ITXASO en el calado rehabilitado y ahora reconvertido en la KOBA.
Era un calado del siglo XVI-XVIII sumido en un sueño que parecía eterno antes de convertirse en ruina, un habitáculo ahora rehabilitado donde palpita la historia, el espíritu dormido de aquellos que habitaron la tierra vasca de Lantziego en los últimos 400 años.
EL silencio rinde homenaje a siglos de labor campesina.
«Hay gente que viene y nos dice “joé, hacía falta un sitio así en el pueblo”, “un sitio chulo para probar vinos”… Pero la Koba es mucho más que una vinoteca».
Los calados de Rioja Alavesa son templos subterráneos, úteros de piedra tallada que guardan el eco de pasos antiguos donde el tiempo, el silencio y la tierra se abrazaron durante siglos para gestar el milagro del vino.
La primera idea de Itxaso fue hacerse un txokito para la familia. Todo cambió al entender el peso de lo que tenía entre manos.
A las puertas de la KOBA.
Cripta del ayer, continentes bajo tierra que albergaron la esperanza de 20 generaciones que se fueron marchando una detrás de otra. Galerías sepultadas en el sueño de la muerte, envueltas en el desuso y el olvido.
En estos doce años he recorrido en un sinfín de pueblos estos pequeños santuarios sostenidos en el túnel del tiempo, ermitas de silencio excavadas en las entrañas de la tierra. Memoria callada del vino que ya no habita en ellos.
EN calados de Villabuena se detiene el tiempo… (Archivo Blog).
EN los calados de la bodega Baynos, en Baños. (Archivo Blog)
CON Javier Gutiérrez en el calado de Mayor de Migueloa, en Laguardia.
Si no podemos devolver la vida a nuestros amados muertos… Despertemos al menos la arquitectura dormida, hagamos florecer la piedra vieja, patrimonio que habla de nosotros. Encendamos la luz donde habitaban las sombras.
El calado ahora llamado KOBA pertenecía últimamente a una tía de Gorka Mauleon. “En su día compramos la cueva con la idea de hacer un txokito familiar. Pero las cosas se fueron liando”. Y cómo!
ASÍ estaba la fachada de la Cueva antes de la obra.
EN el calado se construyó un depósito posterior para el vino.
Hubo que derribar un par de arcos
.- Es un viejo proyecto tuyo pensando hace tiempo, pero inaugurado en diciembre, hace ya seis meses.
Pensé hacerlo hace tiempo, pero entonces no tenía esta envergadura. Me suelo venir muy arriba con rapidez. Al principio era la mera idea de arreglar la cueva, un calado viejo, en modo hauzolan, con los amigos, limpiarlo para tener un txoko.
(Suenan las 9 de la mañana en el reloj de la torre de la iglesia de Lantziego)
Daba un poco miedo al ver en qué condiciones estaba la estructura, teniendo que derribar un par de arcos.
RECONSTRUYENDO la KOBA, bajo la ‘mirada’ de la bodega de Itxaso y Gorka.
Así que empecé a hacerlo más serio, con proyecto, con arquitecto, y empezamos a levantar un edificio, luego hicimos una terraza… Pues eso, que me vengo arriba.
.- Comienzas este proyecto cuando estabas liadísima, presidenta de ABRA entonces, también en el Consejo Regulador de Rioja y como cabeza visible del sindicato UAGA en Rioja Alavesa. Sin olvidar la bodega familiar y los hijos…
SU mano sobre la huella dejada sobre el cemento de las escaleras.
Creo que es mi modo de ser y de estar en este mundo. No sé cómo se hace sin estar liadísima. Me aburro sin hacer nada.
.- ¿Y ahora?
Ahora estoy a otro nivel.
EN la terraza de la KOBA, con el pueblo de Lantziego detrás.
Vivo más enfocada en lo cercano, que si un festival de música, que si recopilando un álbum de fotos, o noticias históricas de Lanciego, que si creando con amigos una asociación cultural… Otras cosas, en otra escala.
«No me da la vida»
.- Ya no eres la presidenta de ABRA
Estoy en la Junta de ABRA. También sigo en UAGA, aunque no tan intensamente. No me da la vida entre la vinoteca, la bodega, con un nuevo proyecto para un vermut, con la idea de madurar algún queso en la cueva para ver qué resultados tiene… muchas cosas.
No se me olvida que tenemos 18 hectáreas de viñedo, que en ecológico es mucho trabajo. No necesito más hectáreas.
LABERINTO de penumbra / Aroma de vinos muy antiguos.
.- Son las nueve de la mañana en el reloj de la iglesia de Lanciego. ¿Qué hora es en tu vida, y en la bodega El Mozo Wines?
Bueno, no me puedo quejar. La cosecha fue corta, por lo que tenemos menos presión para vender vino. Solemos tener la cosecha vendida. Cada vez hacemos más vinos, pero menos cantidades, y viendo lo que hay no me puedo quejar, la verdad. En cualquier caso, no soy de quejarme.
.- Entenderás que haya gente que se queje tal y como están las cosas en el sector.
Sí, claro. No estamos en una buena situación, para nada.
EN la barra de la KOBA, que es mucho más que una vinoteca.
«Se ha minusvalorado la Comarca»
.- Con bodegas que se han cerrado en los últimos años, y con viñas abandonadas.
Eso ocurre porque se ha minusvalorado la Comarca, lo cual me da mucha pena. Es una de las razones por las que me he apartado momentáneamente de la lucha de la Comarca. Por la impotencia que me da que no se nos valore como merecemos. Mucha rabia, no puedo con eso.
.- Habíamos quedado en hablar de tu nueva vinoteca, pero casi me obligas a preguntarte ¿quién no valora la Comarca como merece?
Hay muchos planes, pero no se ve ninguno en marcha.
BODEGA ‘El Mozo Wines’ y el nuevo edificio de la KOBA.
Y para cuando se hagan ¿cuántos años perdidos llevaremos? ¿Cuántos años tirando el dinero al suelo? ¿De verdad que no hay ni una propuesta por parte de la Administración? ¿De verdad que hay que ir en contra de las propuestas que ha querido el sector?
Desde la Administración alguien dijo hace tiempo en una entrevista que “no hacer nada no era una opción”. De acuerdo, ¿y qué estamos haciendo? Volvamos mejor a la Koba.
«Gorka no es tan loco como yo»
.- ¿Qué papel viene a jugar en vuestra vida la Koba?
La Koba es un proyecto mío. Gorka no es tan loco como yo. Somos el yin y el yang. Nos equilibramos. Estas aventuras a Gorka le ponen más nervioso. La ilusión que a mí me hace, puede convertirse en la tensión que a él se le genera.
Es un proyecto en el que Gorka me ha apoyado, en el que confía y le gusta, pero los fines de semana él está con los críos, que si las extraescolares, que si es el entrenador del fútbol, que si tiene que ir a rugby. Pero bueno, la familia.
ITXASO y GORKA, la pareja en una fotografía de Tim Atkin, en 2021.
.- Háblame de la filosofía de la Koba, de su modus operandi.
La Koba es un espacio al que llamamos “Vinoteca” pero que es mucho más. Es un espacio multidisciplinar. Puedes venir a comer con tus cazuelas, se pueden hacen talleres, o puedes venir sencillamente a echarte un vino y a escuchar música. O a mirar a la Sierra por el binocular…
En invierno hice una cata de quesos de Alicia, de Laguardia, que estuvo muy bien. Y de cara al verano, me planteo poner un cine al aire libre… No me da la vida, porque me va comiendo el tiempo, porque tengo que embotellar el vino en la bodega. Voy con el gancho al cuello.
.- Jajaja.
Pero así es ahora la historia.
TERRAZA con prismáticos para contemplar la Sierra de cerca.
75 referencias de vino de bodegas pequeñas
.- ¿Cuántas referencias de vino tenéis en la Koba?
Setenta y cinco referencias al menos. Están mis referencias, como Herrigoia, que este año ha ganado el Gran Oro en los Ecovinos, tanto tintos como blancos y algún naranja, también cervezas artesanales de Álava.
Todos los vinos son de pequeñas bodegas, porque no hay vinos de grandes bodegas, ni los habrá.
.- La gente te pide lo que tienes.
Claro. Y se deja recomendar por mí.
ONCE de las setenta y cinco referencias de la KOBA.
.- ¿Qué acogida ha tenido la Koba en estos seis primeros meses de vida?
Por parte del pueblo he tenido una acogida muy buena. Y por mi parte yo estoy muy a gusto. Ya me conoce la gente. El espacio está un poco alejado del centro, abriendo solo los fines de semana, a partir de la tarde del viernes. Si puedo, cierro sobre las 15.30h. y vuelvo abrir a las 18.30h.
En el barrio antiguo de bodegas de Lanciego
.- Y con la posibilidad de ampliar en la zona del jardín…
Tengo que ahorrar para hacer la segunda fase que tengo en mente. Quiero hacer tres bancales a diferentes alturas.
«UNA calle era poco para el aitite… mejor una Avenida»
.- ¿Qué historia tiene el calado, que tú sepas?
Estoy buscando en el archivo de Lanciego, que llega únicamente hasta 1926. También he subido a Vitoria, donde sigo buscando papeles. Ahora sé que hace 100 años los propietarios eran Aurelia, Liborio y Leónida.
HACE 100 años, los propietarios fueron Aurelia, Liborio y Leónida.
.- Estos calados suelen estar datados entre los siglos XV y XVIII. Alguno también se construyó en el XIX.
Estamos en el barrio antiguo de bodegas de Lanciego, en la calle antigua llamada Camino de Elvillar. Mira, ahí vemos una antigua bodega, que su respiradero está algo más allá. En esa torre que llamamos El Castillo, ahí hay otro calado, y éste otro más cercano, y luego uno más…
.- Así que aquí hubo al menos cinco calados.
Treinta y seis calados entre Lanciego y Viñaspre
He buscado con mi amiga Ainhoa a ver cuántos cuevas, o calados para el vino, había en Lanciego, y nos han salido un total de 36 calados entre Lanciego y Viñaspre. Entre ellos hay calados muy bonitos, todos en desuso, y sólo unos pocos están arreglados.
ÚTEROS de piedra donde la uva soñaba hasta convertirse en vino.
.- Otra de tus ideas es madurar quesos en este tipo de cuevas.
Estoy probando y parece que funciona. Lo que pasa es que en el País Vasco Sanidad no permite madurar los quesos en cuevas o calados, cuando Navarra, Cantabria, La Rioja, Galicia, Asturias sí lo permiten. En fin, paso de luchar en este otro terreno.
.- ¿Para qué se utilizó en su día el calado rehabilitado por ti?
Sin ir más atrás en el tiempo, hace 40 ó 50 años traían el vino elaborado en otro lugar para depositarlo en un depósito de hormigón que tuvimos que picar, para hacer espacio. Como era una cueva muy fresca en verano traían el vino. Eduardo Pérez de Azpillaga me comentó que él fue de los últimos en guardar aquí el vino.
«No voy a dejar nunca de luchar»
.- ¿Cuántos bares hay en el pueblo?
El bar Amestoy está cerrado. Ahora quedan el bar del Jubilado, las Piscinas y el Olurro, que está frente al frontón.
.- Muy poquitos para un pueblo de 740 habitantes.
Hay gente que viene y nos dice “joé, hacía falta un sitio así en el pueblo”, “un sitio chulo para probar vinos”.
TOCADISCOS para escuchar música de los vinilos a 33 RPM.
.- Parece que la Koba ha llegado cuando tenía que llegar.
Por mi parte estaba necesitando un descanso mental, aunque la Koba me tenga liada los fines de semana. En el futuro no voy a dejar nunca de luchar, porque eso va conmigo, pero ahora necesito un tiempo tranquilo, sin tanto desgaste. Para eso la Koba es perfecta.
.- En este tiempo “sin tanto desgaste”, acabáis de crear la asociación “Hego Kultur Elkartea” para dinamizar la vida cultural en Rioja Alavesa.
CARTEL del festival organizado en Lantziego para el próximo 1 de agosto.
Y generar un espacio de encuentro entre creación artística, territorio y comunidad. Pronto llevaremos a cabo el “Lala Fest”, un festival que se celebrará en Larregoia (Lantziego), un espacio con identidad cultural vinculado al paisaje vitivinícola y al patrimonio rural del territorio.
Lala Fest será un festival agro-harro (de orgullo agrario), que se celebrará el 1 de agosto, en el que todo el mundo se sienta respetado y libre, sobre todo eso: LIBRE
(Suenan las 10 de la mañana en la torre de la iglesia. La KOBA ha envejecido una hora más en el antiguo barrio de bodegas de Lantziego, y nosotros con ella)
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Bien por Itxaso, que se ha animado a abrirnos la KOBA de los sueños. Suena bonito el nombre en euskera. Para Lantziego y toda la Comarca, incluso más allá. Zorte ona izan!
Eskerrik asko, Lea
Qué buen impulso humano, ese de que vas a seguir luchando, tras un descanso, por el resto de tu vida.
Eutsi goiari!
Mila esker, Jone
Itxaso encarna esa parte emprendedora y valiente de los vascos. La veo como una conciudana incansable y muy de fiar. Un tesoro. Hau da ideia interesgarria eta polita! Aurrera!
Eskerrik asko, Amaia
Ya lo dijo Bertolt Brecht:
«Hay hombres (y mujeres) que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: esos son los/las imprescindibles».
Menudo compromiso acabas de poner negro sobre blanco, Itxaso.
La Koba ya mantiene ese mismo espíritu vital.
Sin conoceros, os envío un fuerte abrazo para ti y para Gorka.
Gracias, Sancho
Que la KOBA alcance los fines que rondan en tu cabeza !!!!
El dar pasos nuevos, abriendo nuevos caminos, desde la base, es una noticia gratificante.
Larga vida a la KOBA!!!!!
Gracias, Fernando
Magnífico trabajo el que habéis hecho con el calado. Oso polita da. De una flor habéis sacado un gran ramo. Zorionak
Eskerrik asko, Lola
Ahí, Ahí. Que se escuche bien alto ese canto a las bodegas pequeñas. AUPA!
Gracias, Begoña
Enhorabuena Itxaso y KOBA!!! En solo unos meses se ha convertido en un espacio indispensable en Lanciego!! Un espacio de encuentro y diálogo entorno al vino y la vida!!!
Gracias, Roberto
Las cuevas de Rioja Alavesa, todas, son refugio, guardianas de historias, proyectos, confidencias. La cueva de mi casa en Laguardia me habla de mi padre, huele a mi padre y actualiza mis recuerdos. Mi padre bajaba a la cueva muchísimas veces con un cacho de pan, unas olivas y unas tiras de bacalao a probar el vino, como si fuera el médico de familia. ¿Cuántas vivencias, cuántos consejos? “Hijo, sé tú mismo, como el vino, que no engaña”.
Cuando entren en tu Koba los visitantes, diles que la escuchen y que beban recordando.
Algún día, Itxaso, iré a Lanciego a escuchar la historia de tu Koba.
Gracias, Antonio
¿Cómo sería una casa sin la importancia de cada ladrillo bien puesto, las ventanas ajustadas, las vigas
poderosas y la puerta preparada para recibir a los visitantes?
Cada proyecto que se desarrolla en la Comarca es ese ladrillo esencial. Puede parecer pequeño, pero sin él no se puede construir la gran casa de Rioja Alavesa.
Bienvenida a esa Koba esencial, que da vida y estructura al proyecto común en defensa de un territorio imprescindible para todos nosotros.
Gracias, Alberto
Lo de ‘útero de piedra’ me ha gustado mucho. Yo también deseo visitar la Koba del proyecto de Itxaso, sobre todo en verano, cuando aprieta el calor en Rioja Alavesa. Enhorabuena por la bodega, seguro que será un espacio de encuentro y de creación; además, los vinos serán de calidad.
Gracias, Carmen