“Estrella fija que a los barcos guía”, así se refirió Shakespeare al amor verdadero. Comienzo con sus palabras esta entrevista para decir, sencillamente, que en Rioja Alavesa casi todo es una historia de amor.
ÁNGELES Herrera, a quien su hijo Juan Luis Cañas ha dedicado una bodega en Samaniego.
Contar la historia de Bodegas Amaren (‘de la Madre’, en euskera), es contar la historia de amor filial de Juan Luis Cañas hacia su madre Ángeles Herrera, a quien el bodeguero de Villabuena de Álava ha dedicado la bodega que compró en Samaniego hace ya cinco años.
Bodegas Amaren se ha convertido en la tercera bodega de los Cañas, más pequeña, muy querida y mimada, distinta de la bodega Luis Cañas, de Villabuena, más conocida aquí y en otras partes del mundo.
ASÍ lucía la tarde que visitamos la bodega, con el Sol reflejado en tan hermosa palabra.
A la vez que hablamos de Bodegas Amaren, este artículo es…
…Un canto a toda la Comarca
Es como si de repente, al sentir el homenaje de Juan Luis a su madre, hubiera visto, de una manera nítida y total, el profundo afecto que respira la gente que vive y labora entre la Sierra de Toloño y el río Ebro, donde como dice Shakespeare: “Nunca mengua el amor ni se desvía / y es uno y sin mudanza a todas horas”.
Casi todo es aquí una historia de amor. Una historia de amor filial de un hijo por su madre. Y de tantos otros por sus padres o sus abuelos. Ese sentimiento está muy presente -por otra parte- en los viticultores que se entregan de una manera que emociona al viñedo, al terroir, a las viñas, a sus hijas e hijos…
CASI todo en la Comarca es una historia de amistad y buena vecindad.
Qué decir de las olivicultoras, de los que abren trujales, de las enólogas, del mimo y la pasión que encarnan. De los que se asocian y comprometen por la Comarca sin cobrar un euro por ello. Cómo contar la historia de tantos que vinieron de otras partes de Euskadi a trabajar y se empaparon de todo esto y escribieron más de diez intensos libros.
Qué decir de los hosteleros, de las guías de turismo, de las relaciones públicas que vibran en las oficinas de turismo o en las bodegas, de los últimos pastores que cuidan día y noche de sus rebaños… Así que… Sí… Esta Comarca transpira amor de una y mil maneras.
LA Guía de Turismo, Elena Ivanova con Luis Cañas, en la bodega de Villabuena.
El Blog había pedido en esta ocasión a la Guía de Turismo, Elena Ivanova, que nos llevara a una de las muchas bodegas que enseña a los turistas que vienen del Este de Europa. En esta ocasión ella eligió Bodegas Amaren. Elena se encargó de citar a Natalia Larrea, Relaciones Públicas de Amaren, y a Juan Luis Cañas, que se incorporaría una hora después para dejarnos con abierta sinceridad la fuerza de sus sentimientos.
Así que esta historia tiene dos escenas.
JULIO Flor con Elena Ivanova y Jon Cañas, responsable de Bodegas Amaren.
En la primera parte conversaremos con Elena Ivanova y Natalia Larrea. Mientras que la segunda parte será una conversación con Juan Luis, con quien pondremos en órbita sus sentires para con esta bodega y para con su querida amatxu, visitando después la finca El Regollar, una de las viñas queridas y mimadas que nutre a Bodegas Amaren.
.- ¿Cómo nace Amaren, Natalia?
Juan Luis Cañas decidió hacer un homenaje a su madre (fallecida en 1997) con una añada muy especial de 1995, un Tempranillo de viña vieja, al que denominó “Amaren” (de la madre, en euskera).
.- Una añada de 1995, dices… pero la nueva bodega en la que estamos no la adquirió hasta 2014.
AQUELLA bodega de 1.952 se ha restaurado con todo el amor del mundo.
Te cuento. En 2009 separó lo que es Amaren de Bodegas Luis Cañas creando una nueva sociedad. Todo eso no fue suficiente, ya que en 2014 compró una bodega en Samaniego, en un edificio histórico que fue la primera cooperativa vitícola de Rioja Alavesa, PALESA, constituida en 1952, que juntó en el nombre PALESA a tres pueblos: Páganos, Leza y Samaniego.
.- Aquella Cooperativa duró poco tiempo, según publicamos en su día.
EL EDIFICIO histórico de PALESA con un nuevo nombre en su fachada.
Exacto, como cooperativa duró tres años, siendo otras bodegas después, hasta que Juan Luis la compra en 2014 con la visión de restaurarla, utilizando los elementos tradicionales de elaboración de la época (el hormigón, la piedra y la madera) acompañándola de la última tecnología.
Amaren cuenta con 65 hectáreas de viñedo situado principalmente en Samaniego (la gran mayoría de esas hectáreas son de la familia), también en Villabuena de Álava, en Leza y en Navaridas.
NATALIA Larrea (a la izq.) y Mariannick en el interior de Bodegas Amaren
.- Es curioso, que la uva provenga de pueblos que en su día formaron PALESA
Es cierto, no lo habíamos pensado. Es un viñedo que tiene por lo menos 35 años, hasta los 110 años de edad que tiene El Regollar (situada en lo alto de Villabuena). Hay que decir que la mayor parte de las viñas de Amaren tienen más de 60 años.
Se recolecta todo a mano y se traen todas las uvas en cajas, salvo las de Amaren Crianza, que vienen en remolques pequeños. Y luego en Bodega se hace una mesa de selección manual de racimos, y luego de granos.
.- Dice Elena Ivanova que las dos bodegas de la misma familia son, sin embargo, muy diferentes. Que no se ha querido hacer con Amaren un clon de Luis Cañas.
Compartimos la filosofía de viñedo, tanto en Luis Cañas, en Amaren como o en Cair (en Ribera del Duero), pero a la hora de elaborar los vinos hay diferencias.
NATALIA Larrea explicando al Blog las particularidades del corazón de Amaren.
Amaren es un concepto más moderno del vino donde queremos que la fruta esté muy presente. Y aunque todos nuestros vinos pasen por barrica, posee Amaren esa modernidad que le damos, a la vez que volvemos a los vinos de nuestros antepasados. Esos vinos jóvenes que se hacían antes.
.- Elena Ivanova, cuando enseñas una u otra bodega de los Cañas, aquí en Rioja Alavesa, ¿marcas la personalidad de cada una de las bodegas?
Está claro, porque cuando van a Luis Cañas se enamoran de la bodega, del vino, de cómo lo enseñan todo, porque hay algo especial en la cata que hacen del vino de las barricas. Los enoturistas quieren seguir conociendo las bodegas de Luis Cañas. Es una buena oportunidad para venir a Amaren y enseñar algo específico con viñedos viejos y vinos muy interesantes.
HERMOSO donde los haya, Samaniego visto desde una balconada de Bodegas Amaren.
.- ¿Tus visitantes del Este catan los vinos de una y otra bodega?
Y les sorprende que son diferentes -cuenta Elena-. Y que cada vino es una historia, y sobre todo me gusta mucho venir a Amaren porque tienen vinos monovarietales. Es una joya.
“Tenemos cinco monovarietales –retoma Natalia-, cada uno de los cuales viene de una viña en concreto. Es una gama de vinos muy interesantes. Tenemos un 100% Malvasía, un 100% Garnacha, un 100% Graciano, que viene de dos viñas (El Pomal, de 1912, en Leza; y de otra que se llama Calvarios, de 1915, en Leza. También hacemos un 100% Tempranillo…
LA COLECCIÓN de cinco varietales de Amaren, y un coupage de tres variedades.
“A los turistas que nos trae Elena –dice ahora Natalaia- les explicamos que primero recogemos la Viura, luego la Malvasía, luego dependiendo de la altitud de la viña, recogemos una parte del Tempranillo, y al final recogemos el Graciano, y pueden transcurrir tres semana desde que empiezas a vendimiar en una misma viña hasta que la terminas, elaborando todo por separado.
NATALIA Larrea en la finca de El Regollar.
.- ¿Venías de este mundo del vino, Natalia?
Llevo en el mundo del vino 16 años. Juan Luis Cañas me dio la oportunidad de estar en Amaren en 2016, y he tenido la gran suerte de parar en una gran familia, y de aprender muchísimo. Después de los 13 años que llevaba en el mundo del vino, es sorprendente lo que he podido aprender en esta casa. No sólo de Viticultura, sino de Elaboración.
JON, Luis y Juan Luis, las tres últimas generaciones CAÑAS plantadas en la viña.
.- ¿No ha habido en tu familia gente vinculada al vino?
Yo soy de Logroño.
.- Y como tantos logroñeses, con un apellido vasco.
Mi abuela materna era de Villabuena de Álava y trabajaba en la viña hasta que se casó con mi abuelo. Lo que más pena me dio cuando empecé a trabajar en Bodegas Amaren es que mi abuela María no viviera para poder contarle que yo volvía a sus raíces. De hecho, mi madre tiene muchos primos en Villabuena.
.- Casi todo aquí es una historia de amor. Una historia de amor filial de un hijo por su madre. Pero puede ser lo que bien acabas de expresar por tu abuela María, al sentir que has vuelto a su tierra. Y de repente, en lo que has dicho, las has querido tener de nuevo a tu lado… Esta Comarca transpira amor.
Y tanto!, exclama Natalia Larrea.
CALADO de la bodega donde duerme el vino «Ángeles de Amaren».
.- En qué sentido dirías, Elena, que tu relación con las bodegas, con sus vinos, con las gentes y las viñas ¿es una historia de profundo afecto?
No sé qué decirte… Son muchas cosas… es hobby, es trabajo, es amor y es un estilo de vida… Puede ser todo eso entremezclado…
Me gustaría hacerle una pregunta a Natalia.
.- Adelante.
“Veo que los Cañas no paran nunca, que innovan, que miran hacia el futuro – le plantea Elena a Natalia-. Amaren acaba de sacar un vino nuevo, una joya que se llama El Regollar”.
¿ME lo parece a mí o la botella de El Regollar y su estuche son un acto de amor?
Así es. Un vino que procede de la finca El Regollar, de Villabuena, una viña de más de cien años que labramos con una mula (trae Natalaia una botella de tres litros). La contra etiqueta nos informa de todo: añada 2014, la altitud de la viña (526 metros), las variedades y el número de cepas de cada variedad. En Tempranillo tiene más de 1600 cepas, de Garnacha 4, de Viura 65…
Toda la uva de El Regollar se vendimia a la vez y el vino se elabora en una tina abierta de roble francés. Lo hacemos en esa tina abierta de 4000 litros porque una vez que terminamos la fermentación alcohólica, extraemos el vino, pero un compañero se mete dentro y pisa el grano… es muy curioso.
CEPA de CIEN años de El Regollar, dando fruto para la cosecha de este año.
.- Entonces… ¿cuántos vinos salen de Amaren?
Los vinos iniciales de Bodegas Amaren es el Amaren Blanco, Ángeles de Amaren y Amaren Reserva 60 (que es la edad mínima de la viña), que es un 100% Tempranillo.
Luego tenemos los monovarietales, que es la colección, los vinos tan especiales de los que hemos estado hablando.
También tenemos el Regollar. Pero la idea de Amaren… lo que ahora estamos haciendo es fincas, viñas muy especiales, las estamos elaborando por separado y en unos años vamos a sacar los vinos de fincas que se llaman Viña Chelus, Carraquintana y otra de El Cristo de Samaniego.
ÁNGELES DE AMAREN, el vino con el que comenzó todo…
.- ¿Tiene Juan Luis algún vino predilecto… no sé, quizá el de su madre “Ángeles de Amaren”?
Hombre, “Ángeles de Amaren” es un vino muy especial para todos porque es un vino en honor a su madre. Es el vino de Ángeles. Es un coupage de un 85% de Tempranillo con un 15% de Graciano (que en Rioja Alavesa apenas hay un 1 ó 2% de Graciano), una variedad que hay que saber domarla en viña y en bodega.
.- Imagino que Luis Cañas, a sus 90 años, tiene muy presente a su Ángel
Mucho. “Ah, ya te vas para Samaniego”, me dice. O “mira qué guantes llevo, estos guantes me los hizo mi Ángeles”… Tanto Luis como su esposa Ángeles trabajaron muy duro para sacar la bodega adelante.
HACER un brindis por Ángeles es entender que el amor puede mover el mundo.
.- Ya digo, esta Comarca, transpira amor. Y no sólo por sus viñas y sus vinos…
Dicho lo cual Natalia nos enseña con detalle la bodega, llevándonos hasta un calado del siglo XVI, en las profundidades de la tierra, donde duerme en barricas el vino “Ángeles de Amaren”, una zona que bien pareciera un templo.
Catando ese vino, en ese lugar tan significado, es cuando llega Juan Luis Cañas, que se ha traído del brazo a la emoción y al escalofrío.
CONTINUARÁ…
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Me ha encantado cómo se cuenta. Y la historia en sí… Por cierto que un vino que se llame Ángeles debe hacerte tocar el cielo en cuanto llegue a la cueva del paladar
Muchas gracias, Clara Santisteban. El Ángeles de Amaren -como otros muchísimos vinos de la Comarca- consigue hacerte tocar el cielo, a la vez que te aleja del infierno. Saludos cordiales.
Qué bueno. En tantas ocasiones el amor bien entendido mueve el mundo. En otras, gana el dinero y las ansias de poder. Ojalá en Rioja Alavesa prevalezca la amistad y la buena vecindad de los pueblos
Ojalá, Txiki. Muchas gracias por tu comentario. Un cordial abrazo.
Es Genial. Otro de esos artículos tratados con sensibilidad, de los que inspiran
y nos hacen creer que no todo es negocio.
Que hay mucho más. Me lo creo a ‘pies juntillas’. Espero con ganas la entrevista con Juan Luis Cañas. Saludos.
Muchas gracias, Arene Amezaga. Eres muy amable. El buen negocio es necesario para todos. Para bodegueros y VITICULTORES, que este año se la están jugando con el anuncio pesimista de los precios de la uva… De ese asunto también hablaremos con Juan Luis Cañas.
Saludos!!
Quisiera pedirte, si lo tienes a mano, el poema completo del gran Shakespeare.
Enhorabuena por la historia!
Muchas gracias, Begoña Tudela.
Te copio el poema del dramaturgo, poeta y actor inglés:
Amor verdadero
No, no aparta a dos almas amadoras
adverso caso ni cruel porfía:
nunca mengua el amor ni se desvía,
y es uno y sin mudanza a todas horas.
Es fanal que borrascas bramadoras
con inmóviles rayos desafía;
estrella fija que los barcos guía;
mides su altura, mas su esencia ignoras.
Amor no sigue la fugaz corriente
de la edad, que deshace los colores
de los floridos labios y mejillas.
Eres eterno, Amor: si esto desmiente
mi vida, no he sentido tus ardores,
ni supe comprender tus maravillas.
–William Shakespeare–
Una gran historia se merece un gran artículo como este.
Aunque viva lejos llevo mi tierra en mi sangre y en mi alma.
Soy una privilegiada por haber conocido a todos los nombrados. Desde la gran Ángeles hasta la abuela de Natalia (la tía María).
Muchas gracias, Cristina. Qué hermoso que lleves tu tierra tan adentro, en el calado de tu alma, navegando en tus venas. Se nota. Un cordial abrazo desde Euskadi.