PRIMEROS compases de la conversación en el hotel NH de Gasteiz.
Esta es la historia de una larga conversación con el escritor que elabora artículos para revistas del Reino Unido, Estados Unidos e Italia, y es coautor de varios libros con los que ha elevado el listón de la literatura del vino.
El escritor es ingeniero agrónomo, máster en Viticultura y Enología por la Universidad Politécnica de Madrid, primer Master of Wine español, presidente/jurado en concursos de ocho países de la Tierra… Ballesteros lo es todo, o casi todo, en la cultura del vino.
MANO del escritor en la que vibra la Historia y la Cultura del Vino.
Cómo no leer su libro, cómo no conversar con el autor de “Comprender el Vino” (Planeta, 2021), cómo no buscarle para una entrevista, cómo no perderse en una larga conversación, cómo no adentrarse en un luminoso laberinto de palabras que comience un atardecer y concluya al amanecer del día siguiente.
«Entiendo el vino como un sector que crea riqueza en territorios, esperanza sostenible en las gentes que los habitan y alegría en todo el mundo» (pág. 17 de su libro).
Pedro no esperaba que me presentara ante él con su libro lleno ahora de páginas subrayadas de principio a fin. Yo no esperaba encontrarme a un autor tan rabiosamente libre como gentil, lleno de vida, sonriente y generoso. Tan cercano.
PÁGINAS 278 y 279 del libro de Ballesteros Torres.
Podría haber redactado, pensando en él, esa parte del prólogo que el propio Pedro escribió en relación al gran Alain Huetz de Lemps en su obra “Viñedos y Vinos del noroeste de España”, publicada en castellano por la Fundación Cultura Líquida, de Alma Carraovejas.
“Admiré al autor de esta obra antes de conocerle personalmente, y le situé en ese altar virtual de los maestros que marcan vidas”. Le compro su texto para redirigirlo como un bumerán que vuelve a la mano escritora que lo pensó.
ALAIN Huetz de Lemps en el Ateneo de Madrid, en 2021.
Lo demás, en esta apasionante conversación, son palabras de su propia cosecha, la de toda una vida, la de quien ha estudiado comprendido la historia del vino, la de quien se ha aplicado a vivir con intensidad, la de quien siente que el vino es la bebida de la esperanza.
PEDRO Ballesteros Torres se expresa apasionadamente con las manos.
El análisis crítico de las cosas
.- Quisiste hacer vino, pero finalmente fue el vino el que te hizo a ti.
El vino es una excusa para vivir y hacer las cosas divertidas. Y las cosas divertidas siempre llevan un elemento de aprendizaje. Por ejemplo, el vino me ha dado la excusa para que tú y yo podamos estar hablando hoy.
.- Bien por el vino!
Ahora que tengo 64 años la decisión fundamental en mi vida, y es diaria, es qué hacer para mantenerme aprendiendo. Aprender de verdad, no aprender por aprender. Ahora me he metido a aprender alemán.
JUNTO a la escultura de Wynton Marsalis en un parque de Vitoria-Gasteiz.
.- ¿Qué te enseña el vino?
El vino me enseña eso que decían los antiguos: el análisis crítico de las cosas. Fíjate todo lo que abarca el vino, como jerarquía, poder social, desequilibrios económicos, economías patrimoniales, economías de subsistencia…
.- El libro del que hablamos, “Comprender el vino”, lo escribiste durante la pandemia del COVID, en 2020.
Acabo de terminar un nuevo libro que se publicará en junio, del que se venderán entre cinco y seis copias. A ver si tú compras uno, jeje.
EN una publicación de El Semanal, casi siempre con titulares de vino.
«Los Lugares del Vino»
.- Cuenta con ello. ¿Cómo se titulará el nuevo libro?
“Los lugares del vino”, pero en el mundo entero, eh!
.- Aseguras que “el Paisaje no es el elemento más determinante sobre la calidad potencial del vino, sino las personas”.
Hay un personaje que tú conoces, objeto de uno de tus artículos en el Blog, con el que me reí muchísimo, que a pesar de toda la parte estrambótica… ya sabes a quién me refiero, ¿no?
.- A Santi Rivas, del colectivo Decantado, de quien relaté la cata que ofreció en Samaniego.
LARA, de Heredad Aduna, con Santi Rivas en Samaniego en mayo de 2025.
Claro, que a pesar de su show en las catas, es profundo y muy serio en algunas de las cosas que dice. Hace Santi un análisis social del vino, aunque utilice a veces mensajes abusivos, pero él dice que el terroir nace en el bolsillo del que quiere presumir de vino.
.- Tú defiendes que el elemento determinante son las personas que tienen ambición y conocimiento, las que comercian para movilizar riqueza.
El vino de pobres es un vino que no tiene interés. Es una bebida alcohólica que en su momento fue alimento. Hoy he estado en la reunión de la Federación Española del Vino, que están con la crisis…
Hay un mundo que es el vino fino, con una sofisticación que es muy sana, porque hay que ser universal y muy llano en dar salida a todo el mundo, en que todos los chiquillos vayan al colegio y en que todos tengamos dignidad.
DURANTE la Cata que ofreció en Vitoria-Gasteiz. (Foto Foro Capital).
La marca España
.- Pero el vino fino…
Yo siempre hago la comparación de que el vino fino es para gente con dinero, pero cualquier imbécil con dinero puede tener un Rolex, que solo necesita saber leer la hora.
Pero cuidado, el que te ofrece un vino de Vega Sicilia tiene que saber dónde está y ha de conocer una cultura, con la capacidad intelectual para conocer un sector que es complejo.
A veces, y ahora con la crisis todavía más, la gente está con el mensaje de simplificar el vino. Cuando es todo lo contrario. Se trata de crear esa ambición intelectual que haga que se pague mucho dinero por el vino, y que siga siendo objeto de literatura y de mucho prestigio.
EN Gasteiz el pasado viernes, a primera hora de la mañana.
.- Fue en Bélgica donde tú descubriste la cultura del vino.
Sí. Comparado con la España en la que yo me eduqué, Bélgica era un lugar idóneo para eso. Con los años he aprendido a tener un discurso que sin ser ofensivo, sea claro. Hace poco me han criticado porque digo que deberíamos usar la marca España para vender mejor y más vino en el extranjero. Algunos pensarán “prefiero ser pobre antes que español”.
La cultura de la curiosidad eterna
.- Danos un trazo sobre la España en la que te educaste.
Algunos pensaban que habían nacido sabiendo de vino porque eran españoles, “y esos salvajes de los franceses y los canallas de italianos sólo saben vender”. Y si le venías a un vasco con un Ribera del Duero te preguntaba “¿por qué me insulta usted?”.
Esa era la propia incultura del vino. Antes de que yo naciera, España ya era así, un país cerrado, cerril, aislado, con la desgracia de tener en su Historia dos siglos terribles como el XIX y el XX.
CUANDO hablas del sector, y las nubes surfean sobre la Sierra.
.- La cultura del vino es otra cosa.
La cultura del vino es la cultura de la curiosidad eterna, de la observación, del buscar nuevos sitios y nuevas experiencias. De hablar del vino sin dogmas, abiertos a los puntos de discusión.
.- Eso te lo dio Bélgica.
Te lo dan los países para los que el vino es un lujo. Los países que no cultivaban viña, como Inglaterra y Bélgica. Países donde se paga más por el vino, en los que todo el mundo quiere vender, países con un rango enorme de vinos.
Pero la primera cultura del vino que aprendí fue en Inglaterra, que yo me libré de la mili, yéndome a Inglaterra a estudiar inglés. Eran los años 80. Yo ya estaba enamorado del vino, encontrándome allí con muchos vinos españoles mal hechos.
HACIENDO sonar la música de la Historia del vino…
La importancia de la cooperación
.- A ti te gusta “ensoñar la historia”, pensar qué hubiera pasado si… ¿Qué hubiera pasado si hubieses montado una bodega?
He tardado muchos años en conocerme. Cosa que muchos no saben aún de sí mismos. Empecé trabajando muy joven, y luego fui empresario, con 42 empleados. Tenía un hijo con unos meses, y luego con un año. Estaba siempre con muchas cosas. Y lo pasé muy mal.
.- Porque te perdiste parte de la infancia de tu hijo.
Apenas le veía. Sabía ganar dinero, pero no sabía manejar 42 empleados. Y tuve la suerte de tener una mujer que siempre me apoyó. Fue cuando me fui a Bruselas. Estudiando allí pasé de la actividad privada a la función pública, donde me encontré bien sabiendo que yo no podía ser político.
GALARRETA el pasado viernes en Gasteiz. (Foto Foro Capital).
.- Ha sido Javier Ruiz de Galarreta quien te ha traído a Vitoria-Gasteiz para hablar de la marca Rioja Alavesa.
Javier y yo estamos en dos mundos muy diversos. Él siempre está pensando en el negocio, pero él también me mira como a un bicho raro porque hago otras cosas. Con los años he descubierto que la vida humana no es competitiva.
La grandeza del ser humano viene determinada por la cooperación. Yo no podría haber tenido un negocio con un sector como el del vino, con un exceso de bodegas, una gran oferta y una necesidad aparente de ser competitivo, motivo por el que yo hubiera fracasado.
CARTEL del encuentro de Vitoria-Gasteiz.
«Viñedos de Álava tenía derecho a existir»
.- Tú eres cooperativo.
Sí. De hecho el mensaje que les paso a muchísimas bodegas, maldito el caso que me hacen…, y Rioja Alavesa es un ejemplo magnífico, porque el error se repite en muchos sitios.
Se repite en el Penedés, en Sicilia, en el Piamonte… en estas sociedades rurales que alimentan tensiones sociales durante generaciones. Es verdad que la envidia es el gran motor, y el gran freno de la vida rural.
.- Como pecado capital la envidia siempre es mala, ¿no?
Siempre. Los otros pecados capitales en pequeña cantidad están bien. Un poco de avaricia, un poco de lujuria qué te voy a contar, un poquito de pereza, un poquito de gula, en fin
.-Jajaja.
VIÑEDOS de Laguardia durante el otoño. (Foto Joemi Rodriguez).
Pero ni tan siquiera un poquito de envidia es buena. Yo paso el mensaje que aprendí en Australia. El sector del vino está tan dispersado que la única estrategia inteligente ha de ser la cooperación a diferentes niveles.
El auténtico drama de Viñedos de Álava, que cuenta con todo mi apoyo, porque tenían el derecho a crear su propia DO, el derecho a existir, lo cual me parece indiscutible. Pero el drama ha sido todo el tinte político de envidias y manías que ha dominado lo que era una argumentación seria.
Cantar la buena renta del vino fino
.- Rioja para ti “es una región relativamente pequeña, que por sus vinos parece un gran país”.
En Europa tenemos una ley de Denominaciones de Origen común, la aplicación es muy diversa. Y mientras que en Italia una DO significa un tipo preciso de vino, o en Francia es un sistema de Estado centralista que da libertad para que se hagan nuevas DO que va buscando escalonar la calidad. En España se inventan las DO con unas extensiones monstruosas como elemento de control de territorio y de la producción.
ALGUNOS gritaron su nombre, y lo pintaron / La Justicia lo silenció.
.- ¿Viñedos de Álava hubiera sido posible en Francia sin mayores problemas?
Sí, con absoluta seguridad. De hecho, según la ley europea, es absolutamente posible.
.- Llevamos 8000 años con el vino… ¿Existirá el vino mientras existan seres humanos?
En las catas que dirijo a veces presento una botella y pregunto ¿es esto vino?, asegurando a continuación que será vino cuando el ser humano lo beba y lo meta en su cuerpo destruyendo las moléculas, convirtiéndolas en memoria.
Yo separo el vino del vino fino que nos da muy buena renta en algunos territorios.
«El vino lo tuvo que inventar una mujer»
.- Esa es una de las ideas que defiendes.
Claro. Hemos de ser capaces de sacar de la tierra un valor extra que nos permita investigar esa tierra.
ASÍ amaneció en Rioja Alavesa el día de nuestra conversación.
.- Aseguras que hace 8000 años el vino lo tuvo que inventar una mujer.
Obvio.
.- Cuando el hombre era cazador recolector.
Todos los productos fermentados, incluyendo el vino, es llegar a un acuerdo con los microbios para que tú puedas sobrevivir el invierno.
Si estás en Málaga haces pasas, pero cuando estás en Armenia, donde no puedes secar las uvas, necesitas que haya unas levaduras que te fermenten las uvas para conservar la energía durante el invierno.
Eso sólo se podía hacer con la gente que llevaba la logística y la planificación: las mujeres.
«Aquí todo comienza con Manuel Quintano»
.- ¿Cómo ves Rioja?
Rioja es un cruce de todo, para empezar de los tres grandes climas peninsulares, Atlántico, Continental y Mediterráneo. Un cruce de una variedad de suelos tremendos y un cruce de culturas.
Pero para todo el vino español la gran fecha es la del 1 de enero de 1986, cuando por fin nos hacemos miembros de la Unión Europea.
En 1833 hubo un gran viajero inglés que recorrió España, Cyrus Redding, para quien Rioja no existía, destacando en sus crónicas el vino de “Val de peñas” (Valdepeñas), porque Rioja haría entonces vinos inmundos.
EN Labastida hay una bodega que alienta el nombre de Manuel Quitano.
.- ¿Cuándo comienza todo en Rioja?
Aquí comienza todo con Manuel Quintano, de Labastida, cuando importa el método bordelés, que fracasó porque se adelantó a su tiempo.
DIEGO Quintano, hermano de Manuel, «Padre del Vino Moderno».
.- Tú hablas de héroes del vino.
Se puede hacer buen vino en muchísimos sitios gracias a la creatividad y el ingenio humano.
Lo que rompió la crisis de 2008
.- Héroes que “no crearon Rioja por amor, sino por su visión empresarial tras su experiencia en Francia”.
Guillermo Hurtado de Amezaga viene a Rioja de Francia para hacer “un gran proyecto industrial de creación de valor”. Como había estado en Burdeos viendo cómo crearon valor con el vino, quiso hacer lo propio en Elciego.
También cito a Eloy Lecanda, de Vega Sicilia, que no empezó a elaborar vino hasta 1915, si bien creó una finca para dotarla de valor.
Esos héroes lo son con el concepto griego del héroe, seres que tienen un objetivo, a veces bastante egoísta, como Ulises, hasta que con mucho esfuerzo consiguen su objetivo.
NO hizo falta pedirle a Pedro que me dedicara su libro.
.- Escribiste el libro en 2020, en pleno confinamiento del COVID. ¿Han ocurrido cosas destacables en estos seis años?
El gran cambio no ha estado motivado por el COVID, sino por la crisis de 2008, que generó una rotura brutal en la conciencia social. Se salvaron unos Bancos sin necesidad, se arruinó a mucha gente, se creó un servicio público muy dependiente…
Se rompió lo que mi generación creía y ha destrozado a las siguientes generaciones, como fue la confianza en el futuro.
Compatible con una larga vida saludable
.- ¿Y el COVID?
Cuando llega el COVID se cambiaron muchos hábitos y de nuevo faltó la confianza. Y el vino fino necesita dinero y necesita confianza. El vino es un producto de esperanza, pero muy conservador, por lo que tiene esperanza en conservar lo que tiene, algo que no está ocurriendo ahora.
UN SOLO de autor, en el Kiosko de la Música, en un recital a capela.
.- ¿Cómo ves a la juventud de hoy?
Es menos egoísta que la mía, que nunca participamos en ONG ni en voluntariado. Sólo pensábamos en nosotros, siendo conflictivos, violentos, de todo. Lo que sí veo es una destrucción social que está minando al vino. Y luego está la historia del anti alcoholismo en los jóvenes…
.- ¿Qué piensas de todo esto?
Me parece bien que se consuma menos vino. Claro que me preocupa la crisis, sobre todo si pienso en la gente que va a perder su trabajo.
Pero hay muchos alcohólicos del vino. Es una desgracia social. Entre los sumilleres el alcoholismo es una enfermedad laboral, que nunca lo van a reconocer. Lo siento, el vino no es bueno para la salud, si bien es compatible con una larga vida saludable. El vino es como el amor y el trabajo, que uno y otro nos provocan unos disgustos de puñetas.
Asociarse, un capital para el sector
.- Citas en el libro el famoso soneto de Lope de Vega, “…Beber veneno por licor suave… / creer que un cielo en un infierno cabe…”
Jajaja. Sí. El amor es malo para la salud, pero es compatible con una larga vida, con una vida saludable y feliz si uno tiene suerte y lo sabe manejar.
Y el trabajo también es malo para la salud. Y el vino es igual.
.- ¿Qué opinión tienes de nuestros bodegueros?
Tengo una opinión muy particular de Rioja Alavesa, lo digo con orgullo, y también de Rioja Alta, sobre la nueva generación de productores de vino que han tomado el concepto de asociarse entre ellos como capital para su actividad. ¡Chapeau!
El concepto asociación en el mundo del vino es moderno, por desgracia, pero es buenísimo. Es un avance de las nuevas generaciones.
BODEGAS de ABRA defendiendo sus vinos en Bilbao, en Nov de 2024.
MERINO, Vicky, y José Gil componentes de los Martes of Wine.
CARTEL de la Asociación Subsierra.
ENCUENTRO de los VIR en Madrid, a principios de marzo.
MENUDAS Bodegas, al otro lado del Ebro.
Romeo, Telmo y Álvaro Palacios
.- ¿Qué ocurrió en el pasado?
En Ribera del Duero conocí tiempos donde al enólogo de una bodega no se le permitía entrar en otra. Eso lo he visto yo. La generación anterior de productores en Rioja son altamente competitivos, como Benjamín Romeo, Telmo Rodriguez, o el mismo Álvaro Palacios.
Pero ahora Diego Magaña, Eduardo Eguren o Carlos Mazo en Rioja Oriental, o muchos otros, tienen una cultura cooperativa, lo que es un paso adelante muy importante.
.- En el reciente encuentro de Vitoria “Rioja Alavesa, el valor de una marca” has presentado cuatro vinos de la Comarca.
EN «El valor de una marca», Pedro habló de cuatro vinos. (Foro Capital).
Tanto el Kalamity de Oxer Bastegieta como el Amaren de Jon Cañas representan, con muchos matices, lo que es un ejemplo de una marca colectiva de calidad Rioja Alavesa, sin el volumen suficiente para tener una presencia de ese nivel cualitativo en los mercados globales.
Los otros dos vinos, Remírez de Ganuza, el blanco Olagar, y el Marqués de Riscal Gran Reserva son dos ejemplos clarísimos de marcas privadas que han creado un concepto de marca muy sólida en torno a ellos, y que llevan acompañado el nombre Rioja Alavesa.
Riscal es el inventor de Rioja Alavesa
.- ¿Cuál te parece el caso más ejemplar de los vinos presentados?
El de Riscal, porque Riscal es el inventor de Rioja Alavesa.
PACO Hurtado de Amézaga en la bodega Riscal, en julio de 2025.
Y digo bien la palabra, el inventor. No el descubridor, sino el inventor. El que inventó el Medoc Alavés, los que transformaron una región absolutamente desconocida, totalmente despreciada incluso en Bilbao, a ser lo que es en un plazo de tiempo breve.
.- En una entrevista con Paco Hurtado de Amezaga me aseguró que “Rioja Alavesa es punta de lanza de Rioja”.
Totalmente cierto. Rioja Alavesa es la inventora de Rioja. Claro. Es obvio. Vamos a ver, aquí hay un tema con un trasfondo político, pero gracias a Riscal y a otros, Rioja Alavesa puso en marcha todo esto.
«ES obvio, Rioja Alavesa es la inventora de Rioja».
.- Eres una persona con todas las regiones del vino español en la cabeza. ¿Cómo valoras el peso de Rioja?
Es enorme. Rioja es la región faro de España. No olvidemos que quien alimentaba a Bilbao no era Riscal, que Riscal alimentaba Madrid, sino Haro, que entre otras cosas eran empresarios franceses.
No nos inventemos la Historia. No nos alimentemos ni del odio ni del miedo en lugar de la sana curiosidad que busca los espacios. Nadie se atreve a discutir Europa, pero discuten España.
Llevar el vino a India, Indonesia o Brasil
.- Algunos se molestarán, no obstante, con el uso soberano que haces de tu libertad de expresión.
Aquí mismo se han molestado cuando hablo de la marca España, pero lo siento, la marca España tiene un sentido y un reconocimiento que no la tiene la marca Euskadi, ni la marca Castilla, ni la marca Madrid por mucho que se empeñe esa señora.
Aquí hemos de tener empresas que funcionan, que lleven todos los meses un dinerito a casa, y que contratan gente. No podemos dejarnos llevar por los condicionantes políticos.
.- ¿La marca España puede llegar a mercados mundiales aún no sondeados?
India tiene un potencial de 300 millones de consumidores de vino de clase media. Claro que la marca España puede llegar. O Indonesia, un país musulmán, pero con mucho turismo, y sobre todo Brasil. Son oportunidades de oro cuya pérdida no nos podemos permitir
.- Con la administración vasca están nuestros bodegueros viajando a Japón, México y, pronto, a Canadá.
LA Consejera en Japón en noviembre de 2024.
FOTO de familia de toda la delegación vasca en México en 2025.
Todos deberíamos poner el nombre de España para hacer negocios. No lo hacemos por un condicionante localista. Los diferentes gobiernos de las autonomías españolas debieran dar ese salto. La mayor tontería que he visto ha sido con Castilla-León.
Yo voy regularmente a China, que vuelvo en mayo a promocionar el vino español. En la última ocasión, estuve promocionándolo en un inmenso salón, pero cuando volví al hotel, en un pequeño salón estaban promocionando el vino de Castilla-León.
Garantizar el relevo en el campo alavés
.- ¿Por qué no defender nuestra identidad, por qué renunciar a situar el acento en nuestros productos?
Porque en el extranjero ni dios sabe lo que es Euskadi.
Tengo una anécdota en Shanghái hablando con el taxista, que no sabía ni dónde estaba España, hasta que le mencioné el nombre de los dos equipos de fútbol, el Barcelona y el Real Madrid. Esa es la percepción que tienen de nosotros, independientemente de lo que pienses y los agravios que tú puedas tener.
.- Has dejado escrito en tu libro que “no abundan los buenos gobernantes, los que tienen una visión que va más allá de la crisis del presente”.
Los buenos gobernantes siempre han escaseado. Y luego pueden ser muy buenos en algunas cosas, y muy malos en otras.
.- ¿Qué harías tú si fueras quien pone los recursos públicos contra la crisis del vino?
Mi prioridad nunca va a ser el vino, lo tengo claro. Ni pretendidas referencias nacionales. Siempre va a ser garantizar el relevo generacional, con dignidad y esperanza, en el campo alavés.
TORMENTA de ideas sobre el viñedo. (Foto Josemi Rodriguez)
.- ¿Cómo se hace eso en medio de la que está cayendo?
Garantizando que haya una dignidad en el trabajo agrícola, una dignidad para los viticultores, que permita ver la esperanza del progreso en la zonas rurales tanto como en la ciudad. Haciendo políticas de territorio, no de vino, que me garanticen eso.
Preparando documentos estratégicos
.- ¿De qué manera debiera enfrentarse la crisis? ¿Cómo pensarla para abordarla en su dimensión?
Nunca habíamos tenido una extensión geográfica tan grande de la crisis del sector. Las crisis tienen una parte muy dolorosa, con mucha personas que van a perder la esperanza y el trabajo. Pero además de esa parte triste, también tiene una parte buena.
Las sociedades son entes vivos, que eliminan la piel vieja y las toxinas. A veces el adelgazamiento de un sector es bueno para el sector. Es una realidad.
.- ¿De qué es el momento ahora?
Es el momento de las ideas. Hay una crisis, y va a ser larga y dura. Como decía mi abuelo Pablo: “dicen que diez minutos no son nada, pero que te estén dando palos durante diez minutos a ver si no son nada”. Las crisis generan una necesidad de ideas. Y de las ideas salen cosas buenas.
.- ¿Está el sector del vino abierto a las ideas?
Ahora mismo es reacio a las ideas. Yo mismo estoy en una batalla que voy a perder. En Rioja está todo el mundo preparando documentos estratégicos, y resulta que se los contratan a analistas financieros internacionales, a los que yo llamo ‘tapaculos’.
EN ninguna de las fotos tuve que pedirle a Pedro que sonriera…
Viñedo, Bodega, y Mercado
Qué pasa, que las propias Denominaciones de Origen me llaman para que de una manera gratuita dedique mi tiempo para dar un poco de contenido a lo que hacen esos sinvergüenzas. Llevo años negándome a esto, pero ahora me niego en público, y se lo voy diciendo a todo el sector. Si quieren algo que lo paguen.
.- ¿A quien necesita el sector para generar esas ideas contra la crisis?
A gente que lo conozca muy bien. A gente que redefina con libertad el producto. Las actuales estructuras conservadoras del sistema del vino están basadas en pretendidos dogmas inventados, cuando el vino necesita creatividad e innovación. Y necesita libertad de espíritu.
– En tu libro hablas de “los artistas del vino, del vino con magia que no se cata en la boca, que se siente en la piel con el don de la belleza líquida”.
Es la narrativa del vino. La narrativa que te da la fuerza para el vino.
.- ¿Dónde se hacen los grandes vinos?
En el viñedo, en la bodega, en el mercado… y en el bolsillo de quien los compra… Y en la imaginación del que habla de ellos.
Aquello que no te enseña nadie
Antes te he dicho que el vino de la botella es una promesa de vino, que el vino es vino cuando entra en tu cuerpo, lo has pasado a memoria y has comunicado esa memoria. Eso es el vino fino.
ESAS fotografías de leyenda que obtiene Josemi Rodriguez.
.- Quién iba a decir a los humanos de hace 8000 años que el vino llegaría dónde ha llegado, ocupando el lugar que tiene en el mundo.
Para los fenicios el vino de lujo era, en comparación, más grande que ahora. España es hoy un país con más de un millón de millonarios, que aquí se venden muchos coches de 100.000 euros o más, donde una botella de 500 euros es una anécdota para mucha gente.
.- No hiciste vino / El vino te hizo a ti.
El vino me ha hecho, sí, como también me hicieron mi ex mujeres; o mi padre, que me acuerdo mucho de él. Y mis primeros años de vida, mi familia. Mis hijos. Y el ser inmigrante… En mi responsabilidad como ser humano, con el libre albedrío, he ido siendo quien soy.
.- ¿Qué has aprendido en los últimos años de tu vida?
Algo que no te enseña nadie, que es probablemente lo más hermoso de la vida, como es saber terminar. Es una enorme belleza. Terminar un capítulo de tu vida… Y emprender lo que venga después.
.- ¿Cómo terminamos esta conversación, Pedro?
Como debe ser, con una sonrisa y un abrazo. Sabiendo que tendremos más conversaciones, pues esto no se termina aquí.
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Me encanta el certero titular. No estoy de acuerdo en todo lo que dice a lo largo de la conversación, pero me agrada escuchar opiniones bien fundamentadas que difieren de las mías.
Un maestro Pedro Ballesteros, eso sin duda. Y una conversación muy bien llevada.
Eskerrik asko!
Eskerrik asko, Kepa
Será difícil encontrar un digital de vino y vitivinicultores con este nivel.
Qué grandes los dos. Zorionak
Eskerrik asko, Paulino
En mi opinión, Ballesteros es el mejor Master of wine de España, con diferencia.. La entrevista denota la gran madurez técnica e intelectual del protagonista.
Es de las poquísimas veces que leo a alguien hablar del derecho de quien defiende Viñedos de Alava.
GRACIAS
MILA ESKER
Eskerrik asko, Carlos
Interesante, clara y rotunda entrevista á tener en cuenta a la hora de abordar y decidir el futuro de una Comarca cuyas gentes y negocios se merecen lo mejor
Gracias, Amaia
Gracias Julio! Gracias Pedro!! 👏👏
Gracias, Pedro
Son muchas las ideas a destacar de lo que dice Ballesteros, como que cooperar es mucho mejor que competir.
Gracias, Daniela
Todo muy bien dicho, argumentado y demás, se esté o no con él de acuerdo
Gracias, Juan
Como ciudadana y lectora de este blog siempre pensé que Viñedos de Álava / Arabako Mahastiak tenía derecho a existir. Lamenté profundamente que la justicia orillara (por no utilizar un verbo más duro) a un grupo de bodegas, y que nuestras instituciones no les apoyaran como debieron hacerlo.
Me congratula y me emociona leer ahora al MW Ballesteros haciendo una defensa post mortem. Se lo merecen. Qué menos!
Eskerrik asko, Pedro
Eskerrik asko, Arene
Totalmente de acuerdo con Arene Amezaga. Las palabras de Ballesteros sobre Viñedos de Álava no son solo una defensa técnica, es un réquiem por un patrimonio que la frialdad de las sentencias no supo proteger.
Esa «justicia que los orilla» suena a una condena a la invisibilidad para tierras que tienen identidad propia, grabada en siglos de viticultura.
Al final queda el consuelo de la palabra: si la justicia les niega el nombre, la literatura y el respeto de los maestros les devuelven su derecho a existir.
Gracias, Antton
Enorme, gigantesca entrevista donde se desgranan muchísimos aspectos vitales del mundo del vino.
Se podrían entresacar múltiples citas y siempre quedaría la duda de haber recogido todo lo comentado. Por eso elijo sola una: la prioridad es garantizar el relevo generacional, con dignidad.
Casi nada como proyecto vital para Rioja Alavesa.
Pedro y Julio… dos maestros unidos en estas líneas. !Enhorabuena!
Gracias, Alberto
Interesante y acertada reflexión de Pedro Ballesteros.
En primer lugar decir que la Constitución Española reconoce el Derecho al Libre Establecimiento de Empresa, y el Derecho a la Libre Competencia, dos derechos fundamentales no respetados con Viñedos de Álava.
En segundo lugar, las aspiraciones de Arabako Mahastiak no han sido truncadas por la Justicia Española; el Gobierno Vasco tramito nuestro expediente, lo transmitió a Bruselas y nos concedió la Protección Nacional Transitoria en cumplimiento de la Ley vigente como declaró la entonces Consejera de Agricultura del Gobierno Vasco.
¿Qué paso después para obtener el resultado que todos conocemos?; dos Demandas presentadas por el Consejo Regulador DOCa. RIOJA ante el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco, primero por tramitar nuestra solicitud de una DOP, y otra por la concesión de la Protección Nacional Transitoria. En poco tiempo pasamos de cumplir la Ley, a incumplir la Ley.
Quien fue demandado por dos veces y sorprendentemente no se defendió fue el Gobierno Vasco. El Consejo Regulador de la DOCa. RIOJA impugnó un acto de Gobierno perjudicando así a toda la Comarca. Impidió que los vitivinicultores de la Comarca tuvieran la posibilidad de elegir imponiendo la uniformidad, la pertenencia obligatoria a un club; tanto es así, que la condición sine qua non para recibir algún tipo de subvención es pertenecer a dicho club. Esto no es discriminación por condición sexual, religiosa o de raza, esto es discriminación por no pertenecer al pensamiento único.
Para ellos esta Comarca es La Rioja y así debe seguir.
Gracias, Emilio
Todos los artículos, reportajes y entrevistas del «Blog Rioja Alavesa» no pueden ser más interesantes, bien trabajados y cuánto transmites Julio… es un placer leerlos y disfrutarlos ¡Qué gran profesional!
Digo todos… porque son TODOS; todos los temas, formas de expresarse, vivencias que nos cuentan, todas las personas entrevistadas (sean mujeres u hombres, jóvenes o mayores) nos hacen reflexionar e involucrarnos en un sector «tan vivo y a veces tan denostado» con tantas vicisitudes y trayectorias apasionante por otro lado…
Bueno, ahora me refiero a este último: Pedro Ballesteros (habrá personas, que puedan diferir o no) pero pienso que la mayoría de sus mensajes son muy valiosos.
Lo de la D.O. y RAlavesa totalmente de acuerdo en su pensar, la cooperación, es importantísima y además, bien sabemos, que a la larga todos salimos ganando.
En fin, cosas que pasan y a veces, suelen ser por personalismos y cuestión de territorialidades ¡que pena! Creo que cada zona quiere lo mejor y se piensa que la uniformidad es lo más valioso.
Que me estoy alargando mucho…
Me ha gustado (además de otras muchas cosas) la idea que lanza: «que el vino comenzaron a elaborarlo y darle valor las mujeres, o alguna MUJER»
Hay muchísimas cosas por destacar, pero por hoy ya vale.
Un gran abrazo, Julio.
Gracias, Amparo