DOS banderas, la de Francia y Euskadi, ondeando bajo el cielo de Cussac-Fort-Médoc.
Crece Elciego de manera grupal, compartida. Al aumentar su caudal de experiencias, hace realidad el sueño del Alcalde más querido en su pueblo y en la Comarca entera, tanto cuando vivía (hasta el pasado 9 de enero), como en estos dos últimos meses y medio en los que tanto se le ha echado en falta.
En esta edición del Concurso de Poda “Luis Aldazabal”, celebrado el pasado sábado en una viña de Cussac-Fort-Médoc, no ganó un agricultor de Elciego. Ni tan siquiera se aproximó a los primeros lugares de la clasificación. Pero esto es lo de menos. Lo de más es que el sueño de hermandad sigue vivo y palpitante. Un sueño que aún multiplicará sus frutos.
GRUPO de podadores de Elciego, en la viña de Cussac-Fort-Médoc.
Entre los cuarenta que viajamos este fin de semana en autobús a Burdeos y Cussac-Fort-Médoc había un nutrido grupo de podadores, agricultores de la localidad que trabajan en sus viñas o en diversas bodegas de Elciego.
Presidiendo la comitiva de hermandad estuvo el actual alcalde, Juan Carlos Uribe; también José Luis Aldazabal, el aita de Luis; la bodeguera Victoria Cañas, el escritor de la localidad Jesús Fernández Ibañez, y, entre otros, el diputado de Agricultura de la Diputación Foral de Álava, Eduardo Aguinaco.
JUAN Carlos Uribe posa para el Blog con algunos de los vinos de Cussac-Fort-Médoc.
El encuentro de tres días lo vino a resumir el alcalde Juan Carlos Uribe con una frase que recordó de Luis Aldazabal: “ ‘trajimos el coche lleno de vino y ahora, a la vuelta, nos llevamos el coche lleno de cariño’. Este es el camino”, dijo en el autobús que regresaba el domingo para llegar a Elciego a las 23:13horas.
UNA de las fotos del Encuentro, con gentes de aquí y de allá.
El viaje a Burdeos y a Cussac-Fort-Médoc puede ser una inspiración para otras localidades de la Comarca, al fin y al cabo es lo que Rioja Alavesa viene haciendo a través de todos sus agentes sociales y asociaciones, creando iniciativas, impulsando el trabajo, analizando y debatiendo propuestas, avanzando al fin en la gran competencia de un mundo global.
“La grandeza de este encuentro está en compartir con confianza el conocimiento mutuo -manifestó al Blog Victoria Cañas-. Aquí hemos creado fortalezas que permiten salir adelante. Yo misma voy a establecer con un Chateau de aquí una vía para compartir distribuidores que hemos encontrado en el mundo”..
.- ¿Puede tener este proyecto una dimensión de Comarca, Victoria?
BRINDAN Victoria Cañas y Rocío Sánchez, con una copa con el nombre Medoc.
Eso es posible. Cussac nos ha abierto sus casas, hemos visitado sus bodegas en domingo, y están abiertos a compartir la información. Por nuestra parte les correspondemos por igual. Venimos en régimen de igualdad, con un sentir muy humano. Todo es muy positivo. Y creo que irá a más
.- Somos distintos, pero complementarios.
La climatología es distinta, la composición de los terrenos también es diferente, e igualmente son distintas las vides y las variedades de uva… pero la mutua colaboración es posible, incluso aunque unos y otros seamos competencia. De todo esto la Comarca también puede beber.
JAIME Riofrancos (segundo por la dcha.) con otros compañeros de poda de Elciego.
Por su parte, el agricultor de Elciego Jaime Riofrancos, amigo de Luis, ha destacado para el Blog la palabra “sinergia”, un término de origen griego “synergía” que significa trabajando en conjunto, cooperando entre varios tras una tarea compleja, para conseguir el éxito final.
El viaje de 435 kilómetros había comenzado en Elciego el viernes a las 6:00 horas. A las 12 del mediodía nos esperaba en Burdeos el alcalde de Cussac-Fort-Médoc, Dominique Fédieu. Allí comimos, para visitar después el espectacular museo de la “Cité du Vin”.
ABRAZO en Burdeos, entre José Luis Aldazabal y el alcalde de Cussac, Dominique Fédieu.
Allí constatamos que hombres y mujeres del mundo entero se inclinan sobre las viñas, compartiendo los mismos gestos, el patrimonio del vino anclado en tradiciones milenarias… Durante la intensa visita nos pareció que las diferentes civilizaciones del vino estaban al alcance de nuestra mano.
ALCALDE y Diputado ante la Cité du Vin, de ‘obligada’ visita en la ciudad de Burdeos.
Horas más tarde llegaríamos a Cussac-Fort-Médoc, donde nos esperaban varias familias de la localidad para darnos una generosa acogida en sus casas. “La delicia de este encuentro entre Elciego y Cussac está en que nos tratan con cariño, como a iguales”, había dicho antes, en el autobús, Victoria Cañas.
Al día siguiente, sábado 26 de marzo, tendría lugar el Concurso de Poda que lleva el nombre de Luis Aldazabal. Antes de acercarnos a la viña donde tuvo lugar la competición, dos viticultores de la región ofrecieron una charla sobre la poda, para la que utilizaron una pequeña cepa.
SE diría que los podadores se bebieron las palabras de la teórica del Concurso de Poda.
Ya en la viña, las banderas de Francia y Euskadi ondeaban bajo el cielo azul sobre un mástil. Todo se había preparado con mimo. Los números en los renques, la manera en la que el jurado evaluaría las diferentes podas, las barbacoas para asar la panceta y las tripas de cerdo, el vino de aquí y allá… todo lo cual creó un ambiente de cercanía y camaradería.
EN aquellos momentos todo estaba a punto para el Concurso. 
EL padre de Dominique Fédieu, Denis, seguido muy de cerca por su perra Fifi. 
UN gesto tantas veces repetido, de rodillas ante las cepas en la viña. 
LUIS podó de rodillas en febrero de 2020, en el concurso de poda de Elciego. (Archivo Blog). 
TRAS la poda colectiva, un buen almuerzo entre las viñas del Médoc.
Habría que esperar tres horas para que el jurado decidiera y presentara la clasificación del Concurso. Tras la comida conjunta en Cussac-Fort-Médoc, se conoció el nombre del campeón, Rafael Garrido, originario de Granada (España), desde donde sus padres emigraron a Francia cuando él tenía 12 años de edad.
Fue una sorpresa escucharle decir que había ganado el concurso porque Luis estaba a su lado, habiendo decidido de antemano que, si ganaba, le entregaría el trofeo al padre de Luis Aldazabal.
RAFAEL Garrido, ganador del Concurso, había impartido a primera hora una clase de poda.
El campeón del Concurso de Poda, Rafael Garrido, vive en Pomerol, en la región de Aquitania. “Llevo toda la vida dedicado a la viña, desde que tengo 14 años, cuando me hicieron mi primer contrato de trabajo”, según declaró al Blog.
“He ganado muchos concursos, y no pensaba presentarme a más, pero me dije que si ganaba éste, el trofeo sería para Luis. En cierta manera he sentido que Luis estaba conmigo, y más que conmigo, con todos nosotros”.
EL TROFEO del Concurso, llamado Suave Dongo, lo entregó el ganador a José Luis Aldazabal.
.- ¿Qué tiene el mundo de la viticultura, Rafael?
No lo sé, pero algo tiene. He trabajado aquí desde que cumplí 14 años. Mis padres vinieron desde Granada cuando yo tenía 12 años. Entonces no sabía ni una sola palabra de francés. Con el tiempo dirigí una propiedad, ocupándome de las viñas, llegando a ser el responsable de los vinos por mi afán perfeccionista.
He participado en muchos concursos de poda, habiendo ganado el Concurso Nacional, y he ganado aquí, en la Gironda, doce Tijeras de Oro… Pero ahora llevaba 15 años sin participar en concurso alguno.
TIJERA de Oro que ganó Luis Aldazabal en febrero de 2020, entregada ahora a su aita.
.- Conociste a Luis Aldazabal, claro.
Luis era un personaje. Lo conocí en Elciego, donde Luis me trató como a un hermano. Me llamaba el “granaíno”, o el “andaluz”. Luis era un ser fantástico. Su muerte fue algo trágico, pero, ya digo, estos días Luis ha estado con nosotros.
El cronista quiere centrarse en los momentos que expresan el alma de un viaje de emociones, cultura y conocimiento mutuo, en los que hubo lágrimas bien maridadas con risas… y suspiros.
Conmovedora fue la plantación de un retoño del árbol de Gernika, mientras sonaba la música en directo de los Gaiteros de Elciego.
AMBOS alcaldes plantando el retoño del Árbol de Gernika. 
LA música de los Gaiteros de Elciego otorgando solemnidad al acto.
Lo plantaron de manera conjunta el alcalde de Elciego, Juan Carlos Uribe, y el alcalde de Cussac-Fort-Médoc, Dominique Fédieu. Bien saben ya en Cussac-Fort-Médoc que el pequeño roble es símbolo de las libertades de los vasc@s. Esperemos que arraigue en la hermana tierra francesa de la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad.
La misa por Luis Aldazabal, en la hermosa iglesia de la localidad, fue uno de los momentos intensos de estos días, oficiada por el cura de Elciego, Txetxu Medina.
GRUPO de Elciego en la visita guiada por Burdeos, donde ondeaba la bandera de Ucrania.
En una breve intervención, el alcalde Juan Carlos Uribe resumió que los días en Cussac estaban siendo “días de emociones en los que se ha llorado y se ha reído”, mostrándose a favor de seguir manteniendo en el futuro “la memoria y el legado” de Luis Aldazabal.
La intervención final de José Luis Aldazabal en la iglesia fue puro sentimiento. El aita de Luis lloró, lo que significó que otros muchos vecinos de Elciego, amigos de Luis, presentes en la ceremonia, lloraran en silencio.
LUIS Aldazabal con su sobrino Eder, el hijo de su hermana Lorena. (Foto Familia Aldazabal).
“He tenido un hijo muy grande en el amplio sentido de la palabra. Luis jamás puso direcciones prohibidas a nadie, sino puentes para el entendimiento -leyó José Luis su propio discurso-. Se ganaba a las personas porque les escuchaba, sin tener en cuenta a quién votaban… que esto en los pueblos se sabe”
“La herida por su pérdida es profunda… y difícil de cicatrizar -dijo con voz quebrada-. Me habéis ayudado con el cariño y la comprensión que me habéis demostrado. Muchas gracias por todo esto”.
Dirigiéndose a su hijo Luis, al que definió como “la sinfonía de la armonía de Elciego”, pronunció un “adiós hijo, adiós mi amigo”, entre largos suspiros.
COPA de vino abandonada en un Chateau, como un tardío gesto de homenaje a Luis.
.- ¿Cuál es la grandeza de toda esta historia con Cussac, Victoria?
La relación humana que hemos establecido, muy profunda, permite un aprendizaje mutuo. Nos cuentan sus problemas de mercado, hablamos de los cambios generacionales en viñas y bodegas, conversamos en el seno de la Unión Europea…
GENTES de Cussac y Elciego atraviesan el corazón de un Chateau.
Esta hermandad es una fortaleza para seguir adelante.
Ellos comercializan mejor y con precios más altos, estando como estamos en el mismo mercado, ambos vemos que las empresas salen adelante si hay trabajo, formación, una gran calidad …
VICTORIA Cañas se explica en el centro de uno de los Chateau visitados.
“Entre otras propuestas -desvela Victoria Cañas-, tenemos la idea de abrir una tienda en la que nuestros vinos van a estar expuestos y a la venta durante quince días para la gente de Cussac. De esta manera nos dan un ejemplo de generosidad, que será correspondido por nosotros”.
CATA en el Chateau Beaumont, cuya casa es un hermoso palacio.
“El Ayuntamiento de Elciego organizará la contrapartida. Cuando ellos vengan se van a sentir igual de felices, porque las bodegas y los agricultores les vamos a responder con el Ayuntamiento detrás nuestro. Hay gente aprendiendo español para venir a visitarnos. Y por nuestra parte ya dominamos los saludos y agradecimientos en francés. Julio, esto tiene una dimensión enorme”.
JESÚS Fernández Ibáñez, segundo por la izq., en la ‘Cité du Vin’ de Burdeos.
Hablando en el autobús, de vuelta a Elciego, Jesús Fernández Ibáñez se refiere a la hermosura de estos días.
“Además del hermanamiento y el mundo de sentimientos que hemos compartido, estos viajes tienen otra dimensión. Se trata de intercambiar conocimiento, de exponer el mutuo aprendizaje de la cultura vitivinícola”
DESPEDIDA de la buena gente de Cussac desde el autobús en marcha.
En los próximos días, defiende Jesús, habrá que pasar todo esto a limpio. Habrá que escribirlo y analizarlo. Para finalmente debatirlo en una reunión.
“Estamos hablando, por ejemplo, de la poda, que ha sido toda una experiencia. Habíamos pensado en hacer un intercambio entre jóvenes viticultores de Cussac y Elciego que durase más días. De igual manera tenemos pensada una puesta en común de temas más generales, como el tema intergeneracional… Todo eso lo tenemos que seguir desarrollando”.
FERNÁNDEZ Ibáñez junto a los Gaiteros de Elciego, en Cussac.
Recuerda Fernández Ibañez que el origen del hermanamiento tenía como objetivo un crecimiento mutuo de aportación vitivinícola, gracias a la memoria de Jean Pineau. “Eso ha coincidido después con una buena relación de los alcaldes, Luis Aldazabal y Dominique Fédiu, que ha tejido buenos lazos afectivos entre las familias”.
.- Queda trabajo por hacer, Jesús.
Tenemos que llevar a cabo determinados debates, como en la forma de cultivar las viñas, o la comercialización, o la manera de aprovechar al máximo las ferias de vino. Si somos capaces de atar todo esto, de desarrollarlo, la relación entre Cussac y Elciego tendrá un largo recorrido.
DOMINIQUE Fédieu, con una botella de sus vinos.
Quedan dos últimas conversaciones que el Blog mantuvo con el alcalde de Cussac-Fort-Médoc, Dominique Fédieu, y con el diputado de Agricultura, Eduardo Aguinaco.
Dominique Fédieu tiene estos días en la cabeza, en plenos carnavales celebrados en Cussac-Fort-Médoc, aquella letra de la canción de la cubana Celia Cruz que asegura que “la vida es un carnaval”, que hay momentos malos y… finalmente las penas se van cantando.
LOS ALCALDES se disfrazaron de «Edad Media» para el desfile de carnaval del sábado.
“Con alegrías y sin sabores, la vida es eso, un carnaval… Por eso seguimos -indica Dominique al Blog-. Hemos continuado adelante con el recuerdo de personas que queremos mucho. Seguiremos adelante, pero siempre va a estar con nosotros el compañero, el amigo Luis Aldazabal”.
“Seguiremos la ruta trazada con Elciego. Seguro que al final todo irá creciendo entre los dos pueblos, lo cual es el mejor homenaje que podremos seguir haciendo juntos después de un episodio muy trágico. Así que sí, seguiremos juntos y hermanados”.
EDUARDO Aguinaco (en el centro) conversa en Burdeos con Javier Pérez de Mendiola.
Para finalizar, las palabras de Eduardo Aguinaco son parte de la crónica del viaje: “Han sido días de recuerdo, unión y alegría”, estima el diputado de Agricultura de la Diputación Foral de Álava.
“Hemos fraguado una comunidad entre pueblos de culturas diferentes -apunta-, recordando los valores de la senda marcada por Luis Aldazabal. La vida sigue y tiene que ser alegre, pero tenemos que aprender de los que nos han podido enseñar, como Luis Aldazabal”.
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Qué bonito viaje de intercambio.
Es lo que necesita Europa, y el mundo entero. Cooperación mutua. Buenos sentimientos. Zorionak!
Eskerrik asko, Begoña
Qué gozada, y qué maravilla. A Cussac y Elciego no hay 400 kilómetros que los separen. Qué bueno todo. Emocionáis
Gracias, Arene
Julio, hemos hablado mucho estos días. Nos has sacado del interior pensamiento y emoción por todo lo que vivimos. Te felicito una vez más por la buena crónica que has elaborado. Zorionak! Bien sabes y sabemos que tenemos una excelente ruta para la Comarca, para intercambiar lazos, sabiduría vitivinícola y más que amistad hermandad entre estas dos zonas vitivinícolas tan importantes en el mundo entero. Cussac y Medoc ganan. Elciego y Rioja Alavesa también. Todos ganamos a través de este hermanamiento.
Eskerrik asko, Jesús
Magnifique moment d’échanges avec de belles personnes. Des jours heureux qui resteront dans nos mémoires avec une seule hâte, celle de se revoir très vite.
Nos dices que ha sido un «Maravilloso momento de intercambios con gente hermosa. Días felices que quedarán en nuestra memoria con una sola prisa, la de volvernos a ver muy pronto». Gracias, Catherine
Sois los mejores. Luis ha dejado un inmenso legado. Sigamos su estela. Enhorabuena Jose Luis por el hijo que has tenido. Luis sigue y seguirá vivo SIEMPRE.
Gracias, Paqui
Luis se fue, pero qué bien abonada y plantada dejó la tierra.
Este viaje es la constatación, una vez más, que de lo bueno sale lo mejor.
En estos tiempos, cómo en muchos otros, hay quien tiene a gala ser muy mala persona. Sin embargo, solo para los buenos está reservada la alegría de compartir cosas sencillas con sinceridad.
Un grandioso viaje para reafirmar a los que pasan intentando hacer las cosas bien.
Un abrazo
Gracias, Alberto
Viajar siempre es bueno, sobre todo cuando se hace con el corazón abierto a nuevas sensaciones y la mente dispuesta a ver, escuchar y aprender. Y cuando el viaje es grupal, la riqueza descubierta se comparte y enriquece a todos. ¡Bien por los de Elciego que han aprendido, en el encuentro con los de Cussac-Fort-Médoc, y con ellos todos, que siempre hay margen de mejora en nuestra Rioja Alavesa, que podemos seguir abriendo y ampliando el camino que trazó Jean Pineau!
Gracias, Antonio