona…
“Vamos a catar los vinos del 25, comenzando por Pétalos, nuestro vino regional. Nos sirve para presentar la región, para presentar la Mencía mezclada con otras variedades: un 70% de Mencía, un 20% de Palomino, un 5% de otras variedades blancas (Doña Blanca, Godello)…
AQUEL día, comiendo en el mesón Don Nacho, en Villafranca.
Y otras variedades tintas Gran Negro, Merenzao, Bastardo, Pan y Carne, Negreda, Negrón… variedades que compartimos con las zonas limítrofes de Galicia y Portugal.
De Pétalos pasamos al Corullón, que es un vino de mezcla, hijo de muchas madres y muchos padres, de viñas al norte, al sur, al este y al oeste, de altitudes diferentes.
.- Habla Pedro Ballesteros (MW) de botellas de vino fino abiertas durante tres días, donde ese vino gana.
El vino sólo es bueno si no hay que empujarlo, si él solo va para adentro. Si la botella no se acaba… malo.
.- ¿Entre vinos de mezcla y de parcela, tú qué defiendes?
Que los vinos de mezcla, como Corullón, como vino de villa; o Pétalos como vino genérico de la región, tienen muchísimo valor. A nosotros quizá nos represente más Corullón con todos sus matices.
VA tomando muestras de tinas o depósitos de acero.
Un vino Profundo, y el otro más Alegre
.- Qué bueno está, Ricardo!
Sí, está muy rico. Tienen su día también los vinos, como las personas. Hoy está muy bueno. El Corullón tiene más de todo, más sabor, más frescura, más volumen. Y es más profundo. Mientras Pétalos es más alegre.
CAJAS de Moncerbal 2022 en el interior de la bodega.
.- Ahora vamos a por Moncerbal.
Viene de un suelo más seco, más pobre, haciendo un vino más rústico. Esa rusticidad está ‘amabilizada’ a través de la Mencía. Es un vino que les gusta a todos los sumilleres modernos, súper mineral, muy fresco, con esa rectitud.
Lo vamos a comparar con Las Lamas, que es el siguiente, que tiene más de arcilla, con estructura laminar, manteniendo mejor la humedad. Un vino que es mucho más vinoso.
.- Son vinos muy diferentes. Te presento “a Fulano, Mengano y Zutano, cada cual con una rotunda personalidad”.
Las Lamas es todo volumen. En gallego las lamas es el barro, con las tierras más ricas, que dan un vino con equilibrio. En la Mencía el equilibrio es delicado y además envejece muy bien.
Lo que más nos sorprende después de 30 cosechas aquí es que los vinos envejecen muy bien.
Ahora vamos a por … AlChelo.
El nombre de su madre en una etiqueta
.- Ahí está el nombre de tu amatxu querida.
Está un poco cerradito. Es un norte a 700 metros de altitud, una de las fincas que se está beneficiando del Cambio Climático. Antes le costaba algo madurar, pero sabíamos que tenía algo especial. La finca de al lado la hemos embotellado muchos años, pero AlChelo, que es el nombre de la finca en las escrituras…
.- Es el nombre de tu madre, Chelo.
Pero resulta que es una buena coincidencia. Así que es un homenaje no buscado, encontrado, porque es mi madre, y era la hermana mayor y la madrina de Álvaro, además de la madrina de Lola, la hija de Álvaro. En el ranking de la bodega estaba mi abuelo y luego mi madre.
UNO a uno fuimos catando los diferentes vinos de la última cosecha.
.- ¿Cómo es AlChelo?
Tiene mucho carácter.
.- Brindemos a la memoria de tu querida madre.
El vino tiene el mismo carácter que mi madre, y el carácter de mi hija Jara.
Chelo Palacios, la cara visible de la bodega de Alfaro
Es un vino muy potente, el más diferente de todos los que hacemos. Incluso La Faraona se parece más a Las Lamas y Moncerbal que Al Chelo, que es como si fuese de otra bodega, o de otro pueblo. Incluso aromáticamente.
VIAJANDO entre viñas encontramos castaños y cuadras comunales.
Los otros son todos flores, frutas frescas… Y Al Chelo en sus 700 metros al norte le cuesta tanto madurar como a otras uvas situadas a 950 metros al sureste, como es La Faraona. Ambas las vendimiamos el mismo día. Es la de Al Chelo una madurez tan lenta como contundente.
.- Descorcharás este vino y te pondrás a pensar en tu amatxu.
No lo necesito, pero al abrirlo y beberlo pienso en ella, es verdad. No va mucho con nosotros ponerle el nombre de la madre o de la hija a un vino, o al padre o la abuela, pero es el nombre del paraje y el nombre de mi madre. No lo buscamos. Estaba ahí.
Álvaro comentaba al principio que no debíamos decir nada. “Simplemente lo ponemos y ya está”. Pero todo el mundo del vino conoce a Chelo, que fue la cara visible de la bodega de Alfaro.
«LA VERDAD está en la copa de vino».
Las mermas que se beben los ángeles
.- Vamos con La Faraona. ¿Está en ella todo el poderío de las fincas y la bodega?
Eso no es muy así. Los vinos se hacen todos igual. Trabajamos en un ambiente muy reductivo, porque todos los vinos necesitan ese ritual de oxigenación, incluso de decantación. Si se diferencian por algo es por el lugar de dónde vienen, porque en la bodega el trabajo es similar…
Y luego igual tiene cinco días más de maduración, o un mes más de barrica, o una barrica diferente.
.- ¿Qué tiempo pasa La Faraona en barrica?
Este año hay un poco más de tanino, así que igual está algo más de siete meses en barrica, si bien suele estar entre siete y diez meses. ¿Cuánto tiempo? El que nosotros consideramos que necesita.
.- Lo vas catando
Sí, lo justo, ya sabes que las mermas son lo que beben los ángeles y el bodeguero, jaja.
Estamos algo despistados estos días, porque los vinos deberían estar ya en barricas, pero andamos saliendo tanto a intentar vender que vamos algo retrasados.
«ME jode cuando dicen que ‘los Palacios lo tenemos todo vendido'».
«El contexto actual no es de alegría»
.- Me estás diciendo que vuestras bodegas también sienten el aliento de la crisis.
Hay quien viene y nos dice “Vosotros tenéis todo vendido, eh!”. “Perdona -les digo-, no sé si lo tenemos todo vendido o no, pero salimos a vender como el que más. Vamos, mi tío tiene el culo pelao de aviones, de coche y de trenes”.
.- ¿Y tú?
Yo menos, porque él es la leche. Le gusta y tiene una gran capacidad, siendo como es un encantador de serpientes.
.- Carlos Fernández, de Labastida, dice que no se puede dejar enfriar el asiento del avión.
Que no, que no. Hay que dejarse la piel. Tal cual. “Vosotros, Palacios, lo tenéis todo vendido”. Me jode escucharlo, porque estamos todo el día en ello, en campo, bodega y en los mercados. Aquí nadie te regala nada.
LA LUCHA está en las viñas, la bodega y los mercados del mundo».
Sabemos que el contexto actual no es de alegría. Así que hay que trabajar más. Nosotros vendemos en 90 países de la tierra. Y fíjate, últimamente vendemos el 50% en España y el otro 50% en exportación.
La Faraona, «mejor aquí que en Moscú»
.- Está muy bien.
Es un cosa de mi tío Álvaro, que asegura que tenemos muchos clientes en exportación, pero que a España viene mucha gente de todo el mundo a visitarnos. Algunos vienen aquí y luego resulta que hay vinos españoles que no te los puedes beber porque no están en España.
Nos gusta que nuestros vinos estén por todos lados para que los disfrute la gente, también los turistas que vienen a España.
.- No se venderán muchas ‘Faraonas’ en El Bierzo.
Es verdad que en El Bierzo no se venderán muchas, pero seguro que está mejor bebida aquí que en Moscú. Porque éste es su sitio, con sus aromas de ahumado y chimenea… Para un botillo, ideal.
.- ¿Cuánto vale una botella de La Faraona?
“Palabras y dinero hablarlas con el tendero”.
Dos franceses bebiendo vino de una barrica
.- Los “tenderos” lo venden por encima de 1500 euros la botella.
Sí… Mira cómo el vino ahora se ha abierto un poco más.
CATA en la que mi amigo no ha podido callar ante el empuje de La Faraona.
“Está buenísimo”, dice mi amigo Alberto de repente. “Mi criterio es primario, no sé nada de taninos, aristas, profundidad, acidez… A mí me gusta o no me gusta. Y La Faraona está buenísimo”.
Este vino en boca tiene un carácter muy especial -retoma Titín la palabra-. El vino pasa en boca como muy suave, pero lleno de sabor. Es muy tánico, manteniéndose muy alto en boca, y aromáticamente es brutal.
.- Está la fruta, y un sinfín de sutilezas. Hay que beberse un par de copas para darse cuenta de lo que tiene.
Jajaja. Hay una historia muy buena que contaba siempre mi padre Antonio, que le llaman Perejil porque se apellida Pérez Gil, que es hotelero y hostelero, que estudió con Juan Mari Arzac.
CUADERNO de Titín donde están las coordenadas de todos sus vinos.
.- ¿Cuál es esa historia tan buena?
Habían leído en un libro que estaban dos franceses bebiendo vino de una barrica. Sacaban el vino y uno de ellos decía “este vino me huele a cuero”. Y el otro decía “a mí me huele a hierro”. “Pon otra copa!”. Hasta que al final acabaron la barrica, dándose cuenta que en el fondo había una llave de hierro con un cordón de cuero.
La Granja-Escuela «Cando», Aula de luz
.- ¡Qué bueno!
Ése es el mundo del vino, que tú puedes decir “arre” y yo “so”, y estamos bebiendo lo mismo…
“Está buenísimo!”, -exclama también Ricardo-. Me sabe a piel de naranja, cítrico bueno, muy bueno, exquisito, maravilloso.
.- No quiero dejar pasar algo que has dicho mientras viajábamos en el jeep, que “no se trata de decir lo que eres, sino de hacerlo”.
SIN grabadora de por medio, sus frases quedaban en mi memoria.
En el tema de la biodinámica, como en todo, me gusta más decir que intento aprender de diferentes escuelas de la agroecología, que cada diez años sale una nueva. Desde la agronomía más universitaria a lo que cuenta el labrador que sabe arar con el tempero bueno.
Hay que hacer y hay que probar, sin ir vendiendo “motos” por ahí. La verdad al final está aquí, en la copa de vino. Los relatos y los discursos, y mucho Instagram, son porque vivimos en una sociedad muy superficial.
.- ¿El afán didáctico te viene de la Granja-Escuela Cando que creaste?
La Granja Escuela es consecuencia de la parte divulgativa que siento. Lo primero que hice, a los dos años de llegar aquí, fue impartir un curso para los paisanos del pueblo, porque todos me lo estaban pidiendo: “cómo hacer vino en casa”. Tenía yo entonces 23 años.
ÚLTIMO encuentro en Cando, este pasado fin de semana.
Ser feliz con el mundo del vino
Eso fue en la biblioteca de Villafranca. Vinieron 70 personas. Luego yo aprendí de algunos de ellos sobre cómo trataban sus viñas. Algunos hacían muy buen vino, por cierto.
.- La vida es un toma y daca.
Luego dirigí un curso de biodinámica. Que fue el primer curso de biodinámica de España, en el año 2000.
La granja-escuela surgió más tarde. Ahí empezaron los congresos, que en el último participaron 300 personas sobre “Usos, abusos y ausencia del sulfuroso en el vino”.
Y ahora estamos en una nueva época, haciendo muchas cosas. El lema sigue siendo «Iluminando conocimiento y paisaje»… La viña funciona porque lo haces bien.
TRAS la puerta de la viña, asoman los pensasentimientos de Ricardo.
.- ¿Sabes dónde vas a tus 50 años?
Bueno, lo que yo quiero es mejorar lo que tenemos. “¿Tienes algún proyecto nuevo?”, me preguntan. “Sí, la cosecha 2026”.
Tiene que ser súper emocionante hacer cada año un vino nuevo, como hace mi amigo Raúl Pérez, pero nosotros somos más de mejorar lo nuestro. Y en vez de comprar más hectáreas lo que hacemos es vender, porque vemos que es mejor concentrarse en 30 que en 40 hectáreas de viña.
LA última foto del día, tras casi cinco intensas horas con Pérez Palacios.
.- En una publicación de hace 30 años, te preguntaron “¿qué querías conseguir con el mundo del vino?”. Respondiste que querías ser feliz.
Aquella respuesta vale para hoy.
.- ¿Eres feliz?
Sí, creo que sí. Incluso en esta situación convulsa en la que estamos lo soy.
… Y ahora acompañadme, os voy a regalar una botella de Corullón 2001, la mejor cosecha histórica de la bodega, para que veáis lo bien que envejece.
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Vinos de tierra y de personas, con Ricardo asentando su forma de ser en cada piedra, en cada cepa, dando vida a este proyecto nacido para entender y convivir con el paisaje y las gentes de este pago romántico, llamado El Bierzo.
Vinos que pasan por la boca camino hacia un mundo complejo de sabores y sensaciones, un paso sin sobresaltos inútiles. En ese momento toma cuerpo todo lo que Ricardo nos ha relatado respecto a su filosofía.
Gran bodeguero, que con esa mezcla de conocimiento y pasión tal vez ofrezca la posibilidad de tiempos nuevos, y fructíferos, para el vino.
Gracias, Alberto
¿Cómo es posible que casi se puedan saborear unos vinos leyendo tu reportaje, con textos de leyenda y sugerentes fotografías? Será porque tienen «tequeteque». Enhorabuena!
Gracias, Mabel
Enooorme artículo. Todo de un tirón, como las buenas botellas. Grande Ricardo. Y encima es discreto
Gracias, Mariano
Revolución discreta y silenciosa la tuya, Julio Flor, con esta obra que estás forjando en el Blog Rioja Alavesa. Qué suerte tenemos de que nos abras horizontes!!
Gracias, Daniela
Un placer delicioso este tour con hondura entre viñedos por otras tierras, degustando sueños y personajes cuya historia merece ser contada y conocida.
Eskerrik asko, Blog Rioja Alavesa
Eskerrik asko, Lea
Ricardo es un vitivinicultor con alma, con “tequeteque”.
La entrevista me ha traído a la memoria dos frases: “No eres lo que dices, sino lo que haces”, que en castellano castizo se traduce: “obras son amores y no buenas razones”. Ricardo no habla sino que presenta sus vinos.
Y la otra frase la escuché hace ya muchos años en la bodega de mi padre: «Un forastero hablaba y hablaba alabando el vino y mi padre le dijo: Cállate y deja que mi vino hable en tu boca».
Gracias, Antonio
Muy buenas,
Cada vez que leo este Blog voy aprendiendo no solamente de los vinos en sí. Sino también de las personas que hacen realidad sus sueños, su resiliencia y su trabajo.
Me siento como un estudiante al respecto,…
Gracias Julio por esta “ventana” que nos ofreces.
Mila esker
Eskerrik asko, Julian
Una excelente entrevista, Julio. Conviertes la charla en literatura, en pistas etnográficas a través de una fina psicología, donde se mezclan vivencias, historia y aventura. Me pregunto si parte de ese éxito lo tendrán, también, los vinos profundos y alegres… He disfrutado conociendo la variedad de vinos en esa zona del Bierzo, las mezclas y ese sinfín de sutilezas que tu protagonista narra cómodamente contando su vida como si no hubiera grabadora. Me quedo con muchas cosas de la entrevista, pero especialmente con una frase de Ricardo Pérez Palacios: «El jugo de la vida lo encuentras viviendo».
Gracias, Carmen
Una historia muy bien contada. Sí señor. Parece un documental.
Hacer vino para ser feliz, y hacer felices a tantos. Zorionak.
Eskerrik asko, Garazi