ERAN las 12 del mediodía de un Viaje que había comenzado a las 9:00h. de esa mañana.
Con el apoyo de Fernando Martínez Bujanda, el Blog organizó un día de excursión a Rioja Alavesa para diez guipuzcoanos y dos vizcaínos que forman parte de una cuadrilla de amigos que se reúnen dos o tres veces al año, desde 1998.
A pesar de haber comentado con antelación el programa, el día vivido en la Comarca resultó ser una grata sorpresa para todos. Fue uno de esos regalos que te hace la vida en ciertas ocasiones, a la vez que se canta sencillamente la amistad.
Esa frase del gipuzkoano Luis María Ibisate, de origen alavés, representa el sentir general del grupo que visitó el pasado 23 de mayo Rioja Alavesa. Una hermosa manera de encontrarse de repente ante el peso de la Historia del Aceite en Rioja Alavesa.
LA CUADRILLA con Fernando M Bujanda dentro del calado del Trujal de Lanciego.
Hay muchas maneras de gozar un día en la Comarca. He escrito un número redondo al azar, CIEN MANERAS… pero quizá sean DOSCIENTAS las maneras de disfrutar en Rioja Alavesa, o más. Para esta cuadrilla fue –con sus palabras- “un día formidable”, “un día increíble” en el que, para empezar, subimos al pico llamado “León dormido” o “La Picota”.
EN la cumbre de lo que fue el Castillo de Marañón en el s. X, posan Fernando, Endika y Julio.
LA CAMARADERÍA es un santo y seña del monte, y de la Comarca.
Después visitamos el trujal municipal de Lanciego y el calado que fue antigua bodega. Hubo cata de aceite de Arrolan en una sala del Ayuntamiento de Lanciego.
Y terminamos comiendo en una bodega de Laguardia.
Entre los guipuzcoanos había tres de Ataun, dos de Zaldibia, uno de Beasain, otro de Ordizia, uno de Itsasondo, otro de Lazkao, y el de Alegia (Gabiria). Los dos vizcaínos son uno de Sestao y el otro de Portugalete. En esta cuadrilla de amigos no faltan nunca las pullas entre los que son del Athletic y la Real. La política no divide al grupo, que hasta ahora ha regado muchos de sus encuentros con sidra del Txotx del Goierri, y concluido sus encuentros con un mus de cuatro reyes y cuatro ases.
DESDE la cercana lejanía de Elvillar, se perfila el Pico del León Dormido al que subimos.
El día en Rioja Alavesa fue redondo. Es cierto que a las 10 de la mañana llegó la niebla y que durante el descenso de la cumbre del Pico cercano a Lapoblación (Navarra) cayó un manto de sirimiri en la Comarca. Pero esto lo hizo aún más hermoso.
Los dos vizcaínos se habían levantado a las 6 de la mañana para llegar antes de tiempo y visitar el Dolmen de la Hechicera, en Elvillar. La cita con Fernando era a las 9 en punto de la mañana, junto a la iglesia del pueblo navarro de Lapoblación (en cuyo pórtico están cinceladas unas hojas de viña). Desde allí, piano piano, conversando y saludando a diversos grupos que subían o bajaban, subimos hasta la cumbre.
SOLITARIO amaneció el Dolmen de la Hechicera, cuyo nombre puede servir para titular el día.
Es una caminata ligera, de apenas 40 minutos de subida, hasta donde estuvo hace más de mil años el Castillo de Marañón (aún queda algún resto), la primera tenencia de los Reyes de Pamplona en la Sonsierra, en el siglo X. A ese hito histórico le llamamos hoy “León dormido” o “La Picota”.
Desde la cumbre donde estuvo situado el Castillo de Marañón podemos vislumbrar, además de un Paisaje Excepcional, doce siglos de Historia de Euskal Herria a nuestros pies. Ni más ni menos. Un prodigio de historia y prehistoria.
EL CASTILLO de Marañón según un dibujo de lo que fue, en la cumbre del Pico.
DOCE SIGLOS de historia de Euskal Herria se contemplan desde las alturas.
EL TRUJAL DE LANCIEGO
Esa mañana habíamos quedado en Lanciego con Eva Iñiguez, que coordina el grupo Arrolan, la marca de Aceite de Arróniz que agrupa a catorce productores de Labraza, Samaniego, Elvillar, Kripan, Yécora y Lanciego. Como bien sabían los euskaldunes del Goierri, Arrolan tiene un doble significado: Arro de Arróniz y de orgullo, y Lan de trabajo.
Es muy hermoso descender de lo alto del Pico del Castillo de Marañón, dejarse caer entre campos de cereales, para llegar a un paisaje que combina viña y olivar. En Lapoblación nos habíamos sacudido el sirimiri, y ya con Eva en Lanciego nos tomamos un café y, de ahí, nos pusimos en contacto con los guipuzcoanos que habían llegado desde el corazón de Euskadi, no sin antes parar en Briñas, donde tomaron el amarretako (chorizo frito con un vino de año).
DENTRO DEL TRUJAL, atendiendo todas las indicaciones de Eva Iñiguez.
Eva nos abrió las puertas del Trujal Municipal de Lanciego como quien nos abre las puertas del túnel del tiempo en un hermoso y vivo “museo” que sigue moturando aceitunas (en la temporada del pasado año lo hizo con 94.000 kilos) y elaborando 24.000 litros de aceite para el autoconsumo del municipio de Lanciego.
Ni qué decir que con la compañía de Fernando Martínez Bujanda y de Eva Iñiguez estábamos bebiendo de dos fuentes de información precisa del mundo del Olivo y el Aceite de Rioja Alavesa. Entre los dos contestaron a las curiosas preguntas que les hicimos, unos más sorprendidos que otros, quizá porque no sabían nada de los trujales vascos, y porque desconocían el peso de la Historia del aceite en esta parte de Euskadi.
Podríamos trasladar la información que nos ofreció Eva, pero se trata de vivir esa experiencia. Sí hay que decir que el edificio donde se encuentra el trujal, fue donado en 1911 (hace ya 107 años) por el generoso Eustaquio Alvarez de Eulate, un jesuita que tuvo bastantes propiedades en el pueblo.
CON UN DÍA ASÍ, quisiera uno poder abrir las puertas del paraíso al mundo entero.
Ah por cierto, muy sugerente el secreto que guarda el Trujal en la parte subterránea. Un calado impresionante, que en su día fue bodega de vino, y que tras la donación al pueblo se convirtió en bodega comunitaria, más conocida en Lanciego como la “Cueva de la Villa”, donde brota el agua de un manantial.
Es tal la magia del lugar, que muchas visitas tiran en silencio monedas a la vez que formulan un deseo. Pero no, no es un pozo de los deseos. Aunque todo el trujal con su fragancia de aceite, huele a eso. A pozo de buenos deseos.
EL MÚSICO IRADIER, muy presente en la vida actual de Lanciego.
La visita continuó por el hermoso pueblo de Lanciego (el 5º más poblado de la Comarca, con 690 habitantes), donde está –entre otras- la casa en la que nació en 1809 el músico más reconocido en Álava, el insigne Sebastián Iradier y Salaverri.
LA CUADRILLA ante el bello edificio del Ayuntamiento de Lanciego.
A música precisamente nos sonó, a eso de las 13:00 horas, cuando Eva nos anunció una cata de aceite Arrolan con rodajas de pan con tomate y chorizo en el interior de la Casa Consistorial. Memorable la cata. Fascinante la anfitriona. Ya en la calle, entre agradecimientos varios, todos quisimos comprar unas botellas del aceite Arrolan Virgen Extra (lamentando ahora no haber comprado más botellas con tan sabroso y saludable néctar de olivas de Arróniz).
ESTE es uno de los magníficos aceites Eusko Label de Rioja Alavesa.
UN momento de la Cata de Aceite dirigida por Eva Iñiguez, coordinadora de Arrolan.
El aceite que catamos y compramos viajaría luego a distintos pueblos del Goierri gipuzkoano, además de a Portugalete y a Getxo, elaborado en el trujal de Oion según los parámetros del sello de calidad Eusko Label del Gobierno Vasco.
EN LA BODEGA DE LOS DEPÓSITOS PINTADOS
Era la hora de comer en Laguardia, en el restaurante de la Bodega Solar de Samaniego -las 14:30h.-. La cuadrilla se dirigió en coche hasta el parking de la bodega donde nos esperaba su Director Creativo, César León, que tuvo la gentileza de llevarnos entre barricas, libros y botellas de vino, hasta las manos de Víctor Taboada, Tabo, en el comedor de la bodega, quien con su cocina hizo las delicias de los comensales.
CON nuestro anfitrión César León, en Solar de Samaniego.
El menú estaba cerrado de antemano… con la sorpresa de un postre divino, y unos entrantes para encomendarse a la Madre Tierra. A la altura de esos manjares estuvieron los vinos de la bodega, que en pleno proceso de remodelación de su fachada -atendiendo un concurso internacional de ideas para integrarlas en el Paisaje-, tuvo la deferencia de abrir un miércoles el comedor para la cuadrilla.
Hubo una cortesía añadida que todos celebramos. La confianza de ofrecer a los comensales “todo el vino que quisieran, pudieran o debieran tomar”. Ni qué decir que se bebió lo que se quiso, pero con la moderación debida. Se hicieron fotografías. Se charló en profundidad sobre lo humano y lo divino. Se agradeció a Tabo su entrega en la cocina, las viandas de sus recetas bien guisadas y el buen vino de Rioja Alavesa.
LA CONVERSACIÓN, también la conversación estaba hecha de fuego y masa madre.
Que suene la melodía de aquella canción: Pudding de hongos de La Rioja con mahonesa aromatizada con salsa de soja y sake. Pimientos del piquillos de la Ribera del Ebro asados con un majado de ajo y romero….
La hogaza de pan era de masa madre.
Cómo no!, por supuesto que hubo patatas alavesas a la Riojana. Chuletillas al Sarmiento con pimientos del piquillo asados al “Ajorromero”. Y, para finalizar, vamos con lo inesperado, un helado de Tinta de Vino con crema de chocolate blanco y yogur de leche del Gorbea, coulis de fruta de la pasión e infusión de frutos rojos y vino.
Como colofón -no se pierdan el final de la sinfonía-, visitamos con ayuda de Marta Coca, Relaciones Públicas de la Bodega, las pinturas que realizó con sprays hace dos años el creador australiano Guido Van Helten en unos hercúleos depósitos de hormigón. Esa sería la última sorpresa del día. Para qué más…
«Pareciera que estábamos –exagerando lo suficiente- mirando la bóveda de la Capilla Sixtina».
Vi ojos muy abiertos y algunas manos tapándose la boca. Pareciera que estábamos -exagerando una mica- mirando la bóveda de la Capilla Sixtina… que eso mismo vi cuando en su día visité la capilla del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano, en Roma. No eran las pinturas de Miguel Ángel, pero lo inesperado del encuentro con el quehacer del artista australiano, más el relato de cómo y qué pintó Guido Van Helten, dejaron a la gente sin palabras.
Para reponernos, tras las compras de diferentes botellas de Crianza y Reserva, y nuevos agradecimientos, quedamos en tomar ‘una espuela’ en la villa amurallada de Laguardia. Allí me hicieron prometer que antes de cinco meses, como mucho, volveríamos a Rioja Alavesa para conocer y vivir OTRA manera de disfrutar del Paraíso. Quién pudiera vivir esas Doscientas… o cuanto menos otras Cien.
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Hay días que pasan sin pena ni gloria y es una pena. Hay otros que valen por semanas. Ese 23 de mayo tan excepcional es de los de tener muy bien apuntadito en la agenda para recordar lo bien que nos trata la vida en ocasiones: Los amigos, la hospitalidad, los mejores manjares y vinos y lugares que son de cuento.
Vaya día, vaya paseo y vaya bodega. El refectorio precioso y la mesa…¡Celestial! Hay banquetes que son impagables. Envidio a los comensales, aunque con esta lectura siento que he participado un poco de ese precioso día.
Gracias, Julio. Que haya más ocasiones así.
Muchas gracias, Karmele. De alguna manera, en honor a la verdad, esta visita se originó por uno de tus comentarios al Blog (por el artículo «¡Qué sería de Rioja Alavesa sin la Sierra!»). Bien lo sabes. Hablamos de subir un día al «León Dormido». Y rápidamente se apuntó Fernando Martínez Bujanda. Estando un día en Ordizia con la Cuadrilla del Goierri, me preguntaron por qué no organizaba algo para mayo. Y les hablé de una subida a ese suave Pico cercano a la Comarca, y como aquel día discutimos sobre el Aceite de Euskadi, sobre lo lejos o lo cerca que está de la calidad del aceite andaluz… Todo fue rodado. Pero tú Karmele fuiste invitada. En otra ocasión vendrás. Hay más picos en la Comarca. Y nos quedan casi 200 maneras más de disfrutar la vida. Y Rioja Alavesa. Saludos cordiales!!
Ganas dan de disfrutar y conocer esas TRESCIENTAS maneras de saborear el paraíso.¿O eran cuatrocientas?
Gracias por hacernos disfrutar. Con ese texto y las fotos qué bien se viaja!!
Ja, ja, ja. Eran cuatrocientas, sí, Arene. Claro que dan ganas. Muchas gracias y saludos cordiales!!!
Anhelamos viajar por todo el mundo y aún tenemos por descubrir lo más cercano…..y maravilloso. !Esta visita -y su consiguiente reportaje- es una muy buenas idea!
Muchas gracias, Lea. Saludos de aceite de Arróniz!
Es más lo que desconocemos que lo que creemos conocer. A veces, en nuestro propio entorno. El titular lo dice todo, una gran verdad aunque parezca mentira.
Tenemos que viajar más y potenciar nuestra propia tierra de Euskadi.
Muchas gracias, Estibaliz. Es un titular mil veces repetido. La verdad en una país pequeño como el nuestro, donde hay tesoros. Tesoros que descubrir. Aceite de oliva virgen extra de gran calidad. Con gente que lo ama profundamente como lo hicieron sus aitas y sus aitonas.
!Qué envidia!. Habrá que hacer lo mismo un día de estos, en el Pico, en Lanciego, en tantos pueblos de Rioja Alavesa.
Se hará. Se hará no CIEN, sino miles de veces. Estoy seguro. Dicen que el futuro no existe. Pero en los años sucesivos, alguien vivirá un presente como otros lo vivieron en el pasado. Muchas gracias, Rafael Goikoetxea. Abrazo de Arróniz.
No me cabe duda del buen hacer de mi amigo FERNANDO.
Y espero que los visitantes Guipuzkoanos y Vizcaínos sean buenos embajadores de lo que vieron y saborearon y que nos traigan a sus amig@s y a los amig@s de sus amigos a visitar el paraíso de Álava.
No me cabe duda de que así lo harán. De hecho, alguno ya lo ha hecho, visitando la zona con su esposa. Muchas gracias, Dalmacio. Se siente que amas profundamente esta tierra. Saludos cordiales!
La sierra espejo del sol para Rioja Alavesa, se cubre con facilidad este año de nubes insistentes.
Julio, habéis hecho bueno lo de que un gran vino se acompaña de un excelente grupo. Gracias por querernos tanto.
Cómo no quereros. Cómo no pasarlo bien y disfrutar la vida a vuestro lado. Elegimos una ruta, en una Comarca donde hace cien lugares especiales, o más. Cargados de Historia, y de historias. Un abrazo, Victoria.