ENTREVISTA con el viticultor y bodeguero de Ostatu, Gonzalo Saenz de Samaniego, que fue Alcalde de Samaniego (1991-1999) y Consejero de Agricultura, Pesca y Alimentación del Gobierno Vasco (2002-2009).
DESDE VALDEPEDRO, en la cota 700 m., se domina con la vista el pueblo de Samaniego.
Hablamos de los temas más importantes de Rioja Alavesa en una hora larga de conversación, pero para llegar a los grandes temas, cual es la Declaración de Patrimonio Mundial de UNESCO, que está sobre la mesa; o los retos que tiene Rioja y su Consejo Regulador, ni qué decir la decisión de la Asociación de Bodegas ABRA de caminar hacia una nueva D.O., o de los retos que tiene planteados la Comarca… para llegar a esos asuntos hay que leer toda la conversación con Gonzalo Saenz de Samaniego. Y no dejarse nada en el tintero.
Hay titulares. Y sin embargo es necesario leer íntegra la entrevista. Fuera de la Comarca no se entienden bien algunas cosas. De hecho, los dos titulares sugeridos pudieran parecer una contradicción, cuando no lo es. Porque no es paradójico luchar por conseguir la Candidatura UNESCO con el Gobierno de La Rioja, y a la vez plantear que la D.O. Rioja, que su Consejo Regulador, y su manera de actuar, debe adaptarse a los nuevos tiempos. Por eso la invitación a leer con atención lo manifestado por Saenz de Samaniego, que apela a la gran oportunidad de hacer negocios desde el respeto a las diferencias que conviven –no todo lo bien que debieran- en la D.O. Rioja.
En esta conversación vuelve a vivir el niño que aprendió a andar entre las cepas. El hermano de otros cinco jóvenes de Samaniego. El enólogo. El que fuera Alcalde de su pueblo y más tarde Consejero de Agricultura del Gobierno Vasco. El aita que reclama un mundo mejor para sus hijos en el horizonte de la Comarca y la Globalización. Y ante todo, está el viticultor y bodeguero que es raíz en la Comarca. Que piensa en llevar hasta donde haga falta el nombre de Rioja Alavesa.
SILUETA de Samaniego al amanecer… una obra cincelada durante generaciones por el tiempo.
La conversación es un río, cual si fuera el curso del Ebro. Su nacimiento. Sus afluentes. Su historia. Para acercarse al gran caudal, comprobar su fertilidad y la vida que conlleva, hasta llegar al mar. Un mar, un horizonte que perfila el futuro. Un futuro que, si se hace como es debido, Gonzalo sueña para los próximos cincuenta años. Ni más ni menos. Cincuenta años. Hablamos con metáforas, como si el vino de la presente vendimia, para llegar al mundo entero en las próximas décadas debiera hacerse, como se hace, mimando la viña, acompañando el crecimiento de los racimos, eligiendo y seleccionando la uva en bodega… hasta llegar a un puerto de consideración y respeto. A buen Puerto.
TITULARES. Una hora de conversación da para mucho, dejando un racimo de titulares. Sobre la Candidatura de UNESCO dirá: “La Candidatura UNESCO es la gran oportunidad de Rioja Alavesa para los próximos 50 años”, añadiendo que “UNESCO puede premiar con su galardón un modelo de trabajo de familias vinculadas a la tierra, por historia, por hondas raíces, ofreciéndonos una ubicación en el mundo”
Respecto a la nueva D.O. que, a propuesta de ABRA, está gestionando el Gobierno Vasco, Gonzalo Saenz de Samaniego indica que “Viñedos de Álava puede ser una salida para Rioja Alavesa”. De la D.O. que hoy ampara a los vinos de toda la Comarca deja un rotundo “O Rioja cambia o la tenemos que cambiar”: En Rioja hay cosas ejemplares –valora-, y luego hay cosas vergonzantes. Rioja tiene grandísimos vinos, pero está cayendo en la comercialización fácil, en la venta fácil”. Su reflexión le lleva a indicar que “Rioja Alavesa necesita una reubicación cómoda y leal dentro de nuestro Consejo Regulador Rioja” (cuando pronunció esa frase, remarcó la palabra “nuestro”).
CASERÍO DE SAMANIEGO, dibujado por José Ramón Elorriaga Zubiagirre.
Otro de los titulares hará referencia al Lehendakari Iñigo Urkullu y su compromiso con Rioja Alavesa: “En dos meses, el Lehendakari ha estado en tres ocasiones en Rioja Alavesa”. Respecto al conocimiento que el resto de Euskadi tiene de los vinos de Álava, Saenz de Samaniego lo expresa de la siguiente manera: “El día que Euskadi consuma un 40% del vino de Rioja Alavesa…”
Su aita Doroteo merece otro de los titulares de la entrevista: “Mi aita nos ha dado grandes lecciones, basta decir que somos cuatro los hermanos que trabajamos en la bodega que él creó”.
Para finalizar, sin que le preguntáramos por ello, Saenz de Samaniego hará una referencia a nuestro medio de comunicación: “Este blog de Rioja Alavesa ha provocado un movimiento de las aguas. El Blog está jugando un buen papel”.
GONZALO SAENZ DE SAMANIEGO, a la entrada de la bodega familiar.
.- Ya tienes toda la cosecha del año en la bodega. ¿Cómo se ha portado el terruño?
Esta cosecha de 2016 la vamos a recordar durante mucho tiempo. Estamos en uno de los grandes años de Rioja Alavesa. Ante una cosecha excelente. Hablando estos días con mi aita, con sus recuerdos diría que esta es una de las míticas, muy parecida a la del año 1970, un cosechón grande y de una calidad excepcional. Es verdad que hemos tenido buenas cosechas en el 94, en el 95, en 2001, 2004, 2005, el 2011, grandes años. Pero esta cosecha de 2016 tiene la conjunción de alta calidad y alta producción.
.- Un joven bodeguero de Laguardia decía en el Blog que se prevén “vinazos”
Sí, sí, hay grandes vinos. Coges la granítica y te sorprende la intensidad de los vinos. Ahora es cuestión de acertar con la mano, que se haga todo muy bien hecho. Si uno no se descuida y hace bien su labor, hay grandes vinos, sin duda.
.- ¿Cuál ha sido tu labor durante el pasado mes de vendimia, en octubre?
Mi tarea durante la vendimia (mi hermano Iñigo es quien realiza la gestión diaria del trabajo en bodega) es realizar un control diario de todas las uvas que entran, una valoración de calidad, y si corresponde con el esquema de lo que ya hemos predefinido en función de las analíticas que hemos visto durante la maduración, pues orientar a dónde va cada tipo de uva, y qué elaboración se hace o a qué destino se le envía. Y luego, al final del día, hacer los remontados que toca, limpieza, etc., lo que haga falta.
HUELLAS DE TRACTOR en Revillas, viña vieja que tiene gran valor sentimental para la familia.
.- ¿Cuántos miles de kilos de uva habéis recogido?
En torno a los 500.000 kilos de uva correspondientes a una 34 hectáreas de viñedo y luego otras 35 más que son distintos familiares a los cuales les compramos la uva. Estaremos en las 75 hectáreas. La mayoría están en Samaniego (80%), pero también tenemos viñedos en Laguardia, Leza, dos parcelas en Navaridas y una en Elciego, una parcería que llevamos desde tiempos de mi abuelo.
.- ¿Conoces la mayoría de todas esas viñas?
Yo he aprendido, como mis hermanos, a andar entre las cepas. Todas esas parcelas las he recorrido desde niño. Veníamos de la escuela para acompañar a nuestro aita a espergurar, o a desnietar (el deshoje de las viñas), las podas en verde que se hacen en el viñedo. Veníamos de la escuela, un bocadillo con pan con azúcar que te daba la abuela Valeria, y a la viña.
.- ¿Qué es para ti esta época de Vendimia, y la de los días posteriores, cuando ya tenéis todo en Bodega?
La Vendimia son muchas sensaciones y sentimientos. Es la recogida del año, el premio al trabajo de todo el año. Pero también es unos días de nervios y de mal dormir. Mi mujer me dice que cuando se aproxima finales de septiembre “ya no hay quien os hable, porque vais por la calle y sólo vais pensando en lo vuestro”. Es la tensión de la climatología, la gente que tienes pendiente en bodega, las veinte personas que están contigo cortando o en bodega. Hay que preocuparse de que no estén parados, de que la uva se corte cuando se tiene que cortar, que entre tal y como debe de entrar…
EL VITICULTOR Y BODEGUERO, en una zona del interior de la bodega.
.- Pero la vendimia, también será más que eso
La vendimia es un aroma inconfundible mezclada con sentimientos de añoranzas muy queridas. Tengo mi propia historia y la de los míos muy metida. Recuerdo cuando llegaban los vendimiadores, que eran unos gallegos de la zona de Valdeorras, que venían a casa, y yo tenía que recoger la maleta con la ropa y mis libros escolares para irme a casa de mi abuela, porque en mi cama dormían los vendimiadores. Por la noche volvía a casa para la cena, cuando se juntaban todos a la mesa, con ese olor a humo, con todo lo que se fumaba entonces. Con mil conversaciones cruzadas, con el olor a mosto de sus ropas sudadas. Eso lo tengo muy nítido. En esta época siempre recuerdo aquellos tiempos, los recuerdo y los añoro, porque las vendimias de hoy tienen poco que ver con lo que fueron.
Antes se salía de noche de casa, a esperar que saliera el sol en la finca. Entonces se trataba sobre todo de coger kilos, y se cogía el 70% de lo que se puede coger hoy, incluso menos. Aquellos almuerzos que hacíamos tumbados en la finca, sobre las mantas.
Era una vendimia que parecía de hombres, pero que el principal trabajo lo hacían las mujeres, que se daban unas matadas en las casas preparando los desayunos, las comidas, las meriendas, los almuerzos… Y no sólo preparándolas, sino llevándolas al campo andando.
.- Vuestros hijos también estarán fabricando recuerdos para el futuro…
Para ellos también son fechas importantes. Ven que su aita está poco en casa, que hay tensión, que miramos al cielo a ver si habrá lluvia, que hay mucha gente extraña por la calle… Cierto es que los hijos de hoy tienen sus extraescolares tras venir de la ikastola. Antes no teníamos otra cosa más que vendimia. Ellos conocerán otra vendimia.
CEPA CASI CENTENARIA de Revillas, donde aprendieron a corretear los hijos de Doroteo.
.- ¿De qué países de procedencia han sido este año vuestros vendimiadores?
Llevamos ya unos años, a raíz del trabajo de UAGA, contratando a través del sindicato agrario. Este año hemos tenido gentes africanas de Senegal y Sierra Leona. Es mi hermano Ernesto el que está con ellos, pero dicen que ha sido la mejor cuadrilla. Gente trabajadora y cumplidora, sin problema alguno; vienen, trabajan, se esfuerzan. ¡De diez! Cortando han estado dieciocho personas los 500.000 kilos de uva. Acarreando la uva ha estado mi hermano, mi cuñado y dos primos.
Como socios de la bodega somos cuatro hermanos. En vendimia elaboramos alrededor de 35 hectáreas que son de mi cuñado y de dos primos, Paco Oyarbide, que son hermanos, mi cuñado, uno Cristóbal y el otro Periko. Eso es Ostatu, en cuanto a viñedo y elaboración del vino. Acarreo de uva, la transformación del pisado, las prensas, todo eso, también.
.- La marca Ostatu surgió en 1983, según me han contado
Primero embotellamos vino con el nombre de mi aita, Doroteo Saenz de Samaniego, y otra marca que también denominamos Mazarredo, que es el nombre del barrio de las bodegas antiguas de Samaniego. La bodega de la que Ostatu es origen, parte del año 1971, que fue el año que mi aita dejó de vender el vino a granel a las grandes bodegas, por el bajo precio que le querían dar.
.- Imagino un antes y un después, a partir de entonces.
Sí. Es cuando mi aita decide comercializar su vino de forma directa. Hasta ese momento elaboraba vinos a granel, como hacían aquí todas las familias, transformando sus uvas en vino que luego vendían a granel a quien venía a comprárselo: los vinateros de Bilbao, de Bergara, de Donostia o a las grandes bodegas de aquí. En 1970, un gran año de calidad y gran cosecha, las bodegas bajan los precios de los vinos, razón por la que mi padre decide no vender, guardando el vino en la bodega. Llega el año 71, un año de una cosecha fatal de calidad, baja más el precio todavía; claro, mi padre se junta con tres cosechas en la bodega.
.- Menudo momento para valientes!
Mi aita se compró un coche y se puso a vender él directamente el vino como pudo, a través de amigos. Ahí se da cuenta que es capaz de vender su cosecha directamente, tomando la decisión de no volver a vender su vino a granel. Ahí empezamos con la comercialización. Primero como se podía, en garrafones, o en botellas con etiqueta, incluso sin etiqueta, hasta que ya en el año 1983 todo nuestro vino pasó a estar etiquetado. Ahí llegó el nombre de nuestra bodega: Ostatu.
.- El nombre surgió porque vendíais una parte de vuestros vinos a diferentes ostatu (posadas de hospedaje, bares-restaurantes) de Gipuzkoa.
Había un ostatu muy especial para nosotros, el de Zerain, que siempre ha sido un lugar especial. Primero porque tiene una ubicación idílica, debajo del Aitzgorri (el monte más alto de Gipuzkoa), un pueblo rural de esos que es ejemplar por el compromiso en cuanto a municipio de sus vecinos, de desarrollo cultural, de identidad, y luego el Ostatu es un lugar muy curioso donde se mantiene un museo con lo que fue la cárcel del antiguo pueblo. Ese ostatu es un pequeño bar-restaurante que yo me acuerdo de dejar cajas y cajas y más cajas de nuestro vino. Era un muy buen cliente.
VINO JOVEN de Ostatu, donde las palabras «RIOJA ALAVESA» tienen el color del vino.
.- También vuestra casa es un lugar especial, la antigua Venta donde paraban las carretas tiradas por caballos y mulas, y más tarde los autobuses
Los vecinos de alrededor conocen esta casa como Las Ventas de Samaniego. Esta casa había sido de los bisabuelos de mi padre, quedando abandonada entre los años 1936-40, hasta pasar cincuenta años en ruinas. Un día la familia le puso un cartel con un “se vende”, quitando mi padre el cartel esa misma tarde para comprarla. Aquí hace la vivienda familiar, donde hemos crecido los seis hermanos, y una nave de elaboración para hacer una bodega nueva.
.- ¿Ha sido el aita vuestro gran maestro?
Es un gran maestro porque siempre nos ha sorprendido, y aún nos sigue sorprendiendo. Tiene 76 años recién cumplidos, y está fenomenal. Siempre con las ideas muy claras. Siempre ha sido una persona comprometida, trabajadora, apostando por lo nuevo, dando ejemplo. A los hijos nos ha dado muchas lecciones. Fruto de todo esto es que la mayoría de los hermanos llevamos aquí trabajando entre 20 y 25 años.
.- Ese ejemplo de un cartel donde pone “se vende” que él retira y compra la casa esa misma tarde, eso define a un ser humano. Liderazgo y decisión.
Aquí en esta casa se juntaron muchas sensibilidades. Su madre se enfadó porque la hubiese comprado “a quién se le ocurre ir a vivir allá, con lo incómodo que era vivir en aquella casa”. Finalmente el día que pusieron la escalera con el barandado para que subiera a ver la obra de la casa, ese día murió mi abuela. Pero mi aita fue de los primeros que hizo la inversión para meterse en una nueva bodega con acero, la nueva tecnología que venía. Aquello fue posible porque la Diputación de Álava apoyó muchísimo, luego vino la Autonomía para Euskadi, el Gobierno Vasco, y la gente se lanzó.
BODEGA. Una parte de las instalaciones.
.- ¿Qué más hizo tu aita?
Fue con otro del pueblo y otros tres o cuatro en cada uno de los pueblos de Rioja Alavesa los que empezaron a lanzar la idea y el proyecto de los cosecheros. Aquí en Samaniego estuvieron mi aita, mi tío Teofilín, en Villabuena unos cuantos, con Juan Luis Cañas, los Berrueko, Garaiko, en Baños los Berzales…
.- Ahí se dio confluencia y unidad. ¿Fue la idea de ‘la unión hace la fuerza’, una determinada sensibilidad, fue la economía…?
Fue el momento, la coyuntura. Eran los inicios de los movimientos sindicales, toda esta gente y otra más fundaron UAGA, el sindicato agrario aquí en Álava, la gente que lideraba entonces todo esto, los Casado de Lapuebla, los Saenz de la Cuesta de Lanciego, … y ellos fueron en cierta manera los que iniciaron el germen de lo que hoy son las bodegas familiares de Rioja Alavesa. No se trata ya de ser agricultor, sino de participar del beneficio que genera tu trabajo. Aquello se vivió a principios de los 70, desarrollándose con la llegada de la Democracia, con las tractoradas del año 77. Ahí surgió un poco todo.
ENTREVISTADOR y ENTREVISTADO posan junto a la viña de Valdepedro, plantada en 1994.
.- Nos conocimos al aire de la Candidatura a la UNESCO. Han pasado más de dos años, suficientes para reflexionar sobre lo que ha venido a suponer la posibilidad de que nuestro Paisaje Cultural sea declarado por tan alto organismo “Patrimonio Mundial”
Partimos de un mal inicio, con coyunturas políticas que acordaron unas líneas de actuación que luego no han sido las mejores. ¿Qué supone la Candidatura de la UNESCO para Rioja Alavesa? Creo que la mayoría de los habitantes de la Comarca no es consciente de lo que supone. Para mí es la gran oportunidad de Rioja Alavesa para los próximos 50 años. Antes hemos estado hablando de lo que fueron los años 70 y principios de los 80 para Rioja Alavesa, cuando se hizo el germen de lo que fue el movimiento cosechero, el mundo de las bodegas familiares.
Bien, pues ahora estamos posiblemente en esa misma posición para marcar un hito a nivel de Rioja Alavesa, donde ese modelo de trabajo de un viñedo propio, de familias vinculadas a una tierra, por historia, por raíces hasta lo más hondo, puedan tener una ubicación en el mundo, que es donde la Candidatura de UNESCO nos puede situar.
.- La Candidatura la impulsan muchos vientos, pero también un aire de negocio en el mundo.
Que pequeñas explotaciones familiares puedan llevar su vino donde quieran, y sobre todo que puedan venderlos en casa con los visitantes que puedan venir: ese sería el mayor de los lujos que nos podríamos permitir. El hito de la Candidatura, que lamentablemente va tan despacio, tan despacio, y con tan pocas ganas por parte de algunos, puede ser un momento clave para dejar asentado un camino muy avanzado para nuestros hijos.
.- ¿Tienes la inquietud de que este asunto no prospere, no fructifique, y que perdamos ese tren?
Tengo una preocupación porque veo una voluntad insuficiente, que algunos no están convencidos, o no son conscientes de lo que nos jugamos. Creo que hay alguna gente irresponsable que tendría que estar apostando en todo esto. O al menos escuchando, o dejándose orientar. Esa gente no está haciendo su labor, a la que debían sentirse obligados.
.- Sabemos que el día 30 de noviembre, el grupo expertos designados por los tres Gobiernos (Euskadi, Navarra y La Rioja) entregará su dictamen.
Tendremos que esperar a finales de noviembre para conocer sus conclusiones. Yo sólo digo una cosa: Creo que llevamos año y medio de dos años de plazo que nos dio UNESCO para hacer algo. No nos podemos permitir el lujo de que pase este tren por falta de trabajo, por no habernos comprometido suficientemente. Eso tendrá sus responsabilidades. Ojalá a finales de este mes por fin tengamos un informe, por fin tengamos una orientación clara, decidida, que provoque el movimiento de las voluntades que hacen falta, sociales, culturales y políticas, para que el asunto coja una velocidad de crucero y que se consolide en un buen proyecto que pueda ser aprobado en el menor tiempo posible.
.- ¿Ves a los tres Gobiernos trabajando de una manera conjunta en este asunto?
Hasta la respuesta de la UNESCO, la colaboración institucional no estaba siendo honesta. Tras esa resolución de la UNESCO, muy poco puedo hablar del trabajo de las instituciones porque a día de hoy no se nos ha contado nada. Poco puedo valorar de lo que no conozco. Espero estos 21 días que quedan del mes para ver qué es lo que tenemos.
DOS DE LOS HERMANOS Saenz de Samaniego, Iñigo y Gonzalo, en la bodega.
.- La Asociación de Bodegas ABRA de Rioja Alavesa ha apostado por una nueva Denominación “Viñedos de Álava”. ¿Qué ha venido a aportar esta decisión?
De este movimiento sólo quiero hablar en positivo, porque lo merece y porque Rioja Alavesa lo necesita. Rioja Alavesa necesita una clara diferenciación, es algo que te dije hace dos años. Digo más, o Rioja cambia o la tenemos que cambiar. No es entendible que la D.O. Rioja siga en una dinámica más dirigida a aprovecharse que a compartir y permitir que la gente participe de Rioja cómodamente y sintiéndolo propio. Al final, una gestión equivocada de esa D.O. en la cual se orientaba mayoritariamente sólo a un modelo provoca que la gente cada vez se sienta más huérfana de ese Consejo Regulador que ha sido y es de todos. Y de nosotros los primeros. ¿A qué nos está llevando? A todo lo contrario: a desapegos y a broncas.
.- Al Consejo Regulador se le ha dicho por activa y por pasiva que Rioja Alavesa necesita esa clara diferenciación de la que hablas.
Así ha sido. Se les ha dicho que necesitamos una reubicación cómoda, cierta y leal dentro de nuestro Consejo Regulador Rioja. Además, seamos partícipes del valor que somos capaces de generar a todos, y ante eso siempre era una cerrazón, un no, un no. Así hemos llegado a esta iniciativa en pro de Viñedos de Álava. Yo he participado dentro de uno de los grupos de trabajo de la Asamblea de ABRA. Hoy es el día en el que se ha hecho una tramitación, y tiene que llevar sus tiempos. Luego habrá diferentes visiones, pero hay una iniciativa encima de la mesa a la que hay que desear que vaya bien porque puede ser una salida para mucha gente de Rioja Alavesa, si la DO Rioja no es capaz de hacer partícipes de la DO Rioja a todo el mundo.
HAY ASUNTOS de sumo interés en la comarca, para dialogar y debatir, para construir Futuro.
.- Es curioso que el presidente del Consejo Regulador se declare incapaz de entender la decisión de ABRA. ¿Qué deben entender los que lideran de verdad el Consejo Regulador Rioja?
Que Rioja está compuesta de muchas realidades. Que sería bueno que todas esas realidades sean partícipes de Rioja, dándoles esa comodidad. Que viticultores, bodegas, se sientan orgullosos y partícipes de esa Rioja cuando esa denominación da juego a que verdaderamente te sientas cómodo. Es complejo explicarlo. Yo no quiero renunciar a nada, porque harto nos ha tocado luchar y trabajar…
…pero yo quiero estar en una D.O. que me quieran y que se me aprecie. Al contrario, si se me mira de reojo, como diciendo “éstos son los raros”, pues sinceramente… La vida en común se hace de común acuerdo y en beneficio de todos, o si sólo estamos en Rioja para aprovecharnos o para beneficiarnos ‘más que’, ese no es el camino. El camino es compartir, vivir y dejar vivir a cada uno como quiera expresarlo y hacerlo.
En Rioja hay mucha singularidad, mucha diferencia, para intentar solo –como decía algún presidente- “que el Rioja es esto y será esto”. No hay un rioja único, hay al menos mil riojas. Debemos conseguir que esos mil riojas participen de un Rioja a gusto.
.- Hace ya años, leyendo hemeroteca, que se transmite una visión de unos contra otros…
Ese no es el camino. El camino es qué puedo yo aportarte a ti. Si me siento cómodo, teniendo una identificación clara, y mayoritariamente en Rioja Alavesa es así, estaríamos hablando de otra cosa. Porque es notorio que aquí hay una tierra particular, un viñedo particular, un clima particular y una forma de hacer particular, con una ubicación socio política diferente… todo ello no hace otra cosa que agrandar la D.O., pues Rioja es grande porque es diversa.
LAS UVAS que quedaron en la viña sin vendimiar son manjar exquisito… «qué ricas con pan!».
.- Parece una concesión que ahora, después de tantos años solicitánolo, las palabras “Rioja Alavesa” aparezcan en breve al mismo tamaño (en las camisas de las botellas) que la palabra “Rioja”.
¿Por qué no se hizo hace cinco años? Esa ha sido la discusión, que parece que debemos llevar a cabo movimientos que no benefician a nadie para que la gente se mueva. Pero debiera ser más fácil sentándose en una mesa como vecinos y ver qué aporta cada cual. Y entre todos aportado con nuestras peculiaridades haciendo grande Rioja. Eso hasta ahora no se ha hecho. A mí siempre me ha gustado trabajar desde el consenso porque tenemos que ir más despacio, pero tenemos que ir juntos.
.- Da la impresión que desde el anuncio de ABRA de crear una nueva D.O. para Euskadi, han empezado a moverse algunas cosas tímidamente
Los movimientos que se están dando en Rioja no me llevan al optimismo. Creo que no estamos todavía en esa voluntad de a ver qué aportamos todos de igual a igual. Lo suyo es más coyuntura y oportunidad, incluso algo mediático, más que de fondo y contenido.
.- Sí parece que en estos dos últimos años ha habido algunos movimientos
Es verdad que desde hace dos años algo se está moviendo en Rioja. El Consejo Regulador estaba viviendo en el anacronismo. Tengo la sensación de que eso está siendo superado. Y quiero decir una cosa. Este Blog de Rioja Alavesa ha provocado un poco ese movimiento de las aguas. Los catalizadores son las personas, pero el Blog está jugando un buen papel. De ahí ha salido una toma de conciencia mayor de mucha gente, una reflexión en profundidad de lo que se nos viene a futuro. Todo eso ha provocado que se estén dando vuelta a las cosas, desde ABRA, desde Artadi, desde salidas individuales, desde nuevos proyectos de gente más actual y dinámica, con otras edades. Todo resituando el contexto en el que quería vivir esa grande y libre Rioja, porque eso era y es algo fuera de sitio y de lugar. Y de los tiempos.
LOS VITICULTORES vascos han sabido pintar muy bien la paleta de colores en Rioja Alavesa.
.- ¿Qué es Rioja hoy en el mundo?
Una gran marca reconocida mundialmente, a la cual hemos contribuido todos, con nuestro trabajo, con nuestro saber hacer, con nuestros impuestos, y a la vez es una marca que genera mucha discrepancia e incluso, a veces, con una imagen de lo que no se debe hacer. En Rioja hay grandes cosas, ejemplares incluso, y luego hay también cosas vergonzantes. Rioja tiene grandísimos vinos, y por otra parte está cayendo en la comercialización fácil, en la venta fácil. En aprovecharse de esa marca para vender lo que haga falta. Eso nos perjudica a los que queremos apostar por una labor hecha dependiendo de una tierra en la cual hemos nacido, y de un producto en el que tenemos apostado todo nuestro futuro.
.- ¿Y Euskadi? ¿Qué sabe el resto de Euskalherria de Rioja Alavesa?
Lamentablemente todavía Rioja Alavesa no es bien conocida en Euskadi. A nivel mediático han pasado cosas. Todas las discusiones en los medios a raíz de la decisión de ABRA, la de Artadi, ha significado que durante un tiempo hemos sido un foco nuevo de debate, pero todavía somos los grandes desconocidos. El día que Euskadi consuma un 40% del vino de Rioja Alavesa, hablaremos de otras cosas. Ahora debemos estar en un 15% de consumos. Si estuviéramos en el doble de ese consumo, de otra manera se nos miraría de otra manera, desde Euskadi y desde fuera de Euskadi.
.- Está el asunto de la Candidatura UNESCO, está la nueva D.O. para Euskadi… De cara al futuro ¿qué tres deberes ha de llevar a cabo Rioja Alavesa?
El primero y más importante: Ser orgullosos, defender la identidad y defender esta tierra. No podemos diluirnos, tenemos que defender lo que es nuestro.
Segundo: hemos de seguir haciendo grandes vinos.
Y tercero: trabajar con quien corresponda, con la colaboración debida, con los gobiernos que corresponda, para conseguir la Candidatura de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Con estos tres retos, todo lo demás viene por sí mismo.
REVILLAS fue regalo de Bodas que recibió el padre Doroteo para que se quedara en el pueblo…
.- ¿Cómo está el tema de la identidad y la defensa de lo nuestro en Rioja Alavesa?
En Rioja Alavesa hay una gran identidad, pero de esa misma manera te digo que esa identidad se está perdiendo. Se está diluyendo. No soy de los que tiene miedo a la globalización, al contrario, a más globalización mayor fuerza tiene lo local. El momento actual no nos lleva a complicarnos la vida. Es más fácil seguir la corriente que hacer un gesto especial. Creo que aquí hay suficiente identidad, y una clara defensa de lo nuestro, lo que no significa ir en contra de nadie. La identidad es importante para cultivar una historia, para hacer unos vinos muy propios, y todo esto es clave para UNESCO. Sin identidad clara será difícil ganar las distintas batallas.
.- ¿Te define bien decir que eres bodeguero?
Sí, pero me enorgullece hablar de agricultor. Igual mis vecinos dicen “ese de agricultor tiene lo que yo de…”. Pero me siento viticultor. Mi trabajo por mis estudios ha sido estar más tiempo en la bodega que en el viñedo. Y luego he estado vinculado más al comercio de nuestro vino que al viñedo, pero conozco bien las viñas, las siento, las padezco, las vivo y las disfruto. Y no me quedaría sólo con la palabra bodeguero. Vitivinicultor. Cosechero.
.- A la hora de analizar la Comarca ¿cómo se entrelazan en ti el Vitivinicultor y el ex Consejero del Gobierno Vasco? ¿Qué pesa más en ti?
Evidentemente pesa más en mí el viticultor y el bodeguero. Esa faceta es la que está presente en esta conversación. El tema de la gestión, tanto a nivel local como autonómica de país, fue una gran escuela. Pero siempre muy entroncado a la tierra, que es de donde procedo. Tengo claro de dónde soy y a dónde quiero volver.
EN LA COTA 700, donde antes reinaba el cereal, maduran en la actualidad uvas de fábula…
.- ¿Hay ocasiones en que el gestor le dice al vitivinicultor “quieto parado, modérate”?
No. Es más bien al contrario. Es el vitivinicultor quien le dice al gestor “por aquí”. Y cuando me ha tocado estar en la gestión pública, a nivel de mi Comarca me han conocido desde que era niño, me ha tocado hacer cosas agradables y desagradables, que se entienden más, que se entienden menos, y todavía en nuestra Comarca hay cosas que comparto, otras que no, pero que respeto.
.- ¿El viticultor que eres se atrevería hoy a hacer una crítica ponderada al Gobierno Vasco en los temas de Rioja Alavesa?
No me da miedo criticar, y cuando lo he tenido que hacer lo he hecho. Y quien debe saberlo, lo sabe. Ese es mi deber y mi compromiso. El Gobierno se hace en base a las críticas constructivas de su ciudadanía. Evidentemente quien tiene la responsabilidad es el que tiene que decidir. Lo que no quiero que alguien piense es “éste que estuvo, quiere seguir estando”. Nada más lejos de la realidad: no quiere seguir estando. Ya estuvo. Ahora está donde está y va a seguir estando donde está.
BAJO LA SIERRA, Samaniego y sus habitantes son viñas, son cepas, crecen y dan fruto.
.- ¿Te ha gustado ver al Lehendakari en la marcha de la Wine Run, sudando la camiseta por Rioja Alavesa?
Evidentemente que me ha gustado. Y me ha gustado verle otras veces que viene a nivel individual, él con su mujer, a conocer poco a poco un pueblo, otro pueblo, otro… Esa es la labor de un Lehendakari, conocer los detalles, las pequeñas cosas, los afanes, sentimientos y sufrimientos de sus vecinos. Me consta porque me ha tocado participar con él en diferentes pueblos, en algunos de los cuales me lo he encontrado sin más. El otro día no pude participar en la Wine Run porque estábamos en plena faena de vendimia, pero es una iniciativa que da pie a que se conozca Rioja Alavesa, y todo eso es bueno. Es bueno que al Lehendakari como representante de la primera institución del país esté presente, y se le vea presente. Que ya lo está, porque en dos meses el Lehendakari ha estado tres veces. Que siga viniendo a Rioja Alavesa, pero también a la montaña, y a los valles, esa es una buena labor.
.- Dices que no vas a volver al Gobierno Vasco… ¿Y si te llamaran?
Mi tarea y mi vocación es permanecer en mi bodega tratando de hacer los mejores vinos que pueda, cuidando de la mejor manera mis viñas, e intentando vender Rioja Alavesa y Ostatu por el mundo.
Publicidad
Suscríbete a nuestra Newsletter
Acepto que Blog Rioja Alavesa utilice mis datos para acciones de marketing
Recibe nuestras novedades
Newsletter
Acepto que Blog Rioja Alavesa utilice mis datos para acciones de marketing
Excelente entrevista. Preguntas muy difíciles respuestas sabias y moderadas, en algún caso excesivamente. Parece sorprenderse el entrevistador por la perspectiva tan larga de 50 años, pero esta es la peculiaridad de esta tierra y este cultivo. Aquí se ven las cosas con la perspectiva de la edad de la viña, unos cincuenta años; no hay actividad agraria que piense en los nietos más que en los hijos o en el «yo».
Profundo conocimiento del sector, visión nacional y a largo plazo, carácter templado, vinculación al poder de Gasteiz, determinación, diplomacia,… todos los mimbres para ser en la próxima década uno de los líderes que requiere Rioja Alavesa para llegar a lo más alto.
Precioso recuerdo a Doroteo y a toda esa generación de hombres y mujeres que en los ochenta hicieron la revolución silenciosa.
Gracias por tu valoración, Miguel. Es hermoso saber que se piensa más en los hijos e hijas y en los nietos que en el «yo». Saludos cordiales.
Dos planos:
El espíritu de lo propuesto por la UNESCO es en realidad esta transmisión de padres a hijos, esa defensa del lugar y el Paisaje, gentes y actividad. Lejos de coyunturas económicas, que tan pronto ponen bodegas como circuitos de Fórmula Uno.
En otro plano, hay quienes no saben respetar el derecho que tenemos cada uno de organizarnos como queramos… máxime cuando se comparten realidades con otros en las antípodas de nuestras convicciones.
Muchas gracias por tu comentario, Alberto. Saludos cordiales.
Siempre es de interés el conocer la oponión de un viticultor, de un alcalde y de un consejero de agricultura del Gobierno Vasco.
GONZALO SAENZ DE SAMANIEGO
Me gusta su opinion de mil Riojas.
Y nuevamente incide en NUESTRA DOC.
Y el talante, muy importante, el diálogo, el acuerdo…….
Ojalá en esta segunda oportunidad, sean vitales estas referencias.
Buen artículo
Se agradece tu valoración y esa idea que resaltas de que «hay mil riojas» y no uno solo. Gracias por poner los acentos donde creen que deben estar. Y la esperanza de conseguir la Candidatura UNESCO para la Comarca y esa Álava que tan bien conoces. Saludos.
¡Qué delicia de entrevista y que aleccionadora! Una Historia de Vida y compromiso con su terruño y trabajo, con esa parte bella y con alma de Euskadi. Muy jugosa e interesante, gracias.
Gracias a ti, Lea, por tu valoración. También tiene alma. Saludos.
Historia increíble, de esfuerzos y luchas de la familia de Gonzalo Sáenz de Samaniego, para sacar adelante sus familias a pura cepa y a puro vino. Esperamos que tantos esfuerzos pronto den sus frutos con la declaratoria de UNESCO de Patrimonio Mundial para el Paisaje Cultural de Rioja Alavesa.
Ojalá se cumplan tus buenos deseos. Gracias por tu palabras que siempre saben conectar con lo que este pueblo es. Saludos.
Gonzalo, creo que tus vivencias son parecidas a la mayoría de la gente de Rioja Alavesa. Puedo estar de acuerdo en muchos de tus planteamientos, pero creo que por mucho que le pases la mano al C.R.O.R te vas a dar contra un muro.
Gracias por tu comentario, Jose Luis. Saludos cordiales.
Una larga entrevista en la que también se mezclan sentimientos, recuerdos, etc; así como preguntas y respuestas interesantes.- Gracias.- Saludos.
Gracias, Francisco. Saludos.
Sobresaliente entrevista. Es envidiable la pasión con la que hablas, Gonzalo, de todo lo que te rodea: de tu vida, tu trabajo, tu familia y sobre todo de tu tierra. Una tierra que amas como a nada y una familia que es y ha sido siempre tan importante para ti y de la que te sientes muy orgulloso. Leyéndote he disfrutado del ajetreo de tu casa en tiempo de vendimia, he admirado muy especialmente el valor de tu padre, he aprendido más sobre diversidad que en mil charlas que he escuchado sobre ella. Me ha sorprendido más que gratamente tu lectura por el hecho de hacer hincapié valorando de verdad el duro trabajo de las mujeres de tu casa en los fogones Pero sobre todo te he admirado a ti, por el amor que demuestras por lo tuyo respetando lo de los demás. Ese Ostatu es mucho Ostatu y se merece como otros muchos esa consideración por parte de las instituciones porque nombre ya tiene y el mundo debe saber cuál es. Confío en que se den pasos hacia adelante y Rioja alavesa tenga el lugar que se merece sin demasiada tardanza. A mí me parece leyendo esta entrevista que el contenido de la misma es tan importante que no puede merecer más que la mejor consideración, el mejor premio. Que vuestros hijos lo recojan con vosotros, que pueden sentirse bien orgullosos de tener unos padres y abuelos trabajadores y luchadores como pocos. Gracias. Preciosas fotografías. Esa botella con el RIOJA ALAVESA del color del vino me ha encantado! Maravilloso caserío, Joserra.
A nosotros también nos han encantado tus palabras, tu valoración. Gracias, Karmele. Saludos
Gracias por vuestros apuntes y opiniones, Miguel, Dalmacio, María Elena, Jose Luis. A todos.
Con opiniones coincidentes o mas discrepantes.
Mi opción sólo es sumar: nuestra tierra, comarca y vecinos lo merecen.
Saludos.
Gracias Gonzalo, por todas tus sumas. Saludos.