El libro, fruto de una pasión investigadora, ha cosechado algo más grande entre sus lector@s: como aquel haiku japonés cuya ola fue levantada por un diminuto guijarro.
En diciembre de 2016 me dejaron para leer el libro titulado “Rioja Alavesa”, del profesor alavés de Filosofía, Javier Palacios, natural de Oion, que viene a ser la primera monografía (publicada en 1978) sobre la Comarca con una amplia mirada histórica, económica, lingüística y política. Un libro de 270 páginas que 38 años después ofrece la perspectiva de una época, ampliando los horizontes de cualquier lector.
LA COMARCA puede leer el libro desde la perspectiva del siglo XXI.
Había leído ya alguna referencia del libro y de su autor en dos de las obras de Miguel Larreina González. Por eso le comenté a Miguel la intención de localizar a Javier Palacios para hacerle una entrevista. En ese momento nada sabíamos del paradero de Palacios. Miguel me pidió que si lo localizaba le gustaría acompañarme al encuentro. Llamé entonces al periodista Javier Sanchez Erauskin, que en su día prologó y presentó el libro “Rioja Alavesa”. Pero Xabier tampoco sabía nada del autor.
Por la edad de Javier Palacios, entorno a los 80 años, yo le quise imaginar felizmente jubilado. Sanchez Erauskin se comprometió por su parte a hacer unas pesquisas. Nada más colgar el teléfono con Xabier, llamé directamente a la Facultad de Filosofía de la UPV-EHU, en Gasteiz. La mujer que contestó mi llamada, fue rotunda: “el profesor Palacios murió hace ya un año y medio, más o menos… aún le echamos en falta”.
EL AUTOR Javier Palacios en los años que publicó «Rioja Alavesa».
Con esa certeza en la cabeza, y un triste sentimiento, envié un mensaje a Sanchez Erauskin, que tendrá en estos momentos una edad muy similar a la que, de vivir, podría tener Palacios. “Xabier, ya lo siento. Me aseguran en la UPV que Javier Palacios falleció. Algo haremos por su memoria y su obra “Rioja Alavesa”. Qué pena llegar tarde. Qué pena que no viviera más. Abrazos”.
Cinco horas más tarde, Sanchez Erauskin contestaba a mis mensajes de WhatsApp: “Casi nos hemos cruzado la noticia de la lejana muerte de Palacios. Me la daba también mi hermano”.
Fue entonces cuando decidí terminar el libro RIOJA ALAVESA y entresacar, como homenaje y despedida -en este Blog que lleva ese mismo nombre- algunos de sus textos, publicados a lo largo de las 270 páginas. Creo que merece la pena, y la alegría, leer esta especie de resumen con aquello que a mí más me ha llamado la atención. Tratando de resaltar lo más interesante. (La terminología, los acentos, todo aparece aquí tal cual fue publicado por la editorial Hordago en 1978):
PALACIOS, Xabier para los amigos, en una fotografía con Jon Idigoras.
El suelo. / Ya hemos visto cómo los vinos de la Rioja Alavesa poseen las mejores cualidades de todos los producidos en el Valle del Ebro, es decir, son los menos densos, los menos ácidos, y poseen un grado alcohólico mínimo moderado” (Pág 14).
El clima. / Rocío: Promedio anual: 96 días. Escarcha: Promedio anual: treinta y nueve días. Tormentas: Las tormentas son muy frecuentes en los meses cálidos de mayo a septiembre y presentan un promedio anual de 20 días. Días de Niebla: El número medio de días de niebla anuales es de 13,4. Sin embargo, la aparición de nieblas matinales es mucho mayor. En esta zona del valle medio del Ebro se nota también una marcada influencia de las nieblas prefrontales inducidas por la proximidad de los frentes cálidos procedentes del Atlántico. Granizadas y Pedrisco: Un promedio anual de 4 días. El mes de mayor frecuencia es abril, lo que indica que vienen asociadas a frentes fríos más bien que a tormentas de calor. (Págs 17 y 18).
Romanización. / Es evidente que la romanización fue muy intensa en la Rioja Alavesa, pero los siglos que la constituyen subyacen en los tiempos oscuros de la historia. (Pág 43).
Alta Edad Media. / La sierra de Codés y de Cantabria sirvieron de refugio de los vascos cuando eran acosados por los godos y constituyeron el baluarte defensivo de Euskal Herria. (Pág 52)
Estas tierras siguen las vicisitudes de la política de los reyes de Pamplona y del reino de Navarra hasta el siglo XVI en que entran a formare parte de las Hermandades de Álava. (Pág 53).
PRÓLOGO del libro, escrito por el periodista Javier Sanchez Erauskin.
Sancho el Sabio (1150-1194) tuvo que aceptar el arbitraje del rey inglés Enrique II, suegro del rey de Castilla Alfonso VIII, el año 1179, por el que la Rioja pasó a Castilla. A resultas de este reparto, la Subserra siguió perteneciendo a Navarra a excepción de Labastida, que desde entonces pasó a Castilla. No quedaron muy convencidos los reyes navarros de esta anexión, pues en 1388 en el Congreso de Olorón todavía los monarcas navarros en la persona de Carlos II el Malo reivindicaban para Navarra la plaza de Labastida. (Pág 58).
Pueblos ya desaparecidos que existieron: Reinavilla, Tabuerneca, Pazuengos, Barbarana (luego Berberana, desaparecida), Esquide, Estobledo, Navaridas de Suso, Navaridas de Yuso (hoy Navaridas), Pazuengos, Quintanta, Quintanilla, San Millán, Villaescuerna (Villabuena). (Págs 59-60).
PUENTE Mantible, cuya construcción Palacios sitúa en época romana.
El puente de Mantible de Assa fue también paso obligado de los peregrinos. Según Pedro J. Duque, en tiempos de paz, los peregrinos salían de Viana y pasando por el puente de las Cañas se dirigían a Logroño, pero en momentos de guerra pasaban por Moreda y Assa. (Pág 60).
En Labastida hubo judería, desde muy antiguo, y es casi seguro que estuvo poblada antes de ser bastión de guerreros medievales. (Pág. 61).
El monumento más saliente de arte románico en la Rioja Alavesa es la portada sur de San Juan Bautista de Laguardia. Enciso asegura que es de importación francesa y único en toda la región. Son de estilo románico también las portadas de la iglesia de Santa María de Cripán, la ermita de Villabuena y ya de transición retardada las obras iniciales de las dos parroquias de Laguardia… Los romanos construyeron las calzadasa través de las cuales se desarrolló “la romanización”, con lo que la lengua vasca comenzó a perder terreno. (Pág 62).
FOTOGRAFÍAS publicadas en la parte central del libro de Palacios.
Libre la Rioja de la dominación romana y árabe, se abre el Camino de Santiago, otro factor importante de influencias culturales que despersonalizan la comarca de su talante eúskaro. El Camino de Santiago dejó, evidentemente, sus influencias. (Pág 62).
En el siglo XIII se hablaba el vascuence en la Rioja, ya que al menos en Ojacastro sus habitantes tenían el fuero de prestar declaraciones en euskara. La investigación científica no ha aclarado todavía cuándo se perdió el euskara en toda la Rioja. Forman legión los científicos que va de acuerdo con la real existencia del vascuence como lengua usual en toda la Rioja en los tiempos prerromanos y posteriores. (Pág 63).
Por lo que se refiere a la Rioja Alavesa no se han realizado todavía estudios tan definitivos como el presentado por Merino Urrutia. Sin embargo, la toponimia y antroponimia eúskaras son abundantes en la comarca. (Pág 64).
El euskara continuó vivo en la Rioja Alavesa hasta los siglos XV y XVI. (Pág 67).
DOLMEN San Martín, entre las fotografías publicadas en el libro.
Baja Edad Media. / En la baja Edad Media la comarca aparece dividida en cuatro zonas. Cada una de ellas posee una fortificación inexpugnable. En la zona oriental, Labraza con sus aldeas de Barriobusto, Expisano, Castellón y Cerrán. La villa de Laguardia y sus aldeas Armentarana, Baños, Berberana, Cripán, Elciego, Elvillar, Esquide, Estobledo, Lapuebla, Las Casetas, Leza, Moreda, Murriart, Navaridas de Suso, Navaridas de Yuso, Oyón, Páganos, Pazuengos, Quintana, Quintanilla, Reinavilla, Samaniego, San Millán, Villaescuerna, Viñaspre y Yécora ocupan la parte central de la comarca. Al septentrión se encontraban San Vicente de la Sonsierra y sus aldeas de Abalos y Orzales, juntamente con Labastida y Salinillas de Buradón. (Pág 72)
En 1501 Labraza y su aldea Barriobusto se unen voluntariamente y bajo condiciones a las Hermandades de Alava, Laguardia y sus aldeas siguen la suerte de la política descrita. Labastida y Salinillas (señoríos) optan por ingresar en las Hermandades de Alava. Quedan únicamente con Castilla San Vicente dela Sonsierra y sus aldeas (Briñas y Abalos), hoy de la provincia de Logroño. (Pág 98)
… la repoblación de la Sonsierra (1350 a 1366) por euskaldunes del interior de Euskal Herria es intensa durante la Baja Edad Media. Los antropónimos que guardan relacio´n con la toponimia de procedencia muestran el asentamiento de gentes, que procediendo de zonas euskaldunes en aquella época, se instalan en las villas y aldeas de la Sonsierra. (Pág 99).
Edad Moderna. / En la Hermandad de Alava, en el siglo XV, se impedía la introducción de vino extraño hasta tanto no se acabase y consumiese el de la cosecha propia. (Pág 117).
«AL PIE DE UNA CUBA», texto elegido para esta fotografía.
A partir del siglo XVI la vida de la Rioja Alavesa está siempre condicionada a la producción vinícola. Desde esas fechas la comercialización del vino se dirige a la propia Hermandad de Alava, a Vizcaya y Guipúzcoa fundamentalmente. (Pág 118).
La producción más voluminosa era entonces (S XVI), como ahora, la del vino. Nadie podía vender vino sin permiso de los regidores y estaba prohibido traer vino de fuera bajo multa de 2.000 maravedís y la pérdida del vino. Se elaboraba gran cantidad de vino tinto y blanco, vendiéndose especialmente en Vitoria y Bilbao. El vino se vendía a 13 maravedís la azumbre (2 litros) de vino tinto y a 14 maravedís el blanco, como término medio. (Pág 119).
Los vecinos se quejan en 1535, “de los bosques donde -es tanta la espesura- se crían y esconden muchos lobos. También albergaban osos que hacían daño entre los puercos”. (Pág 120).
En el siglo XVI, todos los jornaleros formaban en la plaza pública un gran círculo en espera de los propietarios o de sus encargados, que salían diariamente a contratar jornaleros. Los propietarios o sus encargados elegían primero a los más fuertes y habilidosos y, si había “cupo”, se contrataban cuadrillas enteras, sobre todo en épocas de recolección. A veces se llegaba a subastar la contratación de un hombre pujando entre los propietarios… Esta indigna costumbre de contratar a los jornaleros ha existido en la Rioja Alavesa hasta hace muy pocos años. ¡Cuántos jornaleros volvían a sus casas sin haber podido vender su fuerza de trabajo! (Pág 122).
EL LIBRO recoge y narra la construcción de iglesias.
Durante el siglo XVI se construyeron la mayoría de los templos de la Rioja Alavesa: Elvillar, Lapuebla, Leza, Navaridas, Páganos y Samaniego. En casi su totalidad, los de Elciego, Santa María de los Reyes de Laguardia, Lanciego, Moreda, Villabuena, Viñaspre y Yécora. Se amplía también el de San Juan de Laguardia… (Pág 128, 129).
El aumento demográfico que experimenta la Rioja Alavesa en los siglos XVII y XVIII llega a duplicar la población. Vienen sobre todo del interior de Euskal Herria, como ha demostrado Emiliano Fernández de Pinedo a través de los libros de defunciones de Laguardia y Labastida. Supone una nueva reeuscaldunización de la comarca. (Pág 131).
Edad Contemporánea. / … don Félix María Samaniego escribió una carta a su tío, el conde de Floridablanca, analizando los “males” de la Rioja Alavesa. El contenido de esta carta fue trasladada a la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País, indicando al mismo tiempo las líneas de una posible reforma agraria para la comarca. (Pág 134)
Las Juntas Generales de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País en 1785 ofrecieron un premio a quien mejor escribiese sobre los medios de restablecer y hacer feliz la fértil provincia de la Rioxa, en especial lo que se refiere a proporcionar la salida de las abundantes cosechas de vino. (Pág 136).
En 1788 se recibió un escrito anónimo que analizaba profundamente los problemas de la comarca, dando soluciones satisfactorias… “La Rioxa debiera ser perenne y eternamente rica y feliz por la naturaleza de su suelo”… “Aconsejo la elaboración de vinos con nuevo método “Burdeos”… (Pág 136 y 137, donde Palacios desvela que el autor pudiera haber sido don Manuel Quintano).
OTRA de las imágenes del libro «Rioja Alavesa», de Javier Palacios.
La experiencia de don Manuel Quintano en Labastida fue totalmente positiva en el sentido en que el método “a lo Burdeos” se aplicaba con eficacia a los vinos de la Rioja Alavesa… A partir de 1790 se exportan vinos a La Habana, Veracruz y México, y el método se extiende por el resto de la Rioja Alavesa, especialmente en la zona de Laguardia. (Pág 138).
Otra tentativa del perfeccionamiento de los métodos de elaboración de vinos fue llevada a cabo por la excelentísima Diputación Foral de Alava, la que, conocedora de la experiencia llevada a cabo en Labastida, contrató los servicios del técnico Jean Pineau de Burdeos con una retribución de 3.000 francos anuales. (Pág 142).
En 1864 (antes de la industrialización) se exportaron a América 416,9 toneladas de vino; 129,5 a Inglaterra; 321 a Castro Urdiales, Santander y La Coruña; 184,5 a Cádiz y otras a Bayona. (Pág 145).
La Rioja Alavesa en cifras. / Según las conclusiones del Catastro Vinícola y Vitivinícola de la provincia de Alava, el 47,71 d la superficie labrada de la Rioja Alavesa corresponde a plantaciones de viñedo, siendo Villabuena el pueblo que alcanza un porcentaje mayor (62,3%). Le siguen Navaridas (58,79%), Baños (56,61%), Lapuebla (54,25%) y Elciego (50,21%). (Pág 240).
LEMA de las Hermandades de Álava, última imagen del cuadernillo central.
En 1976 existían 22.538 parcelas de viña en una superficie de 7.013 Ha. Tan sólo 806 parcelas llegan a una Ha. o la sobrepasan. La política de precios nunca ha tenido en cuenta estas circunstancias. (Pág 240).
Puede hablarse de adulteración de vinos por parte del monopolio capitalista, porque la comercialización supera la producción. El año 1973 se comercializaron 409.638 Hls. de vino cuando la producción media oscila la cantidad d 190.000 Hls. (Pág 240).
Los mejores clientes de la Rioja Alavesa son Vizcaya, Guipúzcoa y, paradójicamente, Logroño. Solamente la última provincia compró el año 1973 la cantidad de 228.808 Hls. de vino, cifra que supera la producción total de toda la comarca en una campaña. (Pág 241).
CONTRAPORTADA con párrafos del interior del libro publicado en 1978.
Los mejores clientes extranjeros son Alemania, Francia, Italia, Gran Bretaña Suecia, Suiza, EE.UU., México, Venezuela, Puerto Rico y Brasil. ¿Cuánto vale una botella de la Rioja Alavesa en estos países? El año 1973 en un restaurante más bien modesto de Ginebra aparecía una de las marcas de la Rioja Alavesa al precio aproximado de 1.000 pesetas botella. El viticultor de la Rioja Alavesa percibió de ese dinero entre 5,50 y 9 pesetas el kilogramo de uva y 15 pesetas por el litro de vino elaborado. (Pág 241).
La comarca arroja un índice de emigración altamente alarmante. Desde el año 1900 al 1975 la Rioja Alavesa ha perdido 4.267 habitantes (14.129 habitantes en 1900 y 9.862 en 1975)… siendo Vitoria el principal centro receptor de la emigración que sale de la Rioja Alavesa. (Pág 249).
SANCHEZ Erauskin y Palacios, situados a derecha e izquierda de Idigoras. El primero que aparece a la izquierda de la fotografía es José Ángel Iribar.
Javier Palacios terminó de escribir RIOJA ALAVESA el 14 de junio de 1978. Entre los libros que leyó para documentarse, están las obras que cita del Lehendakari José Antonio Aguirre, Jorge Oteiza, Caro Baroja, Jose Miguel Barandiaran, Armando Llanos, Juan María Apellaniz, Juan María Ollora y Francisco Letamendia.
Desde este Blog de Rioja Alavesa enviamos un abrazo fraternal a sus familiares y amigos.
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Excelente trabajo de recuperación histórica de don Javier Palacios. Justo homenaje a su memoria publicar resúmenes de su libro en este blog!
Saludos!
Gracias, María Elena. Salud y Saludos.
Cuando llega a Laguardia este niñato ñoñostiarra en 1982 no tenía ni idea de las gentes con las que tenía que trabajar en los próximos años. No había nada escrito sobre la comarca. Bueno, casi nada. Encontré, por casualidad, en una librería de S.S. un pequeño libro de autor desconocido: «Rioja Alavesa» de Javier Palacios. Me enganchó desde la primera pàgina, y aunque Javier no lo supo nunca, es en buena parte responsable de muchos de los libros que he escrito sobre esta región.
Todavía hoy, el trabajo tiene grandes valores socioeconómicos si bien patina en ciertos aspectos históricos como esos que menciona Julio al inicio referidos al Ducado de Cantabria y demàs cuentos que se nos contaban en la época franquista.
Y si puedes incorporar la foto de la contraportada seguro que Palacios te lo agradecería : LA RIOJA ALAVESA PRESENTA TODOS LOS SIGNOS DE UN PUEBLO OPRIMIDO… AL QUE SE LE HA HECHO OLVIDAR HASTA SU PROPIA HISTORIA… LA OLIGARQUÍA CACIQUIL,TRANSFORMADA YA EN RABIOSO CAPITALISMO E INTEGRADA EN EL CINTURÓN DE LAS MULTINACIONALES, HA REALIZADO LA METAMORFOSIS DE LA COMARCA CONTROLANDO LA PRODUCCIÓN DIRECTA, ELIMINANDO LA PEQUEÑA EMPRESA FAMILIAR…
Gracias a la democracia y al autogobierno que llega a Álava cuando Palacios está acabando su libro-denuncia, esa frase de la contraportada ha perdido parte de su sentido durante cuarenta años, esperemos que nunca termine de cumplirse su premonición.
Con este escrito se completa la visión del libro. Ya está subida la foto de la contraportada a la que te refieres. Gracias, Miguel. Saludos cordiales.
Excelente recuperación del libro de Javier Palacios. Gracias por acercarlo. Muy buen blog. Saludos.
Gracias Ana por tu comentario. Saludos cordiales.